萨嗄鲁罗的脸上污七八糟,平常精彩的纹面现在变得非常糟糕,并且满面菜色,看得出他们的生存状态很不理想。听到一位长官的这种贴心话,他顿时哽咽了,再次立正敬礼,勉强抑制着自己的眼泪,大声说道:“为了公国,为了古巴省,为了比卢察坦!”
“很好,请坐吧,卫兵,去拿些吃的!”
在萨嗄鲁罗享用着黑面包夹腌鳕鱼,狼吞虎咽地差点噎着的时候,比埃尔一直耐心地等待着,并且还吩咐取来热水给他压食。萨嗄鲁罗无疑是个耿直的军人,他大口吃完了干粮,随后站起身,飞快地汇报起来,“长官,穿过这条密林,再向北约4、5里,就能看到一处营地,营地一面依山,一面修筑了一道不高的石墙,一直通到一条水流很湍急的河边。这个营地是吉卡拉地区通往圣地亚哥的交通要道,该地区一直出产粮食和牛肉,是古巴岛最重要的粮产区,只要占领了防守吉卡拉的营地,无论是前往圣地亚哥,还是攻向哈瓦那都很容易了!”
“你们在岛上没有组织起来反抗过西班牙人吗?”
“有的,长官,不过西班牙陆军训练有素,装备和素质都超过我们。印第安部族勇士手拿矛枪,绝对不会是他们的对手!因此我们只能发动小股的袭击,尽量拖散他们,让他们疲于奔命。不过,西班牙人的指挥官很聪明,他在古巴岛的重要地区和要害点上驱赶劳力,修筑起了大量的堡垒、营地和围墙,他们试图困死我们,这段时间由于敌人开始烧林,我们躲到了丛林大山的更深处,境况已经渐渐开始不妙了。”
“很快就会好转起来的,我的兄弟。”在阿瓦哈军官学校学习了将近2年的比埃尔已经由初期忠诚而单纯的士兵,变成了现在精通军事、政治和人际交往的多面形人才,“那所营地的驻军和装备情况如何?”
听到对方称呼自己为兄弟,萨嗄鲁罗感到很高兴,他连忙回答,“这个营地有大约120名西班牙军人,拥有1门小炮,几十支火枪,他们看守着大约20000磅食物,那些被他们俘虏的印第安人整天忙着泡制制腌牛肉。”
“圣地亚哥应该比这里更需要食物。”
“报告长官,我们猜想西班牙人很害怕我们的舰队突袭那里的港口并炮击他们陆军的营地,因此他们的营地离城市很远。而且他们在远离海岸的地方设置了多重防线,为的恐怕就是拖住我们解放古巴的步伐。我相信长官的部队一定能够完美地击败西班牙人,救救我可怜的族人!”
“他们在内陆拥有多少个这样的营地?”
“整个古巴岛有七八处的样子,不过有些似乎只是假目标,吸引我们注意。曾经他们为了引诱我们上当,故意设计了一个诱饵,随后在争夺营地的过程中,他们重兵围剿,害得我们牺牲了30多个精锐的士兵,愿太阳神保佑他们的灵魂升天!”
“真是太不幸了!”比埃尔同样怜悯地低垂着眼睑,在*口划了一个十字。
“还有一个重要的消息,前段时间开始,那些西班牙人就已经不在营地里做正常训练了,平常很少看他们出来,而马车也很少在两个大城市之间穿梭,往常至少每周要来往一次。现在两个月才有一批马车,数量还少了很多。”
“很好,萨嗄鲁罗,您真是个忠诚而勇敢的战士,如果您愿意,我们海军陆军战会很高兴收留您,因为我听到消息,胡恩少校可能会被解职,第17师也许重建,也许将被取消番号。”
“这是什么意思,长官?”
“取消番号就是不再编制第17师,而是用别数字或名字来取代。”
“这太可怕了!我们丢掉了荣誉吗?”萨嗄鲁罗一脸的绝望,印第安人通常比欧洲人更重视这一点。
“不,别害怕,失败只是暂时的,只要最终能够成功就行。中士,如果您可以来海军陆战队的话,我可以推荐您指挥一个精锐连,升任连长,怎么样?”
对于比埃尔的诱惑,对方很简单地拒绝了,“不,长官,我还是喜欢陆军,我还是要到第17师去,那样我就能证明自己绝不是孬种了,胡恩师会被重建的,是吗?”
海军陆战队司令官有半晌无言以对,随后他拍了拍对方的*,“萨嗄鲁罗中士,祝您好运!我想公爵阁下没有必要裁撤第17师,至少你们没有丢弃忠诚和勇敢,对了,还有信念!”
陆军第2师原属蒙彼斯指挥的师,用于驻防特立尼达岛,整编以后曾调入巴西境内作战,主要是扫荡在那里残留的欧洲各国势力,尤以葡萄牙人、法兰西人为多,此后分出一半为骨干,建立陆军第12师、第14师和第15师,这些师将在建成之后,正式驻防巴西总督领。
陆军第2师由于头顶着防卫首都的光环,核定人数为13**2人。其每班12人,3个班1个排;每排39人(含干部),3个排1个连,加上1个炊事班;每连132人,3连1营,每营399人,3营1团,团部含1个重炮连;每团1329人,第2师由原先5-6个团扩大为10个,此外还包括隶属师后勤处的二线非战斗单位,如种植园、畜牧园或养殖场,师属特种侦察连,师属运输大队(营制)及师部等等。
第2师的师长接任人选,正是深受公爵阁下信任的希达爵士。
公爵卫队在扩编之后,将由第1小组成员瓦恩莫里少尉担任卫队副长官,他的军衔也因为在*的战功而升为少校。希达仍兼任卫队长。
“报告,海军陆战队901大队已经如期占领滩头阵地,我军已经开始按计划分批登陆!”
“让那些日本指挥官率军第一批登陆。”
“遵命!”
希达爵士曾跟随公爵阁下到过日本,他也见识过日军的实力,如果退回到冷兵器时代,很难说这些日本人就不能和瑞士人、德意志人一样排到世界佣兵榜的前列位置上,虽然限于人种和*条件,他们不太容易战胜高大强壮的欧洲精锐,但是他们有着一种铭心的执著与顽固,这种精神很容易在决战中影响到双方士兵的士气。
因此,希达爵士绝对没有其他将领们那种对日军的普遍藐视,现在,他甚至能和其中的几位日本军官作简单的交流。在海上,这些日本人主要的工作是学习汉语,只有经过考核合格者才能正式编制到陆军中,不合格者只有另外两次继续考试的机会,如果都通不过,那么就会被革去军职,身份也立刻变为奴隶。
令人大跌眼镜的是,这批数千精锐日军组成的队伍,在此后的第一次考试中通过率就达到98%以上,而后的补考则全部通过,没有一个人被淘汰出局,这也使得早想买几个精壮亚洲奴隶的家伙们失望不已。
现在奴隶的来源已经不多了,马来人、日本人、少量原始蒙昧的印第安族人(这些种族的认证无不经过国家行政院、法院、教会的层层把关,有时候还会召开听证会)等等。劳动力密集型产业如种植园、橡胶园、盐场、矿山等地方,都得和政府签订合同。劳动力使用表现为计时付费的制度,这当然增加了很大一笔成本。
例如种植园,如果使用奴隶工作,每千英亩土地按年产甘蔗36824巴哈尔算,可产蔗糖552。36巴哈尔年,每巴哈尔平均价格在123。2佛罗林,年度毛利就是68051佛罗林。每英亩使用奴隶2人,1000英亩则需要奴隶2000人,每个奴隶的买价平均2个银比索(强壮劳力),每年养活1个奴隶仅仅需要1个佛罗林不到。也就是说,每年在劳动力上最多花费2340佛罗林,这已算得上仁慈的行为。除此之外,种植业税率相当高昂,为20%,这一笔要缴纳13610。2佛罗林,此外还有其他各项税收,共计245佛罗林,如果再扣去他雇佣高级管理人员、技术人员的薪金和自己领地的建设花费1500佛罗林,获得年利润是50355。8佛罗林,利润率将近74%。
如果无法使用奴隶,每个劳动力按照国家法律,至少要给予每年平均8枚佛罗林金币的薪金,那样就要多花费13660佛罗林,这实在是一笔不小的开支。
巴西经过3年多的发展,尤其是在科尔特斯总督到任之后,进行了大刀阔斧的改革,他筹建了几十处种植园。但按照原始规划和国家政策,他也在巴西高原附近建设起无数的基础农业园区。科尔特斯推行大城市、高薪金的政策,以吸引当地印第安人投身种植园建设,许多部族与总督府签订了合同,他们生产的甘蔗由政府采购。这样的利诱使得许多对欧洲人心怀不满的当地印第安族人,也渐渐放弃了仇恨与对抗,越来越多的人参与到经济建设中,而巴西总督领的地域范围也以相当高的速度向外拓展。