窦融见更始政权不稳,东方扰乱,不愿出关。
窦家累世在凉州为官,窦融的高祖父曾为张掖太守,从祖父曾为护羌校尉,从弟为武威太守,累世在河西,知其土俗。
他对其兄弟说:‘天下安危未可知,河西殷富,带河为国。
张掖属国精兵万骑,一旦缓急,杜绝河津,足以自守,此遗种处也。’兄弟们都同意他的看法。
窦融于是辞巨鹿太守,谋求镇守河西,把家属带了去。
在那里,抚结雄杰,怀辑羌众,河西民心向之。
窦融在河西,与酒泉太守梁统、金城太守库钧、张掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜等结交,倡议‘推一人为大将军、共全五郡,观时变动。’
于是众人一致推窦融行河西五郡大将军事。
是时武威太守马期、张掖太守任仲得知消息,解印绶离去。
窦融仍居于属国,领都尉职,而置从事监察五郡。
窦融当时采取了以下几项措施:
一是在稳定社会方面。
窦融在经营河西五郡之初,面临着极为严峻的外部环境。
当时隗嚣称王陇右、卢芳与匈奴联兵扰掠北部边疆羌人寇掠金城、陇西匈奴胁迫西域各族东寇,河西郡县城门常常昼闭。
在如此严峻的政治形势下,窦融为稳定河西地区社会,首先运用权谋,断然改变了河西各郡郡守权均力齐、各自为政状况‘
使自己登上了河西五郡大将军之位,并将政治、经济、军事权力集于自己一人之手,又把各郡豪杰、名士抚纳于自己翼羽之下,从而形成了一个相对稳定的政治集团,使经营河西的活动有了政治保证。
其次,窦融从一开始就大力扩充步兵和骑兵,不断加强军事力量。
在平日厉兵秣马,而战时则与各郡郡守共同率兵出征,且屡战屡胜,遂使河西五郡出现了兵马精强的局面。
第三,为防御南面的羌人、北面的匈奴、西面的西域各族扰掠,窦融健全了由郡县、都尉府、塞、部和燧等军事机构构成的边防防御、警戒体系;
并制定和严格实行了《塞上烽火品约》边防守备条例,为保障社会安定和居民的安心生产创造了良好条件。
有诗云:
说河西,道河西,
河西曾经了不起。
虽说偏僻无人问,
雄居西北乾健地。
说洒西,道河西,
河西一望数千里。
凉州大马快如风,
搭弓射箭是羌氐。
说河西,道河西,
荒原漠漠地堪瘠。
山下宝藏尽皆有,
此时无声沉寂寂。
说河西,道河西,
前有窦融立旌旗。
少年将军跃马上,
指日但开新天地。