延和五年三月初七亥时,皇后傅氏薨逝于凤仪宫,年十八。
随后,溶辍朝半月。后宫嫔妃皆素服,便是长乐宫与寿安宫两位,也是去了些许首饰。
四月初一,皇后傅氏下葬于明陵,且礼部所做的谥文极尽哀悼之情:
庆都毓瑞于伊耆。德著伣天。太姒贻徽于周室。树母仪而作则。懿行常昭。怀慈范而摅诚。名言莫罄。肃瞻玉几。虔奉瑶函。钦惟元后仁敬皇后撰合乾元。厚符坤载。褕翟表静嘉之度。关睢传蔼吉之声。秘殿问安。襄夏凊冬温而弥恪。中宫佐治。赞宵衣旰食而益虔。溯正位于丙辰。当禅受纪元之会。恸升遐于丁巳。在藐孤授室之初。稚龄鞫育劬劳。酬恩罔极。数载晨昏悲慕。奉养徒虚。兆电枢虹渚之贞符。付托勉承夫遗诏。播兰掖椒涂之令誉。仁贤备述于挽章。稽茂矩而敬循。冀申美报。议徽称而佥协。式焕荣名。谨奉册、宝、恭上尊谥曰:光烈宣化惠圣纯孝元庆明宪仁敬皇后(引自清仁宗孝淑睿皇后喜塔腊氏谥文)
溶对于仁敬皇后的身后事十分看重,且后宫众人亦是丝毫不敢放松,慧贵嫔原先便协理六宫,如今皇后殁了,她更是一手把持了六宫的大小事务。而苏婕妤那边,宜贵太妃和纯宁妃往长乐宫去请安的时候倒是越发的多了起来。唯有茜薇,倒是一切如常。
这日,茜薇照例去长乐宫请安回宫过后,只是吩咐茉扇给她备些茶果,有吩咐着手下的小太监说是和贤帝姬喜欢,让他将这些茶果送些去仁贵太妃那里。
茉扇见茜薇这些时日以来,都是一切安然的样子,只是不解道:“昭仪娘娘,如今皇后殁了,六宫嫔妃都眼巴巴的瞧着谁会入驻凤仪宫,怎的娘娘还丝毫不动?”
茜薇淡淡笑道:“本宫的性子你又不是不知道,我所求的只是心安便可,至于旁的,本宫不去强求,且说如今慧贵嫔有协理六宫之权,至于苏婕妤更是出身大族的,若是论起继位中宫的人选,应当是她二人,亦或者是,皇上兴许会从宫外另选女子册立为皇后。”
茉扇不由得,急了起来,道:“话虽如此,可是娘娘在宫里的位分最高,且娘娘自皇上还未登基的时候便是他身边的良娣,若是论起资历,奴婢觉得娘娘才是应当入驻凤仪宫的人。”
茜薇摇摇头道:“一切都要看皇上的心意,资历这件东西不过是可有可无罢了。且本宫虽说是从一品昭仪的位分,但到底本宫也不过比她们早一两年进宫罢了,这也委实算不得什么的。”
茉扇叹气道:“可如今那慧贵嫔时常与昭仪娘娘过不去,若是来日她做了皇后,奴婢只怕昭仪娘娘在后宫越发的不好过了。”
茜薇轻轻抚摸着额头,轻轻叹气道:“慧贵嫔乃是出身与达州徐氏的人,她对本宫难免会有些成见,且平心而论,先皇后傅氏不也一向与本宫不睦。左右也不过是见了面便冷着脸罢了,得过且过吧。”
茉扇道:“可是奴婢见着旁人已经在动心思了,奴婢听毓秀宫的人说,苏婕妤娘娘这些日子每天都去长乐宫问安。且宜贵太妃和纯宁妃亦是如此。”
茜薇神色自若,道:“苏婕妤的性子便是稳妥,若是她当真做了皇后,本宫倒还心安呢。且她是出身罗州苏氏的,家世显赫,且她家历朝历代入宫为妃嫔的人亦是不在少数。若是真有她继位中宫,也算是于情于理。”
茉扇不觉有些泄气,道:“奴婢只是希望昭仪娘娘能够入驻中宫,这样一来,旁人便再也不敢小瞧咱们翊坤宫了。”
茜薇淡淡笑道:“这话便是胡闹了,谁人敢小瞧了咱们,若是旁的不知事的小宫女随口浑说也就罢了,你是在本宫身边伺候了许久的人,你怎的也学的这般的没眼色,你今日在本宫跟前说的话,在这里说说便罢了,若是传到了外头去,那便不好了。”
茉扇道:“若是真有个什么,好歹昭仪娘娘身边还有皇太后可以做主呢,且皇太后乃是皇上的嫡母,若是皇上真要册立继后,奴婢想着,皇上一定会去寿安宫问过皇太后的意思的。皇太后定然会举荐昭仪娘娘的。”
茜薇浅浅一笑,道:“你这小蹄子如今越发的爱胡思乱想了,你若是有空来思量这些事,倒不如平日里在宫里勤快些,好歹帮着周尚仪打点一下翊坤宫大小的事务。”
茉扇道:“奴婢原想着帮着分担一二,只是周尚仪说这些事也不多,只让奴婢用心伺候昭仪娘娘便是。”
长乐宫内此时静悄悄如同一汪不见底的深水。洪尚仪送走了前来请安的宜贵太妃并纯宁妃姑侄二人。放下了内殿银灰色布帘子,躬身走到太皇太后身边,太皇太后闭目安神,只是淡淡道:“人都送出去了?”
洪尚仪道:“自从仁敬皇后薨逝,宜贵太妃和纯宁妃往长乐宫可是来的越发的勤了。”
太皇太后冷笑两声,道:“她们姑侄俩可是心心念念着凤仪宫的宝座,如今仁敬皇后殁了,这可是千载难逢的机会。当年宜贵太妃与皇后的宝座失之交臂,且纯宁妃也因着肃悯太子早夭,没能够坐上皇后的位子,如今只怕是不论如何也要让苏婕妤成为继后了。”
华穗上来给太皇太后点上了水烟道:“她们二人倒还算是乖觉,知道来长乐宫走走门路,如今太皇太后一手把持了前朝后宫,要选谁做皇后,还不是太皇太后一句话的事。”
太皇太后吸了一口水烟,只是蹙眉道:“华穗到底还是这般的不仔细,若是这后宫诸事都能遂了哀家的心愿,哀家何必成日里算计着,且不说旁的,若真是谁做皇后不过是哀家一句话的功夫,只怕今日入驻寿安宫的人便该是宜贵太妃苏氏了。当年蘩懿废位,哀家和仁惠太后争斗不休,无非是为了扶持自己身边的人坐上皇后之位。后来的事,你们都知道了。”
洪尚仪含笑道:“但如今的时局可不比当年了,仁惠太后乃是宣宗皇帝的生母,但如今的皇上并非皇太后所出,且太皇太后乃是明宗皇帝的正宫,依着祖宗家法,皇上也应当听太皇太后的才是。”