程咬金原先不过是山东的一个私盐贩子,趁着年轻,跟着张须陀一起打仗,才混了个亚将职位。后来在张须陀死后,他便被宇文明从杨广那里要了过来,并备受重用,成为了辽东军六军之一的踏白军主将,算是辽东军的核心领军将领。如今宇文明起兵造反,如果最后成功,那么他必然也是开国功臣,到时功名利禄又岂会少的了他的,拜相封侯也将是必然,这样不但他能流芳百世,子孙也能享受福禄。
宇文明听闻之后摇了摇头:“咬金你操之过急了!如果不是杨广要对我下手,本帅根本不会选在这个时机起事。我们暂时只通知属下各部队调动兵马,严防隋军进攻。但却先不要打起造反旗号。只要杨广一天还没有明确宣告天下,称我们辽东军为反贼,那么我们就一天不打造反旗号。”
“这是为何?”罗士信听闻之后,非常不解。
他有些气愤的说道:“元帅,这大隋的天下早就已经没得救了,当初跟着张将军的时候,我就已经看出来了,圣上只知道享乐和四处征伐,从来不把士兵和百姓的死活放在心上,所以难怪天下有这么多人会反他。既然我们要造反,那就该打起正式的旗号,轰轰烈烈地反了这杨广。到时元帅你登基称帝,大家也好捞个开国功臣当当。兄弟们一个个封公拜侯,岂不大快人心?”
秦琼见罗士信说话有些无礼了,忙将他一把拉到旁边,斥责道:“士信休得无礼,元帅既然如此决定,定然有周密的考虑。我们既然是一个整体,奉元帅为主公,自然要按大帅的吩咐行事即可,你就不要再胡言乱语了。”
宇文明听闻之后,却是笑了笑,不以为然道:“叔宝不用如此担心,咱们都是一起经历过生死战斗的兄弟,虽然如今是上下级关系,但也是朋友。我怎么可能会把这些话往心里去呢?而且士信的话也是有一定道理的。之所以我提出暂时不打自己的旗号,依然奉杨广为主,也是有原因的……”
他这时将自己在船上和长孙无忌商量的一番话说了出来,然后继续解释道:“目前我们最迫切要做的,便是控制辽东,巩固自己的地盘。只要我们能将辽东、辽北草原、朝鲜半岛都控制住了,那打不打旗号也没有什么关系。因为我们要的是实实在在的利益,而不是表面上的国号。”
“暂时不挑旗号,为的就是先和杨广周旋,避免触怒杨广的龙须,逼得他倾全国之兵来攻辽东。如今朝廷正准备和东突厥开战,只要我们先服一点软,不管他开什么条件,只要不触动我们的实际利益,让我们可以牢牢控制住辽东这块沃土,那我们就无所谓。我们不能让杨广舍东突厥而来攻辽东,得先把辽东的内部问题全部理顺了,力量积蓄得足够了,再找一个合适的时机出兵中原。”宇文明正色道。
斛斯政听闻之后,也是连连点头道:“元帅说得不错,大家看看中原各地的乱匪吧!无数的义军首领稍微点实力就迫不及待地称王称帝,自立国号。可五年了,这些农民义军却是越打越不济。反而没有宣布自立国号的瓦岗军成了最强的义军。这固然和翟让胸无大志,而李密又老谋深算有关,但也充分说明了高筑墙、广积粮、缓称王的重要性。我们是要取代大隋成为新的朝代,可不是为了过上几天皇帝公侯瘾就了帐了。眼下大隋气数虽然已经将尽,但终究时机未完全到。斛某之前效忠的杨玄感便是犯了此等短视之过,才导致败亡的。你们切不可因贪图一时虚名,而毁了元帅将来的万世基业啊。”
斛斯政的话深深打动了那些急燥之人,他们也觉得暂时不打旗号方为上策。
这时,宇文明便正容道:“诸位,我想派人去和朝廷谈判,使咱们不致于这么快就和朝廷处于战争状态,有休养生息的缓冲时间。不知道大家以为如何啊?”
魏征听闻之后,却是微微一笑道:“元帅,这事其实不用派人去东都的,因为朝廷之前就派了虞世基到辽东,要和我们谈判,只不过因为您没有回来,我们和他一直拖着的。现在元帅既有意和朝廷和平相处,不如就召见这位虞大人前来商议细节吧!”
“好!就让虞世基进来吧!他也算是老熟人了!”宇文明大笑道。
不多时,虞世基便被召来了大厅,他也不禁心中庆幸,暗忖在辽东逗留了这么久,总算可以见到宇文明了,不然,还不知道怎么回去跟杨广交差呢。
当然,他却不知道,宇文明可是刚刚才赶回到辽东的。
“虞大人,别来无恙啊!”宇文明淡淡道。
“没想到元帅竟然能躲过李渊的追捕,安全返回辽东,实在可喜可贺啊!”虞世基拱手作了一辑,他和宇文明倒没多少瓜葛,但以前和宇文明的祖父宇文述、父亲宇文化及的关系却着实不好。所以,对于能不能说服宇文明,心中也没底。
宇文明心中暗忖,你还不知道我途中竟然去了东都一趟呢。当下他也不说破,而是继续说道:“虞大人,过去的恩恩怨怨我们就不再多说了。我为大隋可谓鞠躬尽瘁,击败高丽,灭亡百济,降服草原各部,交好突厥,立下的汗马功劳可谓举不胜数。但陛下只因偏信裴矩、裴蕴这两个奸臣所言,非要以陈棱替换我,甚至还下旨捉拿我,这才只有逼我自立……”
说到这里,他顿了一下,然后继续说道:“不过,我虽然拥兵自立,但却还是愿意忠于大隋的,只是不想再回到东都去被朝中奸臣迫害!我亦知道,陛下想对付突厥,解决这一直侵扰大隋北方边境的大敌。本帅也愿意为征伐突厥尽一份力,只不过,我希望朝廷也不要象对付反贼那样防范我……”
说罢,宇文明便将他和长孙无忌在船上所商量的条件提了出来,问虞世基是否同意。
虞世基听闻之后,顿时面现难色,因为宇文明提出的许多条件,都是他无权作主的。
“这个……宇文元帅,虽然我对您的遭遇十分同情,但毕竟我只是陛下的一个臣子,象封您为王、拥有完全的治理辽东权限,任命地方官吏和军队将领之事,我区区一个工部尚书,是完全无法作主的。这必须待我回到东都,向陛下禀报后才能给您答复!”虞世基沉声说道。
“好吧!我就派杜如晦与你一同回东都,商议此事!”宇文明淡淡道。
虞世基听闻之后,心中大喜,辽东如若派人一同返回,那就说明宇文明是真有诚意的。
于是,他当即便表示,自己明日一早便可启程,回东都禀报圣上。
一个月之后,杜如晦和虞世基一起,返回了东都,并面见了杨广。
杜如晦的到来让朝廷群臣也万分惊讶,裴矩这个阴险奸滑之人也没想到,宇文明竟会在双方已经公开撕破脸的情况下,还派人来谈判,并表示愿意继续效忠大隋朝廷,并永镇辽东地区,成为大隋的东北屏障。
而且宇文明开出的条件也十分优越,让目前为各地乱匪造反弄得焦头烂额的朝廷无法拒绝。
代表宇文明前来的杜如晦表示,辽东军同意交还辽西郡给朝廷、并愿意承认辽东六郡为大隋的属领,亦会保护大隋商人的正常贸易。与些同时,辽东还可每年向朝廷交纳折价为十万贯铜钱的税金。如果当年没有收到这么多铜钱,辽东军会用战马、牛羊、木材等物充抵,绝不会让朝廷吃亏。
当然,这也是互利互惠的,有失必有得。辽东军也不可能平白给朝廷好处。
杜如晦代表辽东军一方提出的要求则是:朝廷需要赦免辽东军所有将领的罪行,并将其被捕入狱的辽东军将领的家属交还给辽东方面。同时,承认辽东行营有自己任命三品以下官吏和将领的权利(当然,鉴于影响,这项条件可以写入密约,并不对外公开)。
杜如晦还代表宇文明和辽东军民作出郑重承诺,如果大隋遭受突厥或者吐蕃等外敌入侵,辽东方面将无条件派兵援救,不需要大隋再行拔付粮草战马和兵器。并可为大隋去征讨那些不服大隋教化的周边蛮夷。这些条件十分诱惑人。虽然杨广对于宇文明恨之入骨,忌惮不已,但对于辽东军名义上臣服于他,却也十分心动。犹豫了半晌之后,他便吩咐将裴矩、裴蕴、虞世基、卫玄、樊子盖等人召来自己的御书房密议。商议是否同意宇文明的要求。不过密议一开始,出乎杨广意料的事就发生了。对于赦免宇文明的罪行,让辽东处于听调不听宣的藩属地位,表示极力反对的人,竟然是卫玄和樊子盖这两名与宇文氏交情尚可的大臣,而并不是一向和宇文明祖孙三代不和的裴矩兄弟和虞世基。