玛丽亚和我决定多花点时间在这座城市里梳理一下。当我们寻找失落文明的遗迹时,我的思想像风暴中的波浪一样翻腾。
和玛丽亚组成一个小组是非常奇怪的。我不知道既然我们在一起工作,我希望她会怎么做——保守?闷闷不乐的好战的事实上,她就像我在法萨里峰会上记得的那样:自信、大胆、可爱。看来她真的能把我从敌人变成方便的盟友了。
你怎么看她?如果我不想太多,很容易忘记和谁一起旅行。在我们到达永恒之前,我并不是很了解她,我们在维齐尔王冠上的时间主要是忽视彼此,避免对抗。但每当她对我讲话时,我都会感到情绪纠结。这是接骨木,一个不到一个月前想让我死的女人。这也是玛丽亚。。。偷走我初吻的女人。
想到我必须喝尤玛台的酒才能初吻,有点可怜,但这是事实。我从来没有和任何人约会过——除非你把劳拉算在无限循环中,但即使那样,我们也只会牵手。我本来可以和劳拉做得更多,但我不想和一个不真实、不记得的人分享我自己。
至少我是这么告诉自己的。
我对玛丽亚也有同样的感觉,不是因为她不记得我们在一起的时光,而是因为她很守时。即使我们之间没有恶意,我为什么要和一个活不到一年的人建立联系呢?这是对不必要痛苦的邀请。
为什么涉及玛丽亚的一切都这么复杂?
没过多久,我们就找到了一栋天花板很高的建筑,中央房间里的人物排成一排,每一个都是金属做的。每个雕像的底部都有铭文和一个小水槽。也许它们曾经用来盛水或一些早已蒸发的液体。
“那么你认为这些都是神吗?”我问。他们与早些时候在地面上发现的身材矮小的玛丽亚一样,有着高贵、专横的特征。存在差异:有些更像战争,而另一些则对他们比较温和。一些雕像上有颜料斑点,表明这些雕像曾经是彩色的。
“这对我来说很有意义,”玛丽亚回答。“但有趣的是,有这么多人。”
“我在去努雷姆瓦克的路上经过的一个平面上有一个上升点,它的行为就像一个神。他控制了这个平面,甚至创造了居住在这个平面上的人。这让我觉得根本不同。”
玛丽亚点点头。“这不是一个单一的神,而是多个神。几乎就像……好吧,我们的世界是怎样的,几百年前,当人们崇拜顶峰修行者并回归上升者。”
“在他们最终知道我们都是人类之前。”这一理论的另一个佐证是,这架飞机像我们自己的世界一样有机地进化。但这是否意味着这架飞机上的人可以上升?当一个人已经在永恒中时,他是如何提升的?
“只有更多的问题,”玛丽亚低声说道,跪在寺庙前面一座宽阔的大理石祭坛旁。“这里有更多的文字,我们看不懂。”
几分钟后我们离开,无法解析寺庙的秘密。
“我觉得我们正在触及一个更根本的问题,”玛丽亚说,我们继续向最近的一个地方前进。为了保存她的力量,她允许我把她的身体放在我身边。“永恒是怎么形成的?”
“霍利德说,人们来到永恒的边缘,寻找这些问题的答案。”
她扬起眉毛。“你觉得你能找到他们吗?”
“可能不会很快。我们在玩侦探和考古学家游戏,试图解开岁月,了解这个永无止境的现实的起源。如果它很简单,甚至逻辑上连贯,那么像假日这样的初学者就会明白了。相反,他们所拥有的只是观察:某些行为获得永恒别人得宠,别人得不到回报。永恒使不可能成为可能,但只是一些。”
“似乎唯一的绝对就是没有绝对,”玛丽亚打趣道,嘴角挂着微笑。“很好。这就像和没有骨气的政客打交道,他们都不相信任何东西,总是说任何能讨好他们的上级和追随者的话。对他们来说,只有一件事是确定的。”她的眼睛眯得很窄,嘴巴变细成了一条严重的线条。“忠诚是谎言。”
“你说的是在艾丽到来那天背叛你的人吗?”
“他们是那群政客中的一小部分,至少是他们中的大多数。从我掌权那天起,一些人就公开与我对抗,但这些从来都不是威胁。我知道他们的立场。”
“发动政变的人……是不是想让谢列霍动摇?”当战争就在你家门口,一颗女性的末日流星即将到来时,攻击你自己的人民似乎是疯狂的。这难道不会让塞莱约处于一个更好的被征服的位置吗?此外,如果没有玛丽亚的最终亲缘关系,塞莱约打算如何控制SPU?
“很简单,我的对手认为我对他们的生活方式比你们的同胞更危险。我想他们会以职位和奖励的承诺吸引其他人站在他们一边。直到他们开始不合时宜的攻击,我才意识到他们的背信弃义,所以我基本上是在猜测。”
“这对我来说毫无意义。”
“杜奈,大多数人都不是理性的生物。日复一日,他们躲在阴影中,梦想着与众不同。他们在庇护所之间穿梭,寻找下一顿饭,同时指责别人的痛苦。当他们看到像我们这样的人做出艰难的选择时,他们会把我们拉到他们的水平。”
“那太……惨淡了。我在SPU里没有看到人们这样做,至少没有到那种程度。当然,有些人不同意尤里费尔,但他们对自己的想法持开放态度。当形势危急时,反对者走到了一起。”
玛丽亚只是对我微笑。“你真的认为这很容易,不是吗?欧里弗让你免于最糟糕的情况。你知道,他刚上台时经常给我打电话。互相抱怨相同的问题是一种宣泄。”
“你们不恨彼此吗?”
“当然不是。在你出现之前,我们的互动是友好的。霍斯塔尔半岛和塞莱霍构成了一个独特的、不稳定的地区,我认为这比世界上任何其他地方都要重要。在法萨里峰会等活动上与其他人交谈都很好,但他们的经历与我必须处理的不太相符。尤里费尔,在另一方面呃手。。。我们的道路和问题相互映照。我们怎么能不结交呢?”
我从没想过。就在我张开嘴回应时,前方的世界沐浴在白色之中。
“妈的,”玛丽亚嘶嘶地说,眼睛飞向天空。
又是眼睛,它的瞳孔在跟踪我们的位置。它似乎比以前更近了,直径比我记忆中的要宽几英尺。我们一定是朝它飞去了。
她转向我。“我们能杀死这只眼睛吗?”
“不知道我们能做什么,除非我们更接近。”我俯视指南针。针头直指眼睛。“以我们目前的速度,这可能是早一点,而不是晚一点。”
“你看起来确实比一个月前快多了,”玛丽亚说。
“我一直在练习。”
谢天谢地,眼睛并没有试图在飞行途中把我们照下来。虽然有一只巨大的眼睛盯着我们看让人神经紧张,但它让我们能像白天一样看到飞机。这片土地上布满了火山口,看起来远处可能曾经有一个湖泊,变成了一个破裂的泥盆。