太后便唤御林军,被宋父拦下了,她气得往后一倒:“忱儿不懂事,你也糊涂了?”
宋父思索一瞬,便说:“娘娘,臣斗胆请您高抬贵手,留他一条性命吧。”
百官瞪起了眼,宋鸿嘉亲自带人抄了谢府,现在怎么又为他说话了?
大伙几番思索,宋鸿嘉对其子的宠爱,朝中所有人有目共睹,此时求情,恐怕也是因为宋忱,众人沉吟片刻,有了新的考量。
太后强忍怒意:“给本宫个理由。”
宋父瞥了谢时鸢一眼:“没了谢家,他什么也不是,娘娘不必大动干戈,今日除夕不宜见血。”
经他一提醒,众人这才想起现在还是特殊时期呢,他们纷纷请言:“是啊,不能在这时候动刀,娘娘开恩啊……”
“他如今这样,恐怖已经生不如死了,哎,请娘娘手下留情。”
先前他们合起来对付谢时鸢,现在又都站到了宋父那边,压迫感无声蔓延。
太后看着他们的嘴脸,眼神慢慢变冷,良久,她沉住气:“宋大人说的是,是本宫考虑不周。”
这就是要放过谢时鸢的意思了,宋忱松了口气,又见她话头一转:“不过,他死罪可免,活罪难逃。传哀家旨意,罪臣谢时鸢御前失仪,冒犯凤颜,重责五十大板。既然今日见不得血,那就挑个合适的时候再打!”
宋忱面露急色上前一步:“娘娘……”
太后打断了他,语气淡淡的,不辨喜怒:“忱儿,莫要得寸进尺,既然你要他,那就把他关好了。从今以后,他可以是你的阿猫阿狗,但绝不能是个人。”
她让谢时鸢活,却是没有自由,没有尊严地活着。朝臣虎躯一震,再一次见识到她的狠辣,对谢时鸢多了些同情。
太后不理会宋忱苍白的脸色,兀自甩袖离去。
宴会上出了这么一桩事,哪里还有心思再继续,薛霁卿草草完成仪式,挥手让大臣散开。
宋父也不知往哪里去了。
谢时鸢从刚才就一言不发,宋忱去看他,对上他那双猩红,没有半分感情的眼睛,如同没有灵魂的木偶,不是任人摆布,而是置身事外。
他心中猛地一跳,觉得谢时鸢已经死在了眼前,宋忱心里堵得发慌,去拉谢时鸢,他没有反抗。宋忱莫名嘴里发苦,牵着谢时鸢回家。
快到宫门时,宋忱被一个小太监叫住了,他递来两把钥匙:“公子,陛下拆奴才送来,这是解开世子身上镣铐的。”
宋忱握着钥匙,沉默半晌:“我知道了,替我谢谢陛下。”
小太监走了,宋忱拉过谢时鸢的手,把那束缚着谢时鸢的东西取下来,又弯下腰把脚上的也解开。两副沉铁被宋忱随手扔在地上,宋忱看见谢时鸢光裸着,伤痕累累的双脚。那脚被铁磨得红通通的,结痂化脓,完全看不出原来漂亮的样子。
宋忱像是被针刺了一下,那伤口消灭不掉,一直隐隐作痛。他想,这个镣铐是解下来了,但无形的枷锁横在脖子上,勒得人喘不过气。
他在谢时鸢面前蹲下,拉着他的胳膊让他趴在自己背上,然后起身把他背起来。谢时鸢明明比他高了小半个头,按理来说要比他沉,可他无声无息俯在宋忱后背上时,却轻飘飘的,好像随便一阵风就能把他吹走。
宋忱慢慢地,一步一步向前走。
渐渐的,脖子里淌下豆大滚烫的水滴。
谢时鸢哭了。
没有声音,只是静静流着眼泪。