萧表之虽说无端钓得“金龟婿”,可一阵喜悦之后,家里又陷入了柴米油盐的平淡。积欠的债是清了,可是他因不能做官又不能经商,也不能做工,日子过得甚是乏味无聊。
每日在家里走到东走到西,也不知道该做什么,又是春日丽景之时,萧表之坐在桃花树下设了一张书案,捏着笔发呆。
谭氏远远看见他,走近了问:“老爷这是要做什么?”
萧表之才觉醒过来问道:“琴袖近来好么?这些日子很少给家里写信,也不知道在做什么。”
“昨儿个刚来了一封信,这个月没少写啊,是老爷你没留心看。”谭氏笑着站在他旁边,看着那一张白白的宣纸上画了两条又长又粗的道道,像是凤眼一般,看来是想画兰花,可是搁笔了。
“这个月才两封信罢了。”
谭氏笑道:“都是外头的妇人了,哪儿能隔三差五就给家里写信的?我倒是盼她别写信来,免得人家说她过得不如意,天天往家里诉苦。”
萧表之叹气道:“难怪说我没福,不懂的人说嫁了个王爷是好的,哪知道竟然是这么个王爷。唉,我苦命的儿啊。”
女儿的信,谭氏每一封都看得极其仔细,她知道理王身上种种可喜的变化,可是她夫君眼界稍稍偏狭些,听人说理王不得势,他也看他不起了。
“老爷,你没听缮儿说,理王爷待我家玉儿可好了,心肝宝贝一样供着,在王府没吃半点儿亏。女儿信中也往往都是幸喜之意,老爷唉声叹气做什么呢?”
萧表之白了谭氏一眼道:“妇道人家,头发长见识短,嫁出去的人了,天天都是报喜不报忧的,哪有吐苦水的道理。你别嫌我白破了话,玉儿就算受他欺负,能老实告诉我么?”
谭氏摇了摇头:“那缮儿看在眼里,总不至于有假。”
“人前一套,背后一套,谁知道缮儿一走怎么待我女儿的。哎哟,我苦命的儿啊。”萧表之越想越气,把笔一甩,笔头在纸上滚出一条黑黑的道儿来。
谭氏把笔收好,搁在笔山上,不想又立马被萧表之取了下来在纸上乱画。边画还边嘀咕:“那些达官贵人背地里都笑话我以为得了个金龟婿,结果是只癞蛤蟆。”
谭氏忙劝道:“他好歹是王爷,老爷这么说失了规矩。”
萧表之看了四周一眼,骂道:“在家里我想怎么骂就怎么骂,你说说看我无职之人,女儿虽说是妾,好歹也是个侧妃,皇上也不恩赏个官儿做做,就是做个行用库的大使,每天捡捡破烂儿①我也愿意,呆在这儿做什么生理?”
桃枝摇曳的影子落在谭氏的脸上,春风柔和,虽然听着夫君的酸话,可她忽然觉得心情开阔起来,笑道:“春色鲜明,缮儿两口子和纹儿两口子都去京郊踏青了,老爷觉得闲没事,也出去逛逛,整日介闷在家里自然没病也闷出病了。”
“踏青都是寻常没处玩儿的人才去的。你瞧瞧我大哥,在家里日日摆席子听曲子,倡优清客绕着圈儿在他身边转,他倒是没闲暇。我们门可罗雀,谁来理我们,大半年了一个客人都没有。”
谭氏看他犟得很,说不通他,只好默默退了去看看厨房备的午膳了。他夫君本也不是这样一个汲汲营营之辈,可是多年怨恨,有志难伸,窝在家里没事做人自然憋屈。偶尔拂了他的意,就要动肝火。
谭氏还记得他年轻的时候很喜欢读书,三五日就要看一本,还喜欢志怪的小说,这几年来也不爱读了,就知道一个人发呆。
锅炉还咕噜噜冒着热气,谭氏搬了把小凳子,盯着灶里的火腾转不定,心中又稍稍有些忧郁。这时候,赖家的跑进来叫道:“哦哟我的太太,您怎么跑到这腌臜地方儿来了?仔细烟熏。”
谭氏笑道:“我又不是不会做饭的人,哪里怕这个,柴已少了,你去柴房里取些来吧。”赖家的道了是,出门去了。谭氏便打开锅盖子看看这一锅子老鸭汤。
热气呼呼朝梁上蹿,谭氏被这热气眯了眼睛,本来眼神就不太好,待气放了些,才弯下腰凑近了看,鸭汤倒是白黄白黄的,就不知道味道怎么样,她拿起筷子先搛了一小块鸭肉,正想尝尝,忽然看见那鸭扁扁的鸭嘴,不禁笑了起来。
她夫君的嘴这几年越发的扁了,因每日都板着脸,扁着嘴的缘故。
思及此,她拿过一把大菜刀,把鸭头夹出来,用菜刀狠狠一剁,这死硬的鸭嘴被她剁了下来。谭氏年纪越大,反倒越像是个小孩子,才把鸭嘴扔了,自个儿把自个儿逗得大笑不止。
午饭的时候,谭氏叫人把鸭汤摆在萧表之的跟前。萧表之开盖一看,是最爱的老鸭汤,正想探筷子下去,忽然问了一句:“这鸭子怎么嘴没了?”
谭氏忍着笑道:“谁鸭汤喝得太多,嘴就跟鸭子一样了。”
萧表之一听,瞬时明白了意思,搁起筷子叹了口气道:“夫人虽笑话我,我也实在是无奈。原来还有个女儿解解闷,现下她嫁人了,我这下半辈子怎么过呢。”
说罢竟哭泣起来,把谭氏吓了一跳,忙拍着他的背道:“老爷日后有福之人,不必过分伤心。”
正在劝解之时,忽然管家赖升平跑过来大叫道:“老爷,门外来了个公公带着一大帮子人说要来见您呢!”
“啊?”萧表之还没反应过来,那些个公公已经进府了,萧裴之忙迎出去,因刚才哭得伤心,眼泪汪汪没看清脚下的路,一脚磕在门槛上,摔了个狗啃泥。
那边儿的公公已经来了,看见萧表之这样,都咯咯咯地笑:“萧老爷,再怎么高兴地上的泥也是吃不得的。”
萧表之听后对这些阉人嫌恶不已,可也不得已,连滚带爬地起来,拍了拍衣裙上的灰尘,装出一副笑:“公公见笑了,方才走得太急了些。”
那太监笑:“萧老爷家大公子何在?”