春闱之前,大魏各地学子汇聚京城,考完后会暂留京城,等公布成绩。
各茶楼书铺瞅准商机,会在此期间,办一些雅集。
学子们可在雅集上各抒己见,展示自己的才华学问,也能听一些书本上悟不到的东西。
钱世恒便是在雅集上,认识了王直和沈鸿兴,三人对一些事情的看法相同,相谈甚欢。
但王直和沈鸿兴都是家境普通之人,雅集入场费不低,两人因着对学问的痴迷,才咬牙花钱去了一次,之后哪里还舍得。
钱世恒意犹未尽,他不缺钱,便命人在大长公主城外的温泉庄子上,办了个以文会友的聚会。
邀请了那日在雅集上谈的来的王直等寒门学子,也邀请了诸如龚峻这般平日相交不错的同窗好友。
那日大家或吟诗作对,或对弈作画,酣畅淋漓,好不痛快,钱世恒便邀请大家在庄子留宿一晚,顺便泡温泉解乏。
庄子的管家被人收买,在他们泡温泉的时候,派了小厮为他们沐发。
钱世恒和龚峻这些世家出来的公子,从小都是被伺候惯的,不会起疑。
而王直这些寒门子,则当是权贵家的规矩,也不想拂了钱世恒的好意,便忍着不自在,任由小厮伺候。
管家便是如此,得了诸位学子的头发。
听了护卫的汇报,大长公主怒不可遏,“将管家给本宫带来,本宫要好好问问,他究竟吃了什么熊心豹子胆,竟敢谋害主子。”
那温泉庄子的管家,是她奶嬷嬷的儿子,她顾念和奶嬷嬷的情分,对管家素来宽厚。
没想到竟是养出这样一个白眼狼来。
护卫为难道,“管家已被大理寺收监审讯,据管家交代,是有人给了他五千两白银。”
大长公主更怒了。
区区五千两就要害死大魏那么多学子,因着这怒气,她亲自去了大理寺。
更叫她气愤的是,管家连对方是谁都不知道。
而他之所以贪图那五千两,是因为他前些日子迷上赌博,输光了家产,还欠着赌坊三千两。
不及时还钱,要被砍断双手不说,赌坊还会告知大长公主,届时,大长公主定然不会容他。
管家被吓昏了头,便想也不想的答应了。
这明显是个局,卫清晏命龚明城深查,管家为何会突然迷上赌博,整件事情中,赌场又扮演了什么角色。
还有何世恒为何会想到去温泉庄子,对方在设计管家时,定也会确保钱世恒这边入局。
等时煜一行人回到京城后,龚明诚那边也得了结果。
引着管家去赌的是一个姓胡的外来商人,而赌场确实是得了商人的好处,赌场以为是私人恩怨,便配合商人做局拉管家下水。
只是,等龚明诚顺着证据去查商人时,商人早已不见了踪影,只知对方是深眼窝,高鼻梁的异族人。
鱼符等可以证明身份的文件也都是假的,显然是有备而来。
而向钱世恒提议去温泉庄子的,则是大长公主的陪嫁丫鬟,也就是钱世恒院中的掌事嬷嬷,在长公主去大理寺时,她便自缢于屋中。
府上管家闹出这样大的事,大长公主不敢耽搁,忙卸了珠叉入宫向皇帝请罪。
钱世恒醒来后,得知竟是自己好心办坏事,害了王直他们,也是自责不已,跪在了皇帝面前。
皇帝虽气恼,但也知他们不是主犯,且那自缢的掌事嬷嬷定然是时德厚早早就安插在长公主身边的棋子。
便罚长公主出资建立一间供穷苦百姓入学的书院,由朝廷监管,用来为大魏培养更多的人才。
而那些让外商凭假身份混入大魏的相关官员,一律罢免,参与此事的赌场被抄没禁封。
长公主丝毫不敢有怨言,不,甚至她该感激皇帝。
建学院虽然需要耗费不少银钱,但皇帝意在培养更多的寒门子弟,将来这些寒门子弟出息了,多少会念及她出资的功劳,对她生出一份感激。
这种声望和人脉是多少钱都换不来的,且大魏皇室是她的娘家,大长公主被罚的心甘情愿。
皇帝看着母子俩感恩戴德的离开,心里高兴又为国库省了一笔银子,眉头却丝毫不见舒展。