一万人的蜀军,开始循着蜀道,冒着微微的春雨,往前行军。坐在马车里,东方敬并没有闲着,依然在看着地图定策。“军师,老韩即便是死,也要护着军师!”马车外,难得出征的韩九,不断高喊。“韩九,莫说这些。此番若取了大功,你该考虑着,向主公讨要一个什么封号的将军。”韩九怔了怔,随即脸色又变得激动起来。东方敬仰着脸,自顾自语。“这一次,凉州的主力,定然会放在白鹭郡的方向,这是毋庸置疑的。我猜着,峪关这一边,应当会有另一位凉州大将,趁势堵住峪关,修关筑寨。”垂下头,东方敬看着自己废掉的双腿。“承蒙上天不弃,主公不弃,便让我这个跛人,打下一场定蜀州的大战。”车轱辘碾过湿泥,溅起阵阵的水花。“军师,天色将黑,前方便是我蜀州的军寨,若不然,先入军寨暂做休整——”“继续行军。”东方敬摇头,“兵贵神速,我等已经出发的晚了。”“军师有令,继续行军!”约莫近三日的时间,三百余里的蜀道,在马不停蹄之下,才堪堪赶到。峪关守将陈忠,听得东方敬到来的消息,喜得急急出城迎接。“先前便收到了主公的军报,东方军师入峪关,则峪关安稳无虞。”东方敬笑了笑,“陈将军恪尽职守,即便没有我,峪关也当无问题。”这一次,若是只单单守峪关,便根本无需再增兵。不管是东方敬,或是陈忠,两人都明白,若是敌军在峪关外堵死了通路,譬如说筑土关,修建犄角城寨,随着时间一长,这峪关往外的路,必然要被封堵。如此一来,还谈何争霸,谈何逐鹿天下。“军师欲要何为?”入了峪关,递上热茶,陈忠才小心地问了一句。“出关杀敌。”陈忠面色犹豫,“算上军师带来的一万人,我峪关上下,也不过两万五的大军。凉州那边,在收拢羌人为军之后,军势约莫有了十五万人。”十五万人,更为棘手的,是至少有数万的骑军。不管是机动驰援,或是奔袭厮杀,都是一等一的利器。蜀州也固然有骑军,但为数不多。按着自家主公的说,没有器甲之前,蜀骑拼不过善马的凉骑,当然,若是加上骑行之术,估摸着能持平。但如何能拼。“陈将军,最近峪关外,可闹了春汛?”陈忠怔了怔,料想不到面前的小军师,一下子转了话锋。“闹了,几条溪河都漫了出来。今年的春雨大了些,再加上山顶消融的积雪,化成了山洪。”“凉人可到了峪关外?”“并无。”陈忠摇头,“我日日遣人去探查,峪关外的百里,巡哨的斥候,没有发现凉人的踪迹。但我估摸着,应该要快来了。”“陈将军,休整一夜之后,我明日出关。”这句话,已经是重复了。陈忠咬了咬牙,“若如此,我陈忠愿随军师出关。”“无需,还请陈将军留守峪关。若事有不吉,便死守天险,等待主公回援。不管如何,主公的蜀州,定然不能有失。”“那……军师,要带多少人?”“万人。”……似是为了衬合大战的气氛,翌日的清晨,雨水大了起来。一座座的山峦,原本的青葱之色,变得更加鲜绿。坐在最高的一座峰峦上,东方敬语气沉沉。“虎生三子,必有一彪。董文,便是凉州的彪。”如这些话,旁边的大老粗韩九,根本听不懂,只知按着东方敬的方向,不断推动独轮车。雨有点急,搭在独轮车上的小草棚,约莫要扛不住雨水,以至于东方敬的一半身子,都变得湿漉起来。“无事。”东方敬摆了摆手,抬起头来,继续观察着周围的山色。陈忠说的并没有错,积雪消融,一时化成了山洪,在倾斜的山势,汇成一条条飞流直下的瀑布。“韩九,此山的下方,是何镇子?”“马尾镇,原先还有八百余户的百姓,听说要打仗了,便都跑入蜀州了。”“背井离乡,最是凄惨。”战事一起,如这样的事情,数不胜数。“军师,若不然找个地方埋伏,等凉人一来,我等立即用弓弩射杀!”韩九急忙提议。“若是如此,杀不了多少。”东方敬皱了皱眉,“来的凉人大将,不是傻子,被打草惊蛇之后,只怕会更加小心。到那时,我等便再无机会。”“韩九,你挑两个裨将,各带三千人,这两日的时间之内,想办法将山洪堵住。”“军师……这如何能堵,水势一大,顶多是五六日,便又会冲出来。”“足够了。”东方敬的眉头,并没有立即舒缓。“下方的马尾镇,便是最好的地势之选。但两边山林密盛,凉州大将怕有埋伏,定不会深入此地。”“所以,还需要用法子,将他们勾过来。此法危险异常,我需再斟酌一番。”“好啊,军师说的好!”并没有听懂的韩九,约莫是吃了司虎的口水,在旁急忙附声。……白鹭郡外,襄江漫了五节碑线。已经有民夫百姓,自发地开始装沙袋,堵住江堤。郡里的一间屋子,灯火通明。“今年的春雨大了些,西面的浅滩,也开始积了水。”窦通用手指点着地图,语气沉沉,“我担心凉人蓄水,每日派人去探,但发现并不可能,终究是太浅了。”“窦通,能过马么?”徐牧皱住眉头。“应该能……但主公,蜀地密林不少,平坦的地势也不多,凉骑未必有优势。”“凉骑的优势,在于机动。”徐牧摇头,否定了窦通的话。摆在他面前的,如今有两个选择。一个是据城而守,凭着他现在手里将近五万的大军。以守坚之战,一决生死。但奈何郡外的这些城关,都不是坚城。有凉骑的机动和掩护,各种攻城的机械,也会后续而来。乃是下策。第二个选择,便是选取一处有利的地势,挡住凉人。徐牧固然想用水攻,但以襄江附近的地势,大水一来,恐怕要先把自个的大军淹死。玩火先自焚,无疑是一出蠢计。“窦通,那处浅滩可有名字?”“跃马滩。”“改名吧,便叫死马滩。”徐牧转过身,在灯火之下,看着面前的一张张脸庞。在这里,几乎都是蜀州最中坚的力量。贾周,于文,窦通,柴宗,樊鲁……如这些人,跟着他一步一步,从微末中崛起,直至今日,站在了逐鹿天下的舞台上。还有在外的那些蜀卒,那些蜀州的民夫。英雄辈出的乱世,守土安家复开疆,都是吊着卵的英雄儿郎。“破凉州,当在此时!”屋子里,徐牧掷地有声。“愿随吾主——”……