「姐姐在闺中的时候就是京城有名的才女,有姐姐教养,我才放心呢。」
我沉默了一会,「若是能如你一般开朗的女儿才好。」
「都好的,都好的,都好的。」安嫔察觉我的伤感,笑嘻嘻地又来卖痴,却又被我按住,我嫌弃她都是要做娘的人了,怎么还这么不稳重。
7
莲才人住进玉兰轩的第二日,终于在凤仪宫众人面前露了面。
她着实不知宫里的规矩,见了我要磕头行大礼,文杏扶住她,教她行宫礼,她不知所措,我笑道:「妹妹以后是皇上的嫔妃了,日后见了其他的姐妹,也是不必行参拜大礼的。」
「嫔妾知道了。」她说话细声细气,声如蚊呐,好似一朵白莲,全身上下印着两个字,娇弱。
她怵我,低着头,我问一句,她答一句,说了一会子话,我也大概知道了她的身世。
原是京城邓氏布庄的小姐,一年前游湖的时候皇上对她一见钟情,念念不忘,一来二去,二人也暗生情愫,皇上也时常出宫寻她,那日皇上约她在京郊的小树林里见面,不想叫一伙子歹人知晓了行踪,两班人马厮杀之际,她替皇上挡下一刀,奄奄一息之时真情流露,二人互诉衷肠,皇上就抱了她回宫养伤。
她着实不知宫里规矩,聊到兴起之时,大着胆子反问了我一句,「不知娘娘和皇上是如何认识的?」
此话一出,凤仪宫里一静,她自知说错了话,又怯生生地低下了头。
「本宫和皇上,是先帝爷赐的婚。」我淡淡一笑,并不恼她,却也不愿浪费口舌,只是仍端起茶来,「想来也有十年了。」
十年了,我也不年轻了。
眼前的姑娘皮肤白皙红润紧致,是后宫的女人吃多少燕窝阿胶,涂多少胭脂香膏都堆不出来的年轻活力。
我话音未落,丽妃和安嫔就进来了,安嫔胎位未稳,如今巴巴地跑过来,叫我瞪了好几眼,忙拉了她坐下。
她一边挨着我下边坐下,一边瞟着皇上这位新宠,这小妮子却突然盛气凌人起来,「皇后娘娘和皇上可是青梅竹马,这自幼的情分就是旁人比不得的。娘娘刚及笄,皇上就向先帝爷求了娘娘做太子妃。后来皇上登基,第一道圣旨就是立娘娘为后,这份爱重,就是满后宫独一份的。」
丽妃嗤笑一声,「本宫比不得皇后娘娘,可也是太后娘娘选中的秀女,先帝爷指给皇上的良娣,和某些自奔为眷的人,自然是不同的。」
莲才人的脸青一块白一块的,看起来难看的很,「好了,」丽妃一来我就脑仁疼,「两位妹妹怎么来了?」
「臣妾听闻莲才人在皇后娘娘这里,特意来认识认识这位新入宫的妹妹。」丽妃漫不经心地撇了莲才人一眼,「能得皇上如此盛宠,只怕妹妹有什么过人之处。」
「丽妃娘娘见笑了,嫔妾并未过人之处。」莲才人低下头,对于丽妃的刁难并无招架之力。
「能勾住皇上,本身就是一种过人之处。」丽妃说得讽刺,「妹妹已经比本宫强的多了。」
莲才人脸上一白,「嫔妾是因着在病里,这才额外得了皇上两分关照,还请娘娘慎言。」
我端着茶,面上不显,心里却想着得让皇上去给丽妃降降火气了,「丽妃一路走来,只怕也口渴了,不如喝杯茶水歇歇。」
丽妃端起杯子,抿了一口茶,「娘娘这里的碧螺春,尝着像去年的旧茶。」
「是去年的旧茶,」我呷了一口,「今年的茶下的不多,皇上先紧着赐了近臣,本宫想着左右是杯茶水罢了,新的旧的,都是极好的。」
「臣妾一向习惯用新茶罢了,」丽妃娇笑着,「爹爹前些日子送了些新茶入宫,若是娘娘不嫌弃,臣妾待会差人送来些。」
「不必了,本宫不缺这些东西,」我心下不耐烦,「丽妃既是有心,不如给阖宫上下的姐妹们都分一些,也是一份心意。」
丽妃面上有些挂不住,今年上品的新茶本就不多,将军府也不过是送了几包进来,她仍强撑着傲气,「这是自然。」
「如此,本宫就替诸位姐妹谢过丽妃了。」
莲才人好容易找了个话空才敢站起来说告辞了,急急地行了个不标准的宫礼,刚想离开,却被丽妃拦下,「本宫瞧着莲才人对这宫里的规矩,着实不熟呢。实在是需要有人好好教教,本宫身边的颂春,是宫里的老人了,日后不如跟了莲才人,好好教教莲才人宫里的规矩。」
「不必了,」我放下手中的茶盏,「本宫自会为莲才人指位嬷嬷过去。」
「至于丽妃身边的人,着实不太得力。」
我看向她,一脸淡漠,倒叫她欲言又止,丽妃再蠢,也知道她的礼仪若是细究起来也是不合格的,不过是她母家得力,又得帝宠,我不与她计较罢了。
她被我怼得不行,又反驳不得,只得带着宫人气咻咻地走了。
丽妃一走,莲才人这才得以告辞。
我话音刚落,她就跑了。
8
「姐姐,」安嫔嘟着嘴,「你对一个民间女子这么好做什么?」
「你也知道她不过一个民间女子,」我伸手点点她的眉间,「和她又计较什么,大冷天的还挺着肚子跑来,也不怕滑一跤。」
安嫔吐吐舌头,「谁让她敢和姐姐比,我如何气得过,论出身,姐姐是名门之后,论长相,姐姐貌美如仙,论学识,姐姐才动京城,论身份,姐姐是一国之母,一个卑贱的商人之女,不过是皇上图个新鲜的解闷的玩意,居然想和姐姐比,她也配?」