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第48章（第3页）

塔露拉认真地看了看康曼德：“像你这样的？真没觉得。”

康曼德白她一眼：“额……行吧，我们继续。

“在通过了第二阶段后，第三个淘汰率最高的阶段就会立刻开始，这个阶段被叫做‘成功测试’。这个测试很短，而且是唯一一个指定了时间限制的：现实时间十个小时。它有两个外号：‘之后测试’、‘黄粱一梦’。

“第三阶段一开始，受试者就将会面对一个自己的潜意识也参与创造的梦境：这个梦境往往是从惨烈的血战结束‘之后’开始。此时受试者已经成为了强大的星际战士，在这场战斗中表现极度神勇，功勋卓著，甚至击败了混沌神灵。他得到了无上的崇敬，要在神圣泰拉的皇宫前演说，人联的统帅们把他拱卫在中间，在银河中巡游。。。…”

爱国者终于忍不住了：“这也太夸张了。当年击败高卢以后，乌萨斯先帝也没这么干过。”

塔露拉替康曼德吐了这口槽：“爱国者先生，这可是字面意思的白日做梦。”

康曼德继续说下去：“这个梦会在现实时间中持续十个小时。测试舱的系统保证这个梦境在开始的第一时间就以各种细节不断地提醒受试者。提醒方式很多，从别人貌似无心的话语到受试者本人根本不存在的‘熟人’，甚至到最后会有受试者已经死去的亲人再出现。

“一方面，能通过前两个阶段的意志没那么容易迷失；另一种，人的需求会让受试者的潜意识参与创造梦境中的虚假美好。第三阶段便是这场梦境中的自我较量，直到十个小时结束。第三个阶段的结果判断十分简单，就看受试者能不能在十个小时之内凭自己的意志醒过来走出测试舱。

“自己醒来意味着，他的精神强大到可以抵制各种诱惑，他会醒着在测试舱中待到十个小时期满后自己走出。如果没有自己醒来，受试者将在开舱之后仍然陷于梦境，他会在开舱后被电棍捅起来。第三阶段测试的是受试者的‘目的’，如果一个人丝毫不在乎自身的兴衰荣辱，只以人联的理念、人类的存续为己任，他是很容易从梦境中醒来的。但如果一个人的目的偏向于自身的荣耀和成就……哼哼。

“在第二阶段失败的人还有可能加入辅助军或行政部门，但如果是在第三阶段失败，即使人联政权招募最普通的工作人员，也不会考虑他们。因为他在第一和第二阶段已经彻底放弃了对有形希望的依赖，但第三阶段没有通过，就说明他眼中的希望是什么呢？

“是他自己。”

——换而言之，这位高低沾点x傲天心态。

爱国者不由得点头，这个见多识广社会经验丰富的老人说：“很有意义的测试。”

康曼德开始做总结：“当然有意义。‘黑暗走廊’测试。在有关部门的人员选拔里是最重要部分。无论是选拔星际战士，还是要进入关键位置的普通人，都要候选人经历这个测试。这既是一个测试，也是一场试炼。是检测人有没有信念，是强化人们信念的契机。撑下来的人会锻炼出极度坚定的意志。在我们那边，人类的总数以兆亿计，但完全通过它的人刚刚勉强接近一亿。

“人联的主体来自人类帝国时代的红镰锤军团，这个测试也是如此。红镰锤有个‘人人皆兄弟’的口号。这个军团的阿斯塔特们愿意将部队里的普通人辅助军，军团外的凡人官兵乃至帝国公民称为‘兄弟’。而帝国时期的其他阿斯塔特们只会对与自己血统一致的星际战士使用这个称呼。

“但是，对于红镰锤而言，还是有另一个标准严苛的称呼的。它的区分标准不是你这个星际战士的基因种子来自哪位原体，也不是你是算基因改造人还是标准人，而是是否通过‘黑暗走廊’测试。三个阶段全部通过者，相互之间称为——

“同志。”

康曼德介绍完毕。但两个听众也长久沉默着。塔露拉慢慢地说：“想当你们的同志可真不容易。”

康曼德突然活跃起来，打着哈哈讲起黑暗走廊测试里的笑话。比如某个倒霉蛋“当年刚开盖时，我还没打招呼，那混账一电棍就捅过来，还好老子反应快躲开了，老子的眼睛有那么小吗？！”

还有更骚的哥们，这货明明已经可以清醒，但硬是拖着呆在梦里，利用梦中自己巨大的权势把想泡的妹子泡了个遍，直到第十天卡着点出来。这家伙甚至到处向人吹嘘这段经历，由于他严格意义上并没有违反规则，就连原体也拿他没办法。

塔露拉被逗得花枝乱颤。但当康曼德提议饭点到了去食堂吧，她也跟着康曼德走向食堂时，塔露拉突然表情一肃：“那么你通过黑暗走廊了吗？”

康曼德转过头凝视着窗外的人来人往熙熙攘攘，露出了十分热切又决然的表情：“那不重要，重要的是人类还能存在，人类掌握着自身的命运，人类还能追求更好的未来。我只不过是这项事业里的一份子，在促成它的同时努力让自己活得精彩。

“总之，我们的族类会存在下去，而只要存在一天，我们就会战斗一天。这才是值得牢记的关键。”

塔露拉出神地盯着窗外的灯光，然后回答：“当然，给这个世界带来更好的未来——除了我们，还有谁？”

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第二章卡兹戴尔问题

名为泰拉的“这片大地”上有许多冲突热点。而最大、最焦灼而最白热化的那个，莫过于卡兹戴尔。

在卡兹戴尔世世代代生活着的“萨卡兹”种族有着无比辉煌的历史。泰拉大地上的人们对萨卡兹仇恨、畏惧又憎视，因为萨卡兹人曾因为自身的强健和卓越的巫术鞭挞整个泰拉，又在整个泰拉的围攻下被粉碎。这个国家和民族便从此一蹶不振，只能艰难地存活着。而现在，卡兹戴尔王国的形势又走到了战争的边缘——

摄政王特雷西斯与王女特蕾西娅对于“卡兹戴尔和萨卡兹该往何处去”的问题各持己见，最终选择走上了各自的道路。随着两人将各路萨卡兹门阀兼并、消灭和瓦解掉，卡兹戴尔的国内形势最终大体变成了特雷西斯集团与特蕾西娅集团双方对峙。卡兹戴尔王国如今没有国王，摄政王与王女的组合已经持续了许久，而他们崛起的则是更早——二百岁的爱国者可是听着他们兄妹的故事长大的。

整合运动的情报部门对卡兹戴尔的人口构成有一段近似调侃的简述：“我们的间谍，敌人的间谍，第三方的间谍，雇佣兵。”

这片贫瘠的土地上，有着艰难生存的大量萨卡兹人，也有着巫术的土壤。然而，在工业、技术和源石的时代，它即将被抛下时代。这片穷山恶水上，唯二不缺的只是刁民和好兵。

和一般人对雇佣兵“乌合之众”的固有印象相反，萨卡兹雇佣兵不仅是泰拉雇佣兵行业的头牌，也是除人联和整合运动部队外，这片大地上最好的步兵。这群从穷山恶水走出来的战士，其战斗力远远超出普通常备军。他们的角颇有传说中恶魔的模样，性格异常桀骜不训。即使衰落至此，这些“魔族”也通过一次次残酷血腥的以少胜多铸就了他们的赫赫威名，让泰拉诸国至今也不敢再度干涉卡兹戴尔。在术士和火炮的密集火力前保持队形岿然不动的壮举堪称不朽神话。

“对我们而言，卡兹戴尔也是一个很有价值的干涉点。”113师师长把裹在装甲手套里的巨手往空气里的立体投影泰拉地图上一按，“萨卡兹民族的统治阶级，乃至与整个卡兹戴尔社会有着强烈的危机感和救亡意识，时至今日，他们生存也很大程度上依赖着强盛时代的遗产。然而，这些遗产已经到了消耗殆尽的时候；同时，在社会状况上，卡兹戴尔也走到了变革的前夜，我们有可能对其造成深远的影响。