【第一百三十一回】明修栈道尚泄私愤·暗度陈仓犹生诡心
且说王夫人闻得那些婆子一番话,却也知不能尽信,不过大致听了一回,却闻得多是告晴雯的,不免又触动往事,暗想道:“果然这丫头是个祸害。我往日便想处置他,只是一直未曾有空闲;如今看来,却是留不得他了。若教这蹄子拐带坏了宝玉,那时再行退送,便来不及了。”因叫了一个小丫头子,吩咐他往宝玉房中去唤晴雯过来。
那厢晴雯却因前日着风,病了些日子,一直有些恹恹的,只卧在床上,连饭食也不甚吃。如今见了那小丫头子来叫,只得起身随了他来,径往王夫人房里去。王夫人本因赵姨娘之故,最厌浓妆艳饰语薄言轻者;如今一见晴雯他妆饰模样,不免更怒,又兼勾起往事,便冷笑道:“显见得生得较他人又好些;只是你作这轻狂样儿给谁看?你每日出神弄鬼,打量人不知道不曾?”
晴雯一听王夫人如此说,心下便一惊,因猜是前日替宝玉撒谎之事,只是不知王夫人如何知晓;当下便垂头不敢则声。王夫人见他如此,又道:“若当真有人自墙上跳将下来,缘何不见脚印?分明是你素日同他几个有怨,故意说出这话,好教人拷问他几个。小小年纪,如何生这样的毒心!”
晴雯闻言大骇,顾不得许多,忙跪下道:“并不敢有这样的心思。实是瞧见有人,又唬着了二爷,才教人都起来查看的;若当真放走了贼人,可不是我们的过错么?”王夫人冷笑道:“你还犟嘴。现问了那日在的几个,皆说只有你自己出去;只顾拿宝玉作挡箭牌。”晴雯只羞得脸色紫涨,却并不敢说教宝玉撒谎一事,只得哭道:“太太明鉴,我实是没有害那几个妈妈的心思。不过是见了便说了,当真不曾想到这一层去。”
王夫人道:“这且先不说。我且问你,你每日在宝玉房里做些什么?”晴雯如今已知有人暗算了他,只不敢提得;见问宝玉之事,自然不肯以实话对,只说:“我原不大到宝玉房里去,又不常和宝玉在一处。不过有些针线上的活计,袭人几个作不及的,便教我做;实是不曾往房中伺候。”
王夫人道:“这也奇了。你同他们一般拿着一两银子的月钱,却不去伏侍,倒要教人伏侍你不曾?”晴雯便道:“我原是跟老太太的,后来才拨了我与宝玉使唤。自老爷回来,老太太道是宝玉房里使的人少,又教我去外间屋里上夜。我原回说我笨,老太太骂了我,道是只看屋子,又不必管宝玉的事的,我听了才去。况我如今也要作老太太屋里的针线,所以竟不曾进去服侍。”
王夫人本自听了那房里婆子的言语,约也知晓晴雯素日情景,早知他所说非实;又闻他竟将贾母抬将出来,不由更怒,冷笑道:“瞧瞧,竟成了老太太逼着你去的。你若当真不近宝玉,却是我的造化;你也不必张狂,既是老太太给的,我明儿便回了老太太撵你去。”因向周瑞家的道:“你寻个老实妥当的人往宝玉院中去,好生防他几日。等我回过老太太便处治他。”便向晴雯喝道:“去罢!站在这里,我看不上这浪样儿!”周瑞家的闻得这话,便推晴雯道:“你快些出去罢!站在这里碍太太的眼,还不知羞臊么?”晴雯闻得王夫人那话,早已羞愤欲死,只得往外去了,一径哭着往院中回去。
却说袭人等人见叫了晴雯去,正不知何事,却见晴雯哭哭啼啼回来,忙问他道:“出甚么事了?”晴雯也不答言,自往床上用被蒙了头,呜呜咽咽哭了半晌,一日也不曾吃甚么东西。宝玉见他如此,心下诧异,待要盘问,他又不说是为何,惟见那病势便见一天天沉重起来。因又知是这院中有人告他,竟不知究竟是那一个,是以再见其他人时,难免面上露出些来。袭人等只道他如今病着,又着了气恼,是以也不去理他。
那厢王夫人本待回贾母去,却又想道:“若当真作一件事去回,未免不像。况这丫头本是老太太给的,届时难保不教老太太多心,却是不好。”因而一直不曾得空。然那周瑞家的使在这里监察晴雯的婆子见他如今病势沉重,便偷空往王夫人那里回道:“晴雯如今病得利害,只恐是女儿痨,想来是不能好的了。若依旧在那里住着,教二爷合其他人过了病气,怎生是好?”王夫人闻得这话,忙道:“不得了,还不教他移出去呢。”一面唤了几个丫鬟婆子来,要亲往宝玉房里去。
这婆子闻说,便先回去传人,专待王夫人问话。却说其他人中原多有同晴雯不睦的,闻得这个信儿,皆欢喜道:“日后这里可清净了。好容易将一个祸害妖精退送了去,可不是一大喜事。”于是各自称愿不提。那厢早有人去唤了晴雯哥嫂往这里来,现教打点了他的贴身东西,就要教他哥嫂领了出去;谁知周瑞家的抄检东西时,却见他箱子里有一样物事,凑近细看了一看,乃冷笑道:“这是甚么?”便从那里拣出一个扇坠来。众人看时,见并非是宝玉之物,且显见的是个男子用的物事,皆咋舌不语;晴雯此时病得昏昏沉沉,亦难自辩。周瑞家的便道:“或是他哥哥捎来与他的,也未可知。只是不该私相传递;就这一桩,也就撵得。”王夫人也不多问,竟教他哥嫂领了他出去;就连他哥哥也教往外去,再不许进府里来。
此时宝玉却正在贾政书房作策论,及至回来,见晴雯已是去了,只跌足道:“如何不教人去告诉我!”却因闻得王夫人今日之怒不比往日,亦不敢前去罗唣;虽情知是有人告他,却终不知是那一个所为。一时昏昏默默,至得房中,便倒在床上大哭起来。
袭人本在那里坐着伤心,见他如此,只得过来道:“如今哭也无用。还是改日往他家里去看看;他如今尚病着,往家去也好养息,待好了再去求老太太,依旧可教他进来。”茜雪也过来劝说。宝玉此时却连他两个也疑上了的,闻言便道:“他原和你两个一样,皆是老太太房里过来的;只是究竟不知他那里得罪了你们,竟至于此。”说毕,复又哭起来。
茜雪闻得这话,便道:“二爷也不用如此说我们。一般都是服侍二爷的,我并不敢觉得自己较他高些;只是今日太太立意撵他,也同我几个没有干系,在这里夹枪带棒的,甚么意思!”袭人见茜雪如此,忙暗中扯他,又勉强向宝玉笑道:“天晚了,二爷先请歇息的是。如今白哭也无用,还是待他好了,再教进来是正经。”
宝玉闻得茜雪这话,知他恼了,待要回转几句,却又听得袭人这话,却又勾起愁绪,只冲口道:“只说再要他进来,却知他的病等得等不得?你也不必说这话。”袭人闻言却也无话,半晌方道:“何苦来,这又咒他。横竖我们皆是笨的,说甚么皆有不是;每日价劳心劳力,也就是如此了。不如都散了的好。”说罢,便拉了一把茜雪,二人自往外去了,只教碧痕秋纹进去服侍。宝玉见他两个如此,却又后悔,只是不好同他两个说得,只得胡乱睡下。
却说王夫人发脱了晴雯,方才心下一块大石落地,只是未曾回得贾母,自觉有些不妥。那日往贾母处来,见贾母今日喜欢,乃掂掇着开口道:“宝玉房中的晴雯,前些日子病着起不来,教大夫来瞧了一回,说是痨病,我因恐他过了人,故而教他家里人领了回去。这病原是难好;纵好了,日后也少不得吃药费事。是以我教他也不必再进来,若好了,还教他家里自行聘嫁便是。”如此说罢,便看贾母脸色;谁知贾母想了一回,却道:“这丫头我瞧着较其他的都伶俐,生得又好,原想留着他给宝玉使唤的,谁知竟又这样。”
王夫人却不想贾母竟如此看重晴雯,忙笑道:“老太太挑中的人个个都是好的,只是可惜这丫头福薄,竟得了这个病。既是如此,若他好了再想进来,还是教他进来的是。”贾母笑道:“值得甚么,你自裁夺便是。”便将此事不提;王夫人因又回宝玉近日读书之事,言说贾政夸赞了他一回,道是“有些进益”;贾母闻言自然喜欢,乃将晴雯之事揭过不提。暂且无话。
且说那日因从晴雯箱子里搜出些物事来,王夫人见了,便将他哥嫂不论好歹,一并赶了出去;那媳妇自哭天喊地,又詈骂不绝,如今晴雯虽在他家里住着,也不曾加些照应。他那哥哥更是除酒之外再无上心之事,是以晴雯此时竟无一人管他,自在床上躺着,乃叫天不应叫地不灵,眼见只有一口气在。究竟晴雯性命如何,尚待下回。