瘦管事解释道:“这是太妃的要求。老天爷发慈悲的那一年,会稍稍宽裕,可遇到去年那种天灾频繁的年景,就连这三千两都得东拼西凑了。”
方知雨点头,表示此事已明了,便问道:“为何程家给我们的价比旁的茶庄要少三成?”
“这……”瘦掌柜迟疑了下,“四年前,我二人接手茶庄时,便已经如此了。我们也问过太妃身侧的管事嬷嬷,回话是:一切都听程家茶坊的。”
方知雨听闻“程家茶坊”四字,不由微微一哂。
长久以来,她都以为自己要对付的只有程思珺和尹姨娘,如今看来,她要面对的是整个程家!
淮王乃皇亲,是为强龙,程家是富商,当作地头蛇。
俗语讲“强龙斗不过地头蛇”,可淮王入主淮南十余年,是真的斗不过还是没有斗?
如果仅仅是淮王愚孝对太妃过于放任,王妃那日为何亲至提醒?抵临氿州这几日,各家拜会的人又为何旁敲侧击?
方知雨审时度势,没有表露出太大情绪,毕竟自己的心迹不能道于外人听。
她瞧着一胖一瘦两位管事,问道:“我已抛砖引玉,你们可有想起什么?”
胖管事愣了一下:“任何事都可以讲吗?”
方知雨笑笑:“自然。”
两人似乎早就憋了很多事在心头,此刻得了准许,你一句我一句絮叨起来。
虽然他们想到哪讲到哪,顺序有些杂乱,方知雨还是从中得到了一些有用的信息。
氿州共六县,十三个庄子分布在其中的洛颍县、苇河县、泗溶县和湖县。
其中,洛颍县山地较多,马场、牧场、猎场和茶庄都在此;湖县水源充足,有鱼庄、两个果园,以及闲置庄子;其余皆田庄,泗溶县有两处,苇河县有三处。
湖县号称有湖百余,鱼庄就占据其中较大的鹭栖湖,养刀鱼、鲫鱼,岁贡数千尾;也养鲤鱼、河豚,既供淮王府,也售往乡绅富家。
除此之外,鱼庄还会高价收取渔民打渔所得的海错,转卖获利。
是以,鱼庄是所有庄子中最富有,且接触官贵人家最多的一处,三位管事也因此鼻孔朝天,不将其他人放在眼中。
前几年,鱼庄大管事看上了牧场一位小管事的女儿,想收为小妾,带了金银前去耀武扬威,被追打得脸面全无,从此结了仇。
牧场养马,马场训战马,猎场则从中挑选良驹供淮王打猎取乐,因距离近,又是一条绳上的,九个管事关系都不错,便与鱼庄相看两厌。
若非此番世子妃亲至氿州,只怕会老死不相往来。
二人还提到了那个闲置庄子。
这庄子以前也是个果园,闹出人命之后,就逐渐荒芜了,只是事情发生在他们接掌茶庄之前,对此也一知半解。
方知雨不为难,直言自己好奇茶庄与其他庄子的关系。
胖管事呵呵傻笑:“世子妃,咱们穷啊,谁瞧得上!每年抠出一些好茶送给人家,也不一定得好脸色呢。”
瘦管事却道:“不过今日之前,也没什么大过节。”
言外之意,今日之后,投诚于世子妃,就算真正结下梁子了!
方知雨笑笑:“风水轮流转,昔日太妃做主,你们只能低价售茶,今后我做主,虽不能让你们富比鱼庄,倒也不至于再捉襟见肘。”
“当然,所有的前提是……”她收起笑颜,面色异常肃穆:“忠心于淮王。”
她说的是忠于淮王而非世子妃。
他们势微,平日又没得什么油水,也就没有太多不可舍——轻易便可拉拢。