日辉洒在粼粼水面上,在众人的衣衫上反射出陆离的光,将每一张脸上的困惑与不解都无限放大。
河岸边的杨柳枝旁,还有一幢尚未修缮完的小楼在风中凌乱。
杨砚书为了缓解灾情,这几日用募捐来的钱银又从邻城购置了一些粮食,同时带领当地的官员大兴水利,鼓动富商们修桥铺路,为流民们提供生计。
为了不出纰漏,杨砚书常在城中巡视,如今一派乱象好不容易得到了缓解,未曾想,适才修楼的工匠到河边取水,竟在桥底发现了一具尸体。
杨砚书听到惊呼时,人便立在河岸边,那惊悚的一声“死人了”让他整个后背都僵住了。
杨砚书一度怀疑,自己是否有招魂的体质,自来了这陵州,本是见不得血腥的读书人,却走到哪,人死到哪,接二连三。
他的眉头皱得抹都抹不开,第一时间让肖鸣将尸体打捞上了岸。
然而,当他瞧见尸体脖子那道被水泡得泛白的豁口时,他只觉一阵想呕,再也不敢看第二眼,只好将消息速速递给了李南絮。
河边水声潺潺,凉风吹动枝条,疏疏淡淡的枝影压在人的肩头。
李南絮看向轻影,回答道:“死者是徐槐,昨夜在徐宅,本王见过他。”
“徐槐?”轻影有些吃惊。
她虽未见过此人,但多多少少听人提起过:“徐家如今就他一个壮年人了,他不去处理徐昶的后事,怎会出现在此处,还死得这样难看?”
的确难看,被人一刀割破了喉咙不说,还被掀入水中泡了不知多久,又白又红,像极了扭曲了的僵尸。
见到如此瘆人一幕,匆匆赶来的柳叙言只觉后背发毛,竟是暗戳戳地往一边退了几步。
这一退,被李南絮看在了眼中。
他分明记得,昨夜自己从徐宅离开时,交代过让柳叙言盯紧徐槐,也不知其间发生了何事,徐槐怎会死在了离徐宅如此之远的河中!
李南絮:“柳大人,你没有什么向本王解释的吗?”
柳叙言躬身垂首道:“殿下恕罪,下官,下官分明派人盯着徐槐了,他昨夜在房中一直踱步,今晨天还未亮的时候,他便说要去城中给徐老抓药,原本也不是要将他禁足,下官的手下也不好拂却他的一片孝心,便放他出了门,也一直跟在他身后,奈何这徐槐在街巷中七弯八拐,根本不往药铺走,反倒向城西奔去,行色匆匆的,他对那些街巷实在太熟了,下官的人跟着跟着便丢了。”
李南絮道:“照柳大人所说,根本不知徐槐今晨去做了何事,见了何人?”
柳叙言闷头不敢作答。
李南絮思忖片刻,又问:“本王让你调查徐昶近半年接触的人,你可调查清楚了?”
柳叙言抬手擦了擦鬓角的汗,从袖中掏出一张名册,呈给李南絮:“这个是问过了服侍徐昶的丫鬟小厮,还有归来客栈的掌柜后记录下来的,这半年他见的人大多是陵州商会中人。”
李南絮接过,面上看不出太多情绪,但也未再理他,转身对沐凡道:“先将徐槐的尸体带回府衙,请仵作来查验,另外,派人跑一趟徐宅,将徐槐的夫人请来府衙。”
沐凡应声:“是。”
又是黄昏时,西天一轮红日悬在清河之上,斑斓水波像一张张兽目无声变换。
石桥下那搅起的一团混水极快便被冲散,未留下任何痕迹。
回程途中,轻影坐在马背上始终未发一言,只跟在李南絮身侧,听耳边簌簌的风声。
到达府衙时,李南絮先下了马,见她眉头紧拧着,问她:“在想什么?”
轻影这才回过神来,将缰绳交给府衙的守卫,问道:“殿下,陈习远的尸首可还在?”
李南絮:“案子还未破,自然在。”
轻影道:“我可以去看一眼吗?”
李南絮迟疑片刻,提醒她道:“放时间太久了,你当真要去吗?”
轻影十分肯定地点了点头。
李南絮观她神色,估摸着她发现了什么端倪,却一时半会儿没有参透,便未阻拦,只对一旁的守卫道:“去将停尸房的门打开吧。”