袁督师闻后金入侵之讯,即从宁远急返山海关,急调麾下各部兵马严守城池,并亲率蓟辽军兵驰援京师。
十一月十五,袁崇焕领军至河西务(今天津武清),驻防并讨论救援京师之策。
而黄台吉率八旗军一路势如破竹,下蓟州、越三河(今廊坊一带)、略顺义、破通州,直逼京师郊外二十里之牧马场。
大明宣府总兵侯世禄、大同总兵满桂屯兵德胜门,以抗后金军,然侯世禄却率宣府兵马藏于营寨不敢出战,满桂只得独率大同兵马迎战。
满桂出战时,京师城墙上兵士发炮助战,然石弹落于大同军阵中,伤兵甚多,满桂亦受轻伤,只得休战。
袁崇焕忧后金军破京师,欲急领兵救援,然副将周文郁建议就地驻防,理由亦明。
北直隶共驻七十二卫,京师尚有十万京营,加之大同、宣府之兵,总数逾三十万,且京师为天下第一雄城,城墙既高且厚,后金军决难轻易攻克。
驻河西务不仅可从天津直接补给,亦可根据后金军动向侧后攻击。
周副将之建议实为稳妥,盖黄台吉虽此次破口极为顺利,亦无一战攻破大明京师之念,故绝不肯用兵攻城。
然而,袁崇焕并不如此认为,后金军队突破他所负责的蓟州防线已经是一个巨大的过失,现在敌军已经逼近京城,他却还在河西务观望,这将带来怎样的后果?
袁崇焕在政治上还是显得有些天真,他没有意识到京城已经谣言满天飞,连市井小民都在传说是他故意放后金军队进入蓟州的。
让敌军直接威胁京城的罪责实在是太大了,蓟州的防御几乎形同虚设,这其中自然有袁崇焕的责任。
但不论是遵化、蓟州还是其他京城周边的州府,大多数都是明军自己开门投降,这就不仅仅是防御不力的问题了。
这样的重大罪责在后金军队撤退后必定会被追究,世人皆知袁崇焕“五年平辽”的豪言,也都在嘲笑他的不切实际。
平辽一年多,反而让后金军队打到京城,“平辽”未见成效,一品大将却被他擅自处置了一个。
这时,阉党余孽和浙党们开始活跃起来,天启年间整个大明北方的防御可是由魏忠贤一手布置的,若要深究,还不知道会牵连多少人?
从天启年至今,大量的钱粮都投入到了辽东这个无底洞,但在魏忠贤还在的时候,后金军队被压制在辽东,不敢有进一步的行动,也不敢提“平辽”的事。
袁崇焕一上任就宣称“五年平辽”,似乎之前的重臣、大将都是无能之辈,但这些“无能之辈”也没有让后金军队进一步侵犯大明,而袁崇焕在位一年多就让后金军队打到京城下……
这样的黑锅,除了袁崇焕,其他人也难以承担。
于是谣言首先从兵部传出,诸如“欺君、资敌、私下议和、引敌入京畿”等言论先在朝堂上流传,后来又传到了民间。
这些谣言还伴随着一个事实,让官员和百姓更加相信袁崇焕有问题,除了赵率教,袁崇焕亲自率领的军队再也没有与后金军队交战过,他也没有主动发起过任何一次进攻。
可怜的袁崇焕虽然对这些有所耳闻,但还是亲自带领九千精兵到了京城下。