叶护朝那长着苍鹰般遒劲臂膀的侍卫道:“阿鹰,去看
看墙内唱歌者是怎样女子,歌声竟如此优美、落寞。”
阿鹰正要翻身腾飞上墙,忽见一个彩色丝线的毽子隔墙飞来,不偏不倚,正落在叶护太子的面前,叶护太子伸手接住,扬眉朗声一笑。
墙内的几个女孩,打开后花园的朱红侧门,从后花园中嘻嘻笑着跑过来,“好了,这下,我们可以找个理由出门去”。
其中一个女孩,光彩照人,宛若春风里的白玉兰,她出现的一刹那,周围的空气都明亮起来。她显然是这大户人家的小姐,她远看姿态婀娜若杨柳扶风,近观娥眉弯弯入鬓,肤如凝脂,唇若樱桃,笑妍如花,杏眼含情,清澈若贝加尔湖的水一样纯净。
叶护太子瞧着这仙女般的姑娘,不由得心潮涌动,微笑着
在空中抛了两下丝绦毽子。眼神如潭,凝视着女子问:“你是真娘?”
真娘惊愕地看着叶护,看他放肆地盯着自己,不觉两腮红晕,
又见叶护一身回纥骑装,英俊威武,气宇轩昂,神韵中却又非常儒雅,心想:“此人定是回纥的贵族公子,泱泱大唐,乃礼仪之邦,不能在异族人面前失去礼数。”随嫣然一笑,客气地道:“多谢公子,将毽子还给我吧!”
“既然落入我的手中,就是光明之神赠给我的信物。”
叶护扬眉,跳下马,蛮不讲理地说。
小惠早就看出叶护对真娘的情谊,见他是异国人,想起老爷夫人一向对自己的嘱托,忙上前阻挠,不客气地说:“公子,不要玩笑。”
叶护瞥了眼小惠,见是个清秀却少年老成的小丫鬟,绿裙绿袄,宛若一只扑棱棱飞来的翠鸟,啄着喙儿忠心护主,不觉莞尔一笑,打趣道:“这里真是神仙府邸,连丫鬟都如此美丽可人,
小丫鬟原是应帮小姐牵线搭桥的,你这般拼命阻挠我和你家小姐谈话,是不是吃醋了?”小翠被他一激,瞬间也红了面皮,支支吾吾地说:“你,你……”
叶护微笑着从腰间取出一个纯金的长方带銙,这是当时回纥贵族公子的配饰,叶护将带銙郑重地递给真娘。真娘好奇,打量着叶护手中的带銙,銙的四边是卷草文,正面中央饰有生动精美的狩猎纹,看起来栩栩如生。
“这也是光明之神让我送给你的”。
叶护微笑着柔声说。
真娘错愕:“我为何要收你的礼物?”
叶护笑容可掬,真诚地说,“我们做个交换,毽子我带走了,这个给你,算作补偿。”
真娘抬头,见叶护正凝视着自己,眼底有说不出的惊喜和柔情。
真娘不觉面若火烧,还在彷徨,侍女小惠态度来了个一百八十度的大转弯,一把接住,恨恨地瞪了眼叶护,调皮地
说:“我替小姐收下礼物,你怎么谢我?”
叶护爽朗一笑,说:“说出你的愿望,我可以帮你达成”。小惠一时语塞,小惠自由和真娘一起长大,每日和真娘形影不离
,是主仆,也是姐妹,她这辈子除了和真娘在一起,照顾好真娘,不辜负老爷夫人的恩遇和对自己的重托,就是最大的愿望了。见小惠沉默,叶护闪动着浓密的睫毛,又深情地瞟了眼真娘,真娘含羞而笑,香腮如桃。
“后会有期”。
叶护意味深长地看了眼真娘,见真娘娇羞不语,知她对自己有意,双手抱拳施礼告别,接着扬起缰绳,拔马而去。
皇城的马球场,一场激烈的蹴鞠赛正在如火如荼地进行。
“谁先得球而击过球门者,谁为胜,先胜者得第一筹。”裁判官呼喊着,脸色在阳光下黝黑发亮。
广平王李俶率领的大唐圣皇队和回纥太子叶护带领的葛勒
大汗队展开竞赛。蹴鞠激烈进行,广平王虽然擅长骑射,马球也打得好,侥幸获胜叶护太子。马球运动是需要高度技巧和严格训练的,吐蕃的赛马在当时是世界一流,吐蕃球队将大唐圣皇队打得落花流水,吐蕃王子犀松德赞,彪悍地轮着粗壮的胳膊,得意忘形地哈哈大笑,仿佛成了世界之王,叽里咕噜地用藏语不停地吆喝,眼睛里闪烁着傲然不可一世的光芒,能战败大唐,那是何等的荣耀?
叶护见吐蕃队个个手舞足蹈,不可一世,心想:“我若参与大唐队,定能戮力战胜吐蕃。”
随向李俶使了个眼色,拨马进入大唐圣皇队,与广平王联手迎击吐蕃队,吐蕃队刚刚打赢了大唐,骄傲起来,却在新的一局比赛中发挥不佳,眼见吐蕃队连连失利,犀松德赞气得脸色焦黄,恼羞成怒道:“叶护,你是回纥太子,怎么算得了大唐子民?”叶护太子哈哈大笑,“我父为大唐敕封的怀仁可汗,我怎能不是大唐的子民?”
球杖在空中挥舞,战马嘶鸣,橘红的小球忽高忽下,忽左忽右,宛若在魔法中旋转。叶护太子机智灵敏的反应能力在球赛中卓尔不群,他脸上微汗,潇洒自如地一杆将橘红的马球打进洞,姿态美得撩人。吐蕃王子骑着一匹黑色狮子聪,往来奔驰如风驰电掣,挥动球杖,所向披靡。眼看洞穿大唐圣皇队的大门,叶护危急中的加盟,力挽狂澜,蹴鞠健将苏发、敦煌王李承寀、李嗣业将军,也都是大唐圣皇队的主力,个个英武善战,风采不俗,见叶护鼎力救助,精神大振,奋力厮杀,最终大唐圣皇队以56:54战胜了吐蕃队。
观鞠席上,众妃嫔、公主、王子、围绕在大唐天子李隆基周围
欢腾雀跃。
广平王李俶龙章凤目,英气逼人,叶护太子眉清目秀、潇洒威武,随行画师将一幅刚刚完成的《盛世马球图》向皇帝李隆基毕恭毕敬地献上,李隆基捋着黑色的胡须,赞不绝口,国色天香,雍容华贵的贵妃杨玉环一边欣赏马球图,一边温柔地说:“皇长孙广平王颇有陛下的神韵和气势。”韩国夫人撇撇嘴,“是啊,毕竟是龙子龙孙,可是,这李俶虽然长得好看,倒是缺少了点陛下的神威。”李隆基哈哈大笑:“想当年,我二十四岁,还是临淄王,也是博弈吐蕃队,连连洞穿对手大门,为大唐第一次外交球赛赢得胜利,当时我父皇大喜过望”。太子李亨谨慎微微,微笑着附和说:“听说父皇年轻时鞠杖腾空飞跃,运球于空中,英姿勃发,迅如雷电,宛若蛟龙”。李隆基心满意足地频频点头。
当晚,广平王李俶在王府宴请叶护太子。此次来大唐前,叶护太子曾受命葛勒可汗磨延啜,此行大唐的一个重要任务就是完成向大唐的和亲。