王家的下人早已站在大门口翘首以盼,看到王棣带着刘过回来,连忙迎上前接过马匹、毛驴去照料,刘过见王家大门普普通通,看不出一丝公侯之家的气派,正门上挂着一匾,上书“王宅”两个大字,但就像这整座宅子一样,看不出丝毫盛气凌人的样子。
刘过跟着王棣从侧门进去,进门是一面照壁,照壁后面宽广的前院,来之前刘过还以为王家会是如何的雕梁画栋,精美奢华,但这时见了,也就是一座普普通通的宅子,最多占地比较广,房屋比较高大些而已。
乔七和王棣的那位仆从都留在这里,王棣带着刘过继续往里面行去,到了第二进,刘过见客厅大门敞开着,里面传来说话的声音,但王棣却不带他进去,而是从侧面的一个月亮门进去,七拐八拐地往后宅深处行去。
刘过知道后宅是家中女眷、还有主人日常生活的地方,一般是不会让外姓男子进来的,不由得诧异道:“促仪兄,这是……”
王棣对刘过咧嘴一笑,露出一口白牙,道:“我先带你去见见我祖母。”
“啊!”刘过惊讶地张了张嘴巴,你请柬上只说邀请我来你家吃饭,没有说要见你家长辈啊,我来时可是两手空空,连件礼物都没带,多失礼啊。
王棣很喜欢看刘过惊讶的样子,云淡风轻地道:“你放心好了,我祖母她人很和蔼的。”
“这……”自然不能拒绝,刘过只好接受王棣的安排,心中对王棣的那位祖母也好奇的很,那可是位传奇女性,她娘家姓吴,一辈子和王安石相敬如宾,并培养出王雱这样的天才,而且她本人学识渊博,是位名副其实的才女。
当然这位吴老太太干的最出名的一件事是替王安石纳妾,据说吴夫人曾经为王安石买了一个小妾,结果王安石不但把那女人退了回去,还送了对方一笔钱。这件事深刻体现了吴夫人贤良淑德的品性,也体现了王安石本人高尚的情操。
刘过胡思乱想着,已经到了一座垂花门前,里面是一个宽广的院子,左右三间小厅,正中是五间上房,到这里才能真正看出王家的底蕴,表面看起来,这里似乎和其他地方一样普通平常,很少看到雕饰的地方,但是只要你留心,就会发现这里的一草一木、一花一石,都无不是恰到好处,别具匠心。
屋前台矶上坐着几个穿红着绿的丫鬟,看到他们进来,都笑着迎上来,说:“郎君来了。”
王棣微微一笑,对领头的侍婢道:“劳烦紫燕姐姐通报一声,就说刘过刘官人来了。”
几个丫鬟有些好奇的打量着刘过,那个叫“紫燕”的侍婢进去通报,片刻后走出来,对王棣和刘过说:“老太君让郎君和刘官人进去呢。”
王棣点了点头,对刘过道:“请。”
丫鬟争着打起帘笼,刘过整理了一下衣服,深吸一口气,跟着王棣走了进去。
一进门,刘过就见屋子里或站或坐,四五个丫鬟妇人,正陪着一个鬓发如银的老太太聊天说话,看到他们进来,都向这边看来。
王棣走到那位老太太面前,躬身行礼道:“孙儿王棣,拜见老太君。”
刘过便知这位老太太就是王老太君,即王安石的夫人吴氏,王安石已于六年前去世,不过王老太君身体看起来还硬朗的很。
刘过上前给对方拜年,王老太君笑呵呵地接受了刘过的大礼,从旁边的丫鬟手中接过一个红包递给刘过,笑道:“恭喜发财。”
刘过没想到来吃个饭还有红包拿,自然是毫不客气地笑纳了,又给老太太说了几句吉祥话儿,和王棣一样垂手站在一旁。
王老太君眯着眼睛打量着刘过,问他家里有几口人,结婚了没有,平时都喜欢干些什么,刘过心想:怎么不管到哪个时代,老太太们都喜欢问这些问题?
刘过一一作了回答,当然在他的描述中,自己俨然是一个勤奋好进、品学兼优的好学生,好青年。
王棣见王老太君再没有什么问题了,带着刘过离去,他们刚走,屏风后面就走出一个二十三四岁的妇人,问王老太君道:“老太君觉得这刘过如何?”
王老太君道:“长得倒俊,看着也乖巧懂事,就是不知道人品学问怎么样?”
妇人笑道:“人品确实不好说,不过学问老太君不用担心,外面不是还有冯先生他们吗?”