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许斌跳车太快,没听到毛大人的嘟囔。
许斌到景华的马车上来回话,却见她已经换了胡服劲装。“舅舅来的正好,陪我出去骑马吧。”
“公主昨天不是磨破了大腿吗?歇一天吧。再说天气越来越冷,风呼呼得刮,太阳却还炽烈,女儿家皮肤娇嫩,晒黑了不好。”
“我问过大夫了,想要以后骑马不磨腿,只能在腿上先磨出一层老茧来。昨天已经是上药了,别耽搁,不然等下回再磨破一次,这回就白受罪了。”景华梳了男子发髻,倒提马鞭,跨上早就准备好的红鬃马,一扬马鞭,如箭一般射了出去。
许斌随即跟上,小透和阿宝两个侍女也跟着练习骑术,随公主跑马,他们身后还跟着许斌几个心腹护卫。
一群人刚跑出队伍,张将军就得到消息。张将军黑着一张脸,“拨二十人过去护卫。”
副将进言道:“许副使总是撺掇公主远离主队,危及公主安全,将军,是否向公主谏言?”
“那是公主亲舅舅,谏言有用吗?”张将军的黑脸冷得能结冰,面无表情反问道。
“唉,一个娇生惯养毛正使,一个肆意妄为许副使,咱这趟差事真是……”副将被自己将军一瞪,结结巴巴补充完整:“真是美差,吃得好睡得好,真是美差。”
跑到一处小河边,景华停下休息,让马饮水。许斌笑着吩咐护卫们:“难得好水草,都喂马去,我陪公主赏景。”
护卫们纷纷应是,散在周围,远远关注着。
景华望着波光粼粼的水面,笑道:“舅舅在护卫中很有威信?”
“什么威信,不过在养马上有点经验。咱家叫人骂了几十年马夫,总要有点儿拿得出手的。”许老太爷原是宫中养马人,丽妃当年因驯马英姿被皇帝看中收入宫中,从低位妃嫔一直做到了丽妃。在妃嫔出身皆官宦之家、书香世族的大盛皇宫中,养马官儿的女儿的确有些拿不出手。许家因内宠上位,马夫的骂名也伴随多年。
“舅舅豁达。”
“本就是实话,我也不觉得养马有什么不好,不然朝廷设马政做什么?不过家里人都不爱做这些,父亲尤其厌恶,我心里喜欢也只能私下里养养。多亏我养了,不然公主上哪儿找这么好的红鬃马?”
景华望着正在喝水的坐骑,笑道:“不止红鬃马,这一路的马匹都多赖舅舅照顾了。”“商队”的马也是景华的,之前是怕赶不上使团的速度,现在倒能趁此机会养养膘。
随意闲话几句,景华坐到小透和阿宝布置出的软毯上,从怀中取出一卷布帛摊在地上,原来是地图。
此地草木茂盛,青草到人的小腿处,又有小透和阿宝守着,不担心被人撞见。
“一路上跟随的人原来越多,我们该找个地方暂时安顿下来了。”景华指着地图,问:“舅舅踏遍国土,有何教我?”
“原来公主心中早有定计,这我就放心了。昨晚张将军还来找过我,说跟着使团的流民越来越多,若再来者不拒,任由他们跟随,恐生动乱。”
“舅舅让商队出面,救济那些走投无路的流民,张将军应该知道了。”
“知道就知道吧,他不说破,我们就当他不知道。”许斌仔细看着地图,笑问:“这是公主从中密库抄出来的吗?”
“嗯,或许有不准确的地方,这是太祖开国时绘制的地图了。”
“听说前朝为公主抄书的事情还吵了一架,怎么把地图给带出了?”
“我背下回来再绘制的。”景华说得轻松,许斌却听出了她强烈的自信。她怕地图不准只因为年代久远,却从来不怀疑自己记错了。
许斌心中感慨,和外甥女接触得越多,就越敬佩她的才干,现在他都不会直呼其名,而是尊称公主。读书、画地图、骑马、射箭,好像还懂医术,不知道姐姐是怎样教养,才养出这样一位能文能武的公主。
闲聊的功夫,许斌已经把地图和自己走过的地方对上号。指着其中一处道:“荆州乃是两国边境线上的军事重镇,我之前陪同巡视边关到过这里。镇守此地的将军名唤王先仁,王尚书官居兵部尚书,其姐便是王贵妃。王将军治军松散,治下军官大多结伴走私盐铁之类运往北梁,过往商队都要向驻军缴纳高额赋税。王将军为人宽和,并不介意治下军士做这些,平日里只守在荆州城内,城外的事情一概不过问。”
也就是说,在这位王将军的治理下,荆州这座军事重镇虚有其表。若是想在这附近立足,只需要交足够的钱财,给足他面子。若是不小心被发现,王将军也没有能力做什么。
“咱们说起来好像一条边境线就把两国完全分开,实际上两国的国土犬牙交错,中间还有荒废的小城和村落,散落着山贼马匪。等过了荆州,择一处安顿,应该可以。”
“舅舅先派人打探一下,越往北走流民越多,我怕到时候安置不了这么多人。”
“是。”
“再派人清点一下粮草,要保证饿不死人,也不能因哄抢粮食闹出动乱。”
“是。”
“豪商商队怎么还没赶上?再放风出去,说我思念故国,想带故国的土产、奴仆去北梁,让商队多运粮食、奴仆过来,那些偏远州郡掠良民为奴的豪商不会放过发财的机会。”
“是。”
吩咐完了,景华才收起地图,笑道:“等找到合适的地方,再让毛大人病一病吧。”
第101章荒唐皇室和亲公主4
“公主,不好了,使团卫和流民打起来了!”