“不用想太多,对于考官的问题按照自己的第一反应回答就好……”
人事处考场外来来往往的人们无一例外,因为这对奇怪的组合窃窃私语;也无一不在康曼德那身大军团中校制服加“红镰锤战士”徽章的威慑力面前加快步伐。
虽然连塔露拉的表情都开始显得微妙,但康曼德还是无视了各路的奇怪视线,帮着塔露拉在考试开始前回顾要点,直到考试开始时还在向往门里走的塔露拉强调:“现在最后一次检查自己的仪容仪表……”
而塔露拉一出来,康曼德又绕着她开始检查失分点。直到刚刚,他才放开了塔露拉,离开不知道干什么去了。
这不,现在又回来了。当着爱国者的面还是在絮絮叨叨:
“以你的本事而言,我其实是不太担心你在笔试和面试上的结果的,肯定比当初的我强许多。但问题是另外一回事。
“不得不说,黑蛇是个很擅长玩弄人心的家伙,在这方面几乎做到了极致。我们并不见得比祂高明。但我们在与比祂更强大的存在进行残酷的战争。我们的主要敌人是以强烈情绪为食的神灵,所以意志和思维层面也是一个重要的战场。在这条战线上,我们取得了一定的成果。
“我们先定下不可动摇的原则:让人类能有尊严、自由发展地存续下去。活下去当然是最普遍的共识对吧?然后在这个基础上做出应对。
“理性是一种思维方式,不是‘坚信没有神’的庸俗唯物论,曾经的‘帝国真理’就翻车了。现在我们认为,人不可能完全正确地认识世界。我们必然还有认知上的缺陷和漏洞。所以,我们在讨论时惯用的结束句是——‘我可能是错的’。由此,我们根据实践的结果改正自己的认知和方法是理所应当的。”
“再反过来看看你。”康曼德指指仔细听着的塔露拉,“科西切把你培养成极端的二极管,给你下的咒还是一动摇就上身。你就像一块坚硬但脆弱的盔甲,没法改进自己的世界观,看起来态度坚定信念有力,但在经年累月的锤击下必然崩碎。”
“打人别打脸啊……”塔露拉尴尬地笑了笑,随即伶牙俐齿地反问:“那你们信念坚定,是靠什么?”
“那可真是说来话长了。”康曼德犹豫一下,“我来谈谈我们选拔星际战士候选人和普通人骨干的考核吧。考核的主要环节叫‘黑暗走廊’。刚才的面试和笔试,不过是给这个测试挣得一个入场的资格。”
爱国者在旁边点评:“这个名字很不错。‘在黑暗的走廊里摸索着前进’,挺符合我们的处境。”
康曼德没有就爱国者的点评说什么,自己继续说下去:“测试分成三个阶段,每一位受试者要在类似冬眠舱的特殊小舱中待上大约一个月。受试者会连接生命体征维持系统,进入深度催眠状态。舱室的装置会通过精神暗示等手段,对受试者进行几个层面上的精神测验……”
他的声音渐渐低下去。塔露拉和爱国者惊诧地看着康曼德露出了“心有余悸”的表情——
这家伙还有害怕的时候?!
康曼德缩了缩肩膀:“你们那是什么表情,当我是傻大胆吗?在第一个阶段,受试者的意识会陷入这样的环境:冰冷黑暗,而且除了自己完全没有其他的东西。
“他会感受到空前的孤独——因为这类情绪被催眠装置专门放大;要是他尝试向其他人求助,那无论是向朋友还是神灵,无论是狂呼乱喊还是默默祈祷都不会有用。在深度的催眠中,只会有冰冷黑暗的宇宙包裹一切。
“只有你意识到宇宙的本质就是冷酷黑暗;意识到不论个体还是整体,人类只能独自面对这个冰冷黑暗的世界;意识到任何存在,帝国、人联、帝皇或者各种神魔鬼怪都救不了你,只能靠自己——只有发自内心地意识到这些,黑暗走廊的第一阶段才算通过,进入下一个阶段。”
爱国者心情复杂地吐了口气:“呼……很有益的测试。我能理解。”
——难道他不是长期以来就处于这样的心理环境中吗?
塔露拉撇了撇嘴:“这设计组是够狠的,不过……我或许可以挑战一下,反正很长一段时间里,我的心理状态也不比这个好出多少。”
康曼德反而冷笑两声:“是吗?这可只是第一阶段,第二阶段更不好受。支撑你度过第一阶段的肯定还有些东西,对吧?
“而第二阶段中,首先就要让受试者罗列出自己所有关于美好温暖的回忆,以及他们所渴望的事物,之后再营造受试者失去它们时的体验。”
爱国者:“……?”
塔露拉:“……够狠。”
爱国者追忆起儿子在自己视野中倒下的时刻,塔露拉想象着康曼德和阿丽娜死去时自己的心情……嗯,为什么会有这个混球?甚至还摆在阿丽娜前面?
塔露拉在心里一空的同时晃晃脑袋,把乱七八糟的思维甩出去。
康曼德接着说:“受试者当然十分痛苦。即使他们试图挽留这些东西,但那些好东西只会越来越远。一旦受试者支持不住,精神波动达到某些阈值,测试就立即以失败结束。看你们的表现,怕是不太好说。”
两位听众大受震撼。塔露拉咂了咂嘴,拧起眉头:“这样的考验,是要选拔出什么样的超人啊?”
康曼德一脸凝重:“第二阶段,是为了消除受试者对这些东西的依赖性:在未来的斗争里,我们的骨干绝不能过于依赖任何‘有形的存在’。因为‘有形’就意味着可以切实得到,就意味着可以被其诱惑,比如胜利,荣誉,知识,乃至……情感。
“这些东西是可以追求的,但绝不能把这些东西当成最高目标。一个红镰锤可以追求自身的成就,而需要放弃这些东西时,也不能犹豫。这种环境将强制受试者脱离他们精神上的‘拐杖’,独自行走。他们的‘源动力’必须是更形而上学的东西,比如‘为人类服务’;比如他们作为一个独立生命独自面对宇宙的骄傲——‘人只不过是一根苇草,但他是一根能思想的苇草’。类似这样的想法。
“在第二阶段,要学会在心中毫无寄托的状态下保持斗志。塔露拉,是的,‘黑暗走廊’的目的就是选拔哲学意义上的‘超人’,选拔用特殊材料制成的战士。”