【第五十回】思亡妻圣上赐恩典·扶弱女老姆感前情
却说林海自同儿女入宫回来,过了一夜,翌日便往贾府中去。贾母早间闻人来报,忙命开了中门相迎;贾赦贾政皆在家中等待。一时林海携了瑧玉兄妹进府,拜见过贾母,又同贾赦贾政厮见了;贾母便又想起贾敏来,倒伤心了一阵,觑着林海也有些拘束,不若贾敏在时那般亲近。贾赦见了林海,却亦想起他妹子来,暗想道:“当日敏儿出门之时,乃是我背了他出去的,那番情景如今想起,尚且历历;如今妹夫也是要往五十里数的人了。”他虽平日荒唐,贾敏却是他嫡亲的妹子,此时触景伤情,倒也有些黯然。贾政同林海亦是多年未见,况往日深慕林海之才,如今见了,也有些话儿要叙,因此皆往堂中坐了。
贾母因向林海笑道:“姑老爷此次来京,约住几日?”林海笑道:“承蒙圣上恩典赐了半月之期,不过七月中,便要往扬州去讫。两个玉儿在此这许多年,多蒙老太太同二位兄长照应。”贾母笑道:“这是甚么话。他二人是我嫡亲的外孙,不疼他们可疼谁去?”瑧玉闻言,却把贾母看了一眼,心下冷笑道:“虽说是在这里住着,你们贾家又何曾教导过妹妹来?况他父亲年年往这边送的银子,难道是他一个小女儿用得尽的?如今却腆着脸受他这话,不过是得了便宜还要卖乖,只是今朝不灵了。”果然林海闻言也不曾接话,只笑道:“他两个在此叨扰多日,前些日子瑧玉领了差,往外边去住了;偏黛丫头放不下他哥哥,早要往家中去,只是他二人年纪幼小,恐老太太担心,不当稳便。如今太妃娘娘怜他二人年幼失恃,特发懿旨从宫中赐了教养嬷嬷出来,教他自往家去呢。”
贾母闻得此话,却好一阵子作声不得。当日贾敏殁了,贾母一意将黛玉接来,虽有怜其孤苦之意,却是抱了个欲将他配与宝玉的心思。林家家世本来清贵,家底又丰厚;若将黛玉嫁来,少不得一份厚厚的陪送,这还在次;况贾母虽疼爱宝玉,对王夫人却并不甚喜,若将一个从小在自己眼前长大的嫡亲外孙女儿作了孙媳,到时管家之权,自然又回了自己手里的。再有林海在京中人脉之广,原胜于贾赦贾政两个,到时宝玉若要出仕,自然要仰仗林海之功;若林家作了宝玉的岳家,必定更为尽心。如此定了九分九的主意;谁知这几年看来,宝玉虽是极重黛玉,却不知为何,黛玉只对他淡淡的,只道是他自有兄长的缘故;如今瑧玉领了官差,只留黛玉自己在这里住着,正在称心之时,偏太妃又下了这们一道懿旨,如何不令贾母气恼。
却说贾母暗自生气了一阵,究竟不敢有怨言,况其他有些人家也有赐出的教养嬷嬷,倒也不为希奇;乃勉强笑道:“果然林丫头是个有福气的。既然如此,改日便教丫头们收拾了搬过去罢。”贾赦素日不着意于此的,并不曾听出其间利害;贾政是那等书呆子气十足的,也未觉圣上此举究竟何意。几人又说了一时,贾母便令人摆宴,一干人分内外坐了;众人吃过,林海便告了一声,自同儿女回家去讫。
晚间王夫人便闻知黛玉要搬出去之事,乃暗自称愿,想道:“此是天助我也,将这们一个让宝玉终日里挂怀的祸胎请了走;如今林丫头不在这里,他自然用心向学的。”他却不觉自己儿子不上进,乃怪这些姊妹令他分神;因又想起湘云来,暗詈:“自己一般也有叔父,只顾往这里住起来。每日价来了便淌眼抹泪,说家里累得很,倒像他婶子苛待了他似的;哄得老太太心疼,教他成十天半个月的住着。如何想个法子,将这个也发脱了的好。”因此又自己暗中思索,不在话下。
不觉林海入京已有半月,将至回程之期。那日行时,瑧玉兄妹二人直送至水边;黛玉自不必说离情难忍;连林海也甚是悬心,虽见瑧玉待他不差,然究竟是不在自己眼前,难以割舍。一行却又想道:“圣上虽不知小皇子身份,显见的却是看出了他生得像皇后,故而格外加恩,有个‘爱屋及乌’的意思。这虽是太妃下的懿旨,未尝不是圣上授意的。玉儿能得太妃青眼,如何不是借了小皇子的光儿。如此看来,我收他做儿子,不是他倚仗我,倒是我仗赖他了。”因此苦笑了一回,乃暗道:“罢了,如今却也是跨上了老虎背;且看日后如何光景,再作定夺罢。”于是又往车中嘱了黛玉,无非是抚慰他不要哭泣,又道:“你好好地同你哥哥在京里,如今圣上隆恩,说不得明年也可回京;待得外放期满,自然回来团圆的。”如此劝了两句,见时辰不早,只得忍心登舟去讫。正是:
人人皆恨团圆短,一别两地各茫茫。
瑧玉立在岸边,见船去得远了,方往车中来看黛玉。见他正用帕子拭泪,乃劝道:“妹妹休这们等的,这天气热,仔细中暑。咱们往家中去罢。”一旁紫鹃雪雁两个也解劝着,作好作歹地,黛玉方收了泪,自同瑧玉及众人往家中去了。
林府中前日已收拾齐备,黛玉的东西也都送了来;紫鹃雪雁两个亲检了一遍,见无脱漏之物,便向瑧玉回了。张嬷嬷已在府中住了约有半月,瑧玉同黛玉皆尊重不已,张嬷嬷也并不托大,故府上之人多道他贤德。如今见黛玉回来了,乃对他笑道:“姑娘敢是为老爷离了这里难过?”一行拉着黛玉的手儿坐下,笑道:“不是我说嘴,这些年也见了许多哥儿姐儿,再无第二个同大爷这般的。姑娘虽如今没有父亲在身边,有这们个哥哥,就比他人强了。”黛玉闻言,心下方欢喜起来,乃道:“嬷嬷说的是。我哥哥待我实是长兄如父,若不是他,我也不知在何处了。闻得母亲说,我幼时险些教一个癞头和尚化了去出家,一家子急得不知如何是好,父亲又不在的;哥哥那年只得七岁,闻讯来了将那和尚一通训斥,将他吓得连连咬指,忙不迭地走了。”
张嬷嬷听了笑道:“这是怎么说?深宅大院的,那里跑进的和尚来呢?”黛玉道:“也为古怪。本是众人拦着不许进的,谁知那和尚不知怎么地,将人皆闪在身后,就这们撞进院子来。幸得哥哥胆大,将他喝了出去。”张嬷嬷闻言顿了一顿,方叹道:“也是奇事。想来你兄妹自然是比旁人又有些缘分的。”如此又说了些闲话,见黛玉不哭了,方令人传膳,又往瑧玉那里去。
及至房中,瑧玉正在那里看书;张嬷嬷不敢就进去,乃在门上叩了几下。瑧玉闻声抬头,见他笑道:“嬷嬷快进来,请坐。”张嬷嬷进得房中,先将房门掩了,蓦地跪地叩首道:“老奴见过小皇子。”瑧玉见他这样也不诧异,便将书放下,起身走至他面前,伸手去扶,道:“你是娘娘面前人么?”张嬷嬷只跪着不起,乃泪流满面道:“当日娘娘殒身,老奴却因未曾同娘娘一道往行宫去,幸得逃出一命;此后又闻人说此事,早知是三皇子的首尾。只恨人微身贱,不得报娘娘当日之恩;乃苟延残喘至今日,那知还能见得小皇子一面!”
原来张嬷嬷当日曾是在皇后身边伺候的老人;皇后为人心善,对下人又宽厚,宫人多承其恩典;当日出了义忠亲王之事,皇后一脉几乎就此而绝,众人死的死,散的散;留在宫中的也不知有几个。瑧玉也曾闻冯岚提过,略知一二;如今见张嬷嬷这般情景,乃扶起他道:“嬷嬷请起。此事日后不消提得;只请照管好我妹妹便了。”张嬷嬷在宫中多年,原是人老成精;如今见瑧玉如此说,忙道:“老奴知道,自当尽心竭力。”瑧玉闻言点头,便同他一道往外面去。
原来冯家这些年多方活动,已是将当日宫中之人寻得了许多;这张嬷嬷本是张友士之本家姑母,因此早在几年之前,便已成了他们这一起人在宫中的眼线。如今阴差阳错被太后赐了出来,张嬷嬷自己固然遂意,冯岚等人却可惜折了一个钉子;瑧玉闻得此事,却不以为意,乃暗想道:“如此更好。我原恐上面赐下一个旁人的眼线来;如今是自己这边的人,于妹妹倒是一桩极大好事。”只是究竟不肯全然信他,乃暗令秋萦将这张嬷嬷一干行事皆报知自己;只是这张嬷嬷原是忠心之人,自闻得瑧玉此语,待黛玉颇为尽心竭力;数年之后,乾坤转换,瑧玉感他昔日照管黛玉之情,又有封赏;此是张嬷嬷忠心向主之善果,暂且不表。