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“什么叫我早就打算好了？”时修瞪着眼，“我什么也没打算，你要是不怕天黑下雨山路难行，那只管走。”

她觉得他是做贼心虚，故意佯装出来的诧异，可又没证据，只好将信将疑地收回眼，没奈何地叹气，“你叫他们提着水好好的把那些桌椅板凳还有床都搽洗几遍，还有，山野客店，那屋子里不会有什么蛇虫鼠蚁吧？这个时节正是蛇乱钻的时候。”

“什么山野客店，看见没有，前面就有个村庄。”时修慢条条起身，“姜南台说是在那村庄里买的纸蜡，我去问问。差不多臧班头也该由罗峰山过来了，你告诉他一声我的去向。”

西屏本想嘱咐他带伞，可眨眼记起来，他们此刻是在吵架，便抑住了没说，心道最好那雨赶紧下起来，淋死他才好！

待他走后，驿卒从后院进了前厅来，她便招呼他来问询初三那日姜南台的行迹。这驿卒虽不清楚他离店去了哪里，但离去回来的时辰倒和南台说的不差。

隔了半把时辰，听见门外一片急促的马蹄声，是臧志和并几个差役回来了，西屏忙迎出去，“可在罗峰山找到三叔说的那些东西了？”

臧志和拧着包东西进门，打开净是些烧得半残的蜡烛纸钱，“和姜仵作说的都对得上，都是这几日新烧的，想是那日雨下得急，只焚了一半，还有好些残余。”

西屏一颗心彻底落下来，“我就说三叔不会杀人的，他素日连鸡都不杀。”

众人好笑，“姜仵作成日摆弄死人，还不敢杀鸡？”

“不是呀，他是心肠软，好像你们，成日舞刀弄棒的，也不见得就喜欢和人斗殴啊。”

众人皆笑着附和，臧志和呷了半碗水，笑道：“其实大人也不是十分怀疑他，大人做事一向讲证据，既然有疑点线索，就不能放着不问。也怨姜仵作嘴硬，非和大人斗什么气呢？到现在还不说为什么刻意隐瞒死者身上那重叠的伤口。”

西屏一面坐下来，一面拂裙嘟囔，“你们大人就是心胸狭窄。猫都记仇！”

众人听了都窃笑，适逢时修回来，进门问：“笑什么呢？”

大家皆不敢笑了，散到后院去催促酒饭。时修窥见西屏面上还有得意散淡的笑意，猜到八成是在说他的坏话，便故意一本正经地咳嗽一声，“我问前头的村民，姜南台的确是在那里买过些祭拜死人的东西，不过——”

西屏刹那提起心，“不过什么？”

见他不紧不慢坐下来倒茶吃，急得她直捶桌子，“到底是怎么着？！”

他冷笑两声，瞟她一眼，“你就这么紧张他？”

想他一说到案子便向来是一本正经，眼下这神色分明松懈闲逸，应当没什么要紧的，恐怕是故意吓唬她。西屏暗一想，又憋住不问了，也不答话。

时修反急起来，“你这是默认了？”

她乜他一眼，仍是默不作声地端着茶吃。他一口气怄上来，起身往内院去。

厨房里正咣咣铛铛烧饭，他踅进去查看，见灶上摆着若干鸡鸭鱼肉，近前细瞅，倒都新鲜。那驿卒跟着道：“遵大人吩咐，一律都是现宰现杀的，连那些菜蔬也都是下晌去地里现掐的。”

时修点点头，“楼上屋子收拾停当了么？”

“都停当了，大人放心。”

时修转出来，见差役们都在院中，并玢儿和姜家来的小厮嘻嘻哈哈说笑，他想去和他们说话，又怕扫了人家的兴，没处可消磨，又只得慢悠悠踅回前厅。西屏却是个沉得住气的，还在那桌上吃茶。

淅淅沥沥下起雨来，那门前路底下的庄稼在细雨中抖抖索索，未几山里的凉意便袭进门内，西屏来时穿得单薄，有些发冷地抱着胳膊。

时修犹犹豫豫的，还是把外头的碧色氅衣脱下来递给她，谁知她只看一眼，并不伸手接，“你这衣裳薄得很，能顶什么事？”

他只得强行披在她肩上，“少啰嗦，吹病了谁伺候你？”

“又不劳你伺候。”

他心头恨了恨，“你再嘴硬！”

西屏剜他一眼，不说话了。隔了会，放弃了和他斗气，心平气和道：“这回三叔的嫌疑是不是可以洗清了？”

时修一听见“三叔”这称呼就没法平心静气，好容易给雨淋灭的火又烧起来，“他有没有杀人，和你什么相干？我看姜家那么些人你都不在意，怎么偏在意他？到底是他对不住你，还是你对不住他啊，我怎么瞅着好像是你觉得对不住他似的？”

她只能说：“三叔是个好人，你怎么总和他为难呢？”

“天下好人多了去了！”

西屏沉默一晌，轻声道：“可我遇见的好人，并不算多。”

姜家的确多半不是好人，时修想想，泄下气来，“既然已经证实了他说的那些话，他自然就没嫌疑了。何况，我专门快马加鞭从城中跑来，也耗了一个时辰，驿卒说他那晚是子时初回的驿馆，姜俞生是亥时初死的，那天山路难行，他一个文弱书生，就算骑马也跑不了那么快。”

西屏明白过来，怪不得他要亲自来一趟，原来问驿卒是捎带的，探路程才是紧要，活人可以说谎，但那些死物没法说谎。他还是他，没有变，不轻信人言，只信证据。她心头欣慰，嘴角暗暗弯起来一点。

下雨天黑得快，吃过饭不多时就有些不见亮了，差役小厮们吃酒没吃尽兴，又要了几样小菜并几坛子酒回房继续闹。时修与西屏占了楼上两间最大的客房，因为是官家，特享殊荣，屋子里熏着香。

但怎么好比家里的屋子，家私是寻常的木料，红漆的，床架子没有雕饰，挂着蟹壳青的帐子，也是寻常的布料，那两扇支摘窗开得局促，小家子气，底下一张小几，两边各摆着不成套的两条椅子。却因为窗外下着雨，楼底下有饮酒谈笑的声气，在微凉中也能感到一点路途荒凉的温馨。

西屏想起小时候在船上的傍晚，窝在她娘怀里打盹，思觉是朦朦胧胧的，耳朵倒敏锐，她娘和船家说话的声音都落在耳朵里，细声细语的，像哄睡的曲子。她娘轻轻拍着她的背和人家说：“她随我在路上跑惯了，哪里都睡得着。”却不知道小孩子也有一颗想安定下来的心，可命运是系在大人身上。