祁野六在旁边忍不住问道:“这‘乌衣堡’如此令人害怕,里头都是些什么人?”
驿长望了祁野六一眼,说道:“你们外乡人可能没听过,这‘乌衣堡’有个头领,本领十分高强,咱们这方圆数百里的地方如今都流传着一句话。”
咽了下口水,驿长叹着气念道:“乌衣银钩伍炎圭,百里铜鼓无人锤。”
那范大人忍不住问道:“这两句说的何意?”
驿长道:“这两句说的就是这‘乌衣堡’的头领,名叫伍炎圭。听说这伍炎圭身着乌衣,手持银钩,纵横驰骋,从无敌手,一年前他招集了一伙盗匪,将铜鼓山的居民杀了个精光,在那里占山为王,建了座城堡称作‘乌衣堡’。从前的铜鼓山可是兴盛得很,那里原来是一群异族人居住的地方,他们喜欢敲着铜锣,打着皮鼓,载歌载舞,所以那山叫做‘铜鼓山’,如今却是死的一个都不剩了。”
那范大人听了脸色煞白,愤然说道:“来宁南之前,就对这‘乌衣堡’的恶行略有耳闻,想不到竟如此猖獗,难道就没人治得了这群恶徒吗?”
驿长道:“范大人新来咱们宁南县任职,自然是不知。这‘乌衣堡’的贼匪据山为王,不断有盗贼和流民聚集,势力越来越强,如今匪众已达五百余人,个个凶残暴戾,尤其是那贼匪头领伍炎圭,更是厉害得吓人。这伍炎圭为匪之前,就已经恶名昭着了。据说还在数年前,这伍炎圭身犯重罪,被抓进了监牢,后来不知怎地竟给他逃了出来。逃出来以后,他在某个晚上一连杀死了曾经与他吵过架结过怨的八个仇家,然后又潜伏起来,躲藏数天,等到机会来临,突然又冒出来将抓他捕头,看守他的狱卒全部杀死。一时间那真是全县震动,人神共愤,不少地方豪杰纷纷联合起来追捕他,却给他杀死杀伤不少,那一年,栾家的名剑士,号称‘长剑一发,百鸟惊飞’的栾枝,就是伤在了他手里。”
一旁围观的数人听得直惊呼,驿长又道:“后来,他又收服了青狼和赤面两个本领高强的大盗,召集了一伙匪徒四处烧杀抢掠,半年里,这‘乌衣堡’一连屠了三个村庄,那真是尸骨堆成山,血流汇成河,场面惨不忍睹,连郡守大人都震惊了,令各县征调了两千兵马,由我们宁南的栾将军带领,去铜鼓山剿匪。结果两千兵马在铜鼓山呆了半月,也没能将‘乌衣堡’如何,却不知从哪里砍了几个人头就说是匪贼,只推说斩贼数众,粮草不继,就草草退兵了。连兵大爷都没法子,那还有谁能治得了他们!”
众差役听得背脊发凉,一阵后怕,昨日遇到的那五人正是“乌衣堡”的人,难怪如此横行霸道。
那范大人道:“这等恶贼罪恶滔天,如此为祸一方,等我赴职后,定要再次上书郡守大人,将这等恶贼缉拿归案。”
他上了马车,吩咐一众奴仆驾车离去,围观众人也各自散去。
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