次日,天边刚刚泛起鱼肚白,柒柒与阿图就收拾好了行囊,准备启程前往京城。阿图跟随柒柒,同乘一辆车。同行的另一辆马车也在晨光中缓缓驶出,车内坐着的是独孤铄的颜妃,也就公主颜焓。她自小被送到南边生活,与故乡阔别已久。侍女珊南陪伴在她身边,两人同乘一辆车,踏上了回家的路。
湛蓝的天如同一顶巨大的穹顶,笼罩着广袤的原野。翠绿的草地似一张无边无际的地毯,柔软地铺展开来,直至天边与蓝天相接。在天与地的交汇处,天际线清晰可见。成群的羊儿偶尔低头吃草,偶尔抬头望向长空;而空中的鹰隼则自由翱翔,划过一道道优美的弧线。
尽管现在是七月,但这里却并没有那种令人难耐的炎热。相反,空气中弥漫着一种清爽干净的气息,让人感到格外舒适。柒柒被眼前的美景深深吸引,她忍不住掀起帘子,探出头去,想要看得更清楚一些。
阿图扯了扯她的衣角,关切地提醒,“姑娘,休息一下吧,脖子该发酸了。”柒柒回头看了阿图一眼,点了点头,放下了帘子。
在颠簸的车上,行进了许久。渐渐地,汩汩流动的水声传来,柒柒忍不住掀起帘子向外望去。眼前的景色已经发生了变化,草地消失了,取而代之的是低矮而平缓的山丘。红松矗立在山顶,郁郁葱葱,仿佛给大山披上了斗篷。而白桦树则遍布在山脚下,它们那洁白的树干在日光下闪闪发光。靠近河边的地方,依旧是那片熟悉的草地,只是此刻它被一条清澈的水流所环绕。
“快到了。”阿图笑着说。
没多久,阵阵人间烟火气也随之传来,周围开始出现了人声、羊叫声和马鸣声。城南,地势缓缓升高,形成一片起伏的山地;城北,则是一望无际的草场,延伸到天边。
“放行!”城门前的侍卫一声令下。
那日,颜煜问,“柒柒,你是否愿意住在煜王府?”
柒柒思索了片刻,脸上露出了她特有的灿烂笑容,用向往的口吻解释,“煜王殿下,多谢您的好意,柒柒想住在马场。”
煜王府北面有座花园,一道城门连着马场和王府,穿过城门,远处散落着十几个毡房,更远处是排排马厩。阿图一家是煜王府的家奴,她的爹娘在马场养马。阿图的爹娘,早已收拾好了一个毡房,房内陈设简单,与柒柒先前住的一样,床上多了个帷幔,柒柒很喜欢这个家,阿图住她旁边。
平日,马群有儿马带着,不需要人看管。每隔七日,阿吉叔便会带着马群,走出围场,训马。未满一月的幼马,需要有人照顾,每日添三四次新鲜草料,水槽中时时有清水,时不时带着幼马到草场遛遛,幼马需要适应。来到马场的这些日子,柒柒忙碌且充实。她发现草场有好些草药,闲时采来晾干,以备不急之需,多余的便会带到市集卖掉,存点体己。闲暇时,柒柒会坐在草地上出神。
近日,马厩添了一匹小白马,它比其他小马虚弱,引起了柒柒的格外关照,为它起了一个名字,白龙驹。柒柒会将小马抱出马厩,它每走几步便会跪坐在地上。每当这时,柒柒也会跟着跪在地上,轻柔地抚摸着它的马鬃。白龙驹似乎十分享受这种亲昵的接触,它侧着头,轻轻地蹭着柒柒。
“你过得很悠闲!”低沉的声音中带着淡淡的笑意,一个高大的身影逆着光走来,他一身藏青色衣袍,显得格外英挺,柒柒和白龙驹被遮挡在他的身影中。
“多日不见,还记得我吗?”他戏谑道,透着一丝玩味。
柒柒抬头,努力辨认着这熟悉又陌生的身影,话到嘴边,却突然不知道该如何称呼他合适,于是声音有些迟疑,“煜……王……”柒柒一边起身,一边不知所措地拍了拍白袍上的碎草。
他微微一笑,似乎对她的反应并不意外。他俯身下来,目光落在她额间的一片草屑上,伸手将其拈掉,又顺手理了理她两侧垂落的发丝。不知是天太热,还是其他原因,柒柒的脸瞬间发热,连耳根都红了起来。
“这些日子,一直在忙政务。今日特来马场……骑马。”他望着远处的马群,然后转向柒柒,认真地说,“能否帮我选一匹?”
“随我来。”远处草场上,一匹马正低头吃草,通体如黑锻,黑中透亮,“它叫黑龙驹,要不试试看?”柒柒兴奋的指给他。“它平日奔跑时就像一道闪电,静下来又极温顺。”
煜王走近黑龙驹,仔细打量着这匹神骏的黑马,然而,一名侍卫从远处跑来,气喘吁吁地来传话,“煜王殿下,皇上请您速速进宫!”
颜煜神色严肃,闻言,他看向柒柒。“改日,我教你骑马!”说着,他转身向随从走去,迅速离开了马场。
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