想到上次的事,薛昉还有些愧疚。
瞥一眼墨九,他没有吭声儿,正寻思怎么回拒不得罪墨九。玫儿一双眸子便升起了希望来,朝他福了福身,笑吟吟道:“谢谢薛侍统!姑娘,薛侍统同意了!”
“啊,我哪有……”薛昉呻吟一声。
可不等他申辩结束,墨九便点头起身。
“同意了就好!”
声音未落,她的人已走出去老远,薛昉睁大一双眼睛,声音卡在喉咙里,眼巴巴看她衣袂飘飘离去,无奈低喃,“这……墨姐儿……”
“薛侍统,一会儿见喽?”玫儿咯咯笑着,俏生生地从他身侧走过,还调皮地冲他挥了挥手,“同意了,可不许赖皮!”
小姑娘开年才十四岁,声音里还有一丝奶气。可她干净白皙的俏脸儿,灵活的眼珠子,甜丝丝的笑容……也不所何故,竟然跳入了他的心底。
十八岁的薛昉,第一次感觉到心脏不同寻常的跳动。
等目送墨九与玫儿主仆二人离去,他回过神时,发现双颊火辣辣地发热,连耳朵根儿都滚烫。
——
这一日是南荣景昌元年正月初三。
晌午过后,天上飘起了鹅毛般的大雪,飞雪沉沉压在兴隆山的山涧、树林与房舍上,像为座远近闻名的金州分舵穿上了一件银白色的外衣。
吆喝声里,墨家弟子来来去去。
他们在准备前往汴京的事宜——
若墨九自个儿去汴京其实简单,可她既然要去,就不能空着手去。那些准备好的武器,说什么都得给萧六郎开开眼界。
那么,她需要一个辎重队伍同行。
好在兴隆山上不缺人。
八个月的发展,可供她派遣的墨家弟子很多,单单兴隆山就有数千人之众。她让墨妄从中挑选了一些精锐,把箭支、弓弩与火器等一样样装箱,放上马车。
等一切准备就绪,天快要入黑了。
薛昉一直在唉声叹气,不时看看天色。
“墨姐儿,天都快黑了,不如明儿一早再走?”
“你还惦念着旺财的狗窝?”墨九瞪他一眼,招手让乔占平过来,随口道:“你不懂!不入夜,九爷还不走哩。可不就是趁着月黑风高才好上路的嘛。”
又说“上路”……
薛昉撇了撇嘴,见她似乎有事儿与乔占平交待,转身带着旺财玩雪球去了。一人一狗在风雪中你追我赶,好不快活,看得玫儿也嘻笑不已。
墨九瞄他们一眼,对乔占平道:“我离开之后,千连洞与分舵的事儿就拜托给乔工了。”
这一次墨妄要跟随他前往汴京,留下来的人里,最高职务便是右执事尚雅。
然而,尚雅虽三十好几的女人了,经了艮墓的事儿,却俨然变成了一个恋爱中的小女人,依旧担任着右执事的职务,可里里外外她根本就唯乔占平的马首是瞻。与其交代尚雅,还不如直接交代乔占平,还能落下一个“用人不疑,疑人不用”的好风评。
她对乔占平确实从未放下戒心。
但是,哪怕她闹不清楚乔占平到底谁的人,却一直没在他的目光里发现敌意。至少她可以确定这个男人,暂时不会害她。
更何况,千连洞这些武器的出炉,确实离不开乔占平的功劳。他与墨妄一样,是墨九有力的帮手,这样的人才,不用白不用,可既然要用,就必须要信。
乔占平并不多言,听完她的交代,微微诧异一下,便抱拳称“是”,默默接受了。
“钜子路上小心。”
“我会的。”墨九点点头,想了想又道:“你和尚雅说一声,我姐姐的身子,拜托她多多照顾,有什么事儿,及时派人支会我。”
“好。”乔占平再次点头。
方姬然被墨妄带到兴隆山后,便一直卧病在床,八个月的时间里,她几乎没有出过房门,看她目前的情况,似乎比在临安府的时候还要糟糕。