吴归远露出温和的笑容,“我们今天过来踏青,结果食盒不小心丢到悬崖下了,这才过来叨扰你们。”她停顿了一下,说道:“我们会给你们饭钱的。”
小姑娘摆摆手说道:“只是我担心你们吃不下我们的米饭。”
这位夫人看气度就知道出身不凡,平日吃的肯定是山珍海味,他们粗茶淡饭的,只怕入不了他们的口。
吴归远笑了笑,说道;“你不必担心,我不挑食。”
小姑娘像是想起了什么,最后还是侧了侧身,让他们进来。
这屋子并不算大,除了客厅,还有两个房间。屋里的摆设虽然简陋,却打理得干干净净的,纤尘不染。小姑娘也自我介绍了一下,她叫宋梨花,家里除了她,还有她奶奶宋老娘,两人平日做些手工活养家糊口。
宋梨花的奶奶还强撑着身子出来同他们打招呼,看得出她生病已经有一段时日了。穆念卿会一点医术,索性帮她看了一下。宋老娘主要是得了风寒,没及时医治,加上年纪有点大,这才拖到现在。
穆念卿给她开了药单,她看这宋家家境贫寒,索性带着一个护卫出门去采摘上面的药,上面的药除了两味,其他都能在附近找到。
宋梨花见此,自然是万分感激。
吴归远还给了她二两银子,权当是伙食费。原本她打算给十两的,只是宋梨花说什么也不肯接受。吴归远最后只能给她二两银子。
宋梨花为了表示自己的感谢,还特地将家里唯一的一只老母鸡给宰杀了炖汤。除了鸡汤,她还蒸了个蛋,用蛋同邻居交换了半斤肉拿来做茄子肉丝,又炒了两样青菜。
这饭菜对吴归远他们来说,自然不算是大鱼大肉,却也是宋家能准备的最丰盛的东西了。宋梨花的厨艺不错,加上吴归远他们也并非挑剔之人,这一顿饭还是吃的宾主尽欢。
吃完后,宋梨花还给他们泡了自己晒的花茶。
吃到一半的时候,敲门声再次响起。宋梨花连忙去开门,吴归远侧过头朝门口望了过去。门口站着两个奴仆打扮的人,锦衣玉带,一看就是大户人家出身的。
左边那位下巴一点媒婆痣的仆役皮笑肉不笑说道:“宋姑娘,不知你考虑得如何了?”
宋梨花直接冷下脸,说道:“我说过了,我不可能会当小妾的。”
仆役语气多了几分的威胁,“看来你是要敬酒不吃吃罚酒了?”
吴归远端起茶杯,语气听不出喜怒,“真是好大的口气。”
那两个仆役才发现宋家多了一些陌生人,他们目光落在吴归远身上,眼底浮现出惊艳和警惕。尽管吴归远今天并没有穿多么华贵的衣服,但她的气度看着就不似寻常人。
另一个仆役说道:“我们是水家的。”
水家?
吴归远脸色冷了几分,“原来是水家,难怪光天化日之下胆敢强抢民女。”
那两个仆役见他们提起水家,面前这行人丝毫不惧的模样,便猜到他们只怕家世不在水家之下。他们也是懂得审时度势的人,连忙说道:“我家少爷对宋姑娘一见钟情,这才上门提亲。婚姻一事本来就要两情相悦,既然宋姑娘无意,那就罢了。”
然后这两人很快就离开了。
见他们人走,宋梨花不由松了口气,旋即郑重其事地同吴归远道谢,“今日多谢夫人。”她也看得出来,水家的人是因为忌讳吴夫人才会铩羽而归。
穆念卿好奇问道:“他们是水家几房的?”
宋梨花说道:“是水家三房的嫡次子,先前我进城去卖手绢,便被他给纠缠上了。”她秀丽的面容浮现出薄怒,“我是不可能嫁给他那样的人当小妾的。”
吴归远毕竟调查过三家,因此也知道水家大概的情况。水家有五房,大房和三房都是嫡出。这水家二少爷水玉行因为生得像水家老爷子的缘故,在家中分外受宠。他贪花好色,还没娶妻就已经纳了十多房的妾室。
只是……
她隐约有些疑惑,宋梨花亭亭玉立,是个清秀佳人,但也不到让水玉行想要抢回去的地步——水玉行先前纳的妾室都是长相艳丽的那一挂。吴归远转念一想,也有可能是因为水玉行看多了牡丹类型的,便想要换换口味。
她对宋梨花道:“若是水玉行还敢骚扰你的话,你便写信,放到府衙门前的意见箱中,知府定会为你做主。”
宋梨花笑了笑,说道:“我听说知府大人是个女子,是不是真的?”
“她一个女子,却能坐到知府的位置,真了不起。”
吴归远还得再去别的地方逛逛,因此没有在宋家停留太久,再问了宋梨花一些问题后,便离开了。问题也离不开那些民生。
……
吴归远直到晚上才重新回到自己的府邸中。有了今天私访这一遭,她对接下来的政策也就更有把握了。