事实上,一旦进入大气层,震动和碰撞就会大大降低,巴克斯特正在计划他们的路线。拉茜斯控制着自动驾驶仪,然后坐在转椅中,转过身来。
“龙虾。”他说。
斯内登叹息着。“如果你再提到食物,拉茜斯,所产生的一切后果我都不会负责。”
“好吧,伙计们,我们还有一个小时就到了。”霍伯说,“我们需要讨论一下接下来会发生什么。”
“我们着陆,带上燃料电池,再次起飞,”雷普利说,“对吧?”
“嗯……”
“怎么了?”她问。
“可能没那么简单,”霍伯说,“还存在很多变数。”
“哦,那太好了。”卡西亚诺夫说,“比起这些怪物,你不会再找到更多的变数了吧?”
“降落点。”霍伯说,“进入矿井,里面的空气质量已遭到破坏。燃料电池储存在地下,我们还要往下走几层。”
“那么,告诉我,所有这些意味着什么?”雷普利说着,同时环顾众人。
斯内登扶着她的手。“嘿,我只是个科学官。”
“这个星球的大气环境不是很好,”霍伯说,“矿井及其复杂的表面包含在周围的圆顶中。着陆点在外面,通过一个较短的隧道连接着。穹顶内部有几个表层建筑物——储藏物资区、食堂区、住宿区,然后有两个通向矿井的入口,但也出于安全考虑被封闭了。”
“进入矿井,每个入口处有两个笼子状的电梯可以降至第九层。前三层废弃了,已经被开采完了。第四层就是燃料电池储存地,还储备有其他应急物资,食物、水、设备等,诸如此类。大部分应急物资都被储藏在地下以防发生灾难,进入矿井中的人都可以使用。第五层到第九层是现在的工作平层。”
“然后他们在其中一层发现了异形?”雷普利问。
“这是一场公平的赌博。”
“那么,我们进入矿井,下到第四层,取走燃料电池,然后就返回。”
“是的,”霍伯说,“但我们不知道矿井里面是什么状态。”
“我们只能一步一步来,”卡西亚诺夫说,“不管我们找到了什么,我们竭尽所能吧。”
“而且我们的动作要尽可能迅速。”斯内登说道,“不知道你们怎么想,没有必要的话,我不想在这下面多待一分钟。”
在那之后,是漫长的沉寂。拉茜斯再次把椅子转过来,继续关注飞行计算机。巴克斯特扫描导航显示。雷普利和其他人安静地坐在那儿,谁也没看其他人,尽量不去看异形留下的奇怪造型的物质。
雷普利选择了最简单的方法不去注意那些可怕的东西,闭上眼睛。
霍伯把她推醒了,吓了她一跳。她真睡着了吗?在这么强烈的运动、冲击和噪音中睡着了?
“天哪,你睡的时间还不够长吗?”他问。任何人包括她听到这句话都会生气,但他说这话的语调十分轻快,表示他全都理解。他的声音听起来也是犹豫不决的,几乎充满了悲伤。
“我们到了吗?”
“现在只是在绕着复杂的地形飞行。”
“灯亮了。”拉茜斯在驾驶舱那边说道。
“但是没有人住在那里啊。”巴克斯特回答道,“圆顶看上去完好无损,看不到任何明显的破坏。”
雷普利等了一会儿,感觉到船体有细微的震动。他们的飞行似乎比她睡着时更为顺畅。她迅速解开安全带,站了起来。
“怎么了,雷普利?”霍伯问道。
“只是看看而已。”她往前走,斜靠在飞行椅背上。法国人懒洋洋地转过身,眯着眼睛看她。
“过来看看我的驾驶舱?”他问道。
“你希望我过去看看啊。”她回答。
挡风玻璃上全是灰尘,模糊不清,但她仍可以看见下方的金属圆顶,飞船正围绕它盘旋。它的一侧几乎都埋在流沙里,表面还有几盏闪光信号灯。她看不见任何入口。
“希望渺茫。”她说。
“等着吧,直到能进去再说。”巴克斯特说。