一番见礼后,太子注意到殿内情形,很快猜到发生何事,他神色从容,温声道:“父皇让怀王同登凤阕朝晖楼一事儿臣早已知晓,并不反对,还望母妃宽心。”
此话一出,裴贵妃紧锁的眉头总算舒展,转而满脸不解:“太子早已知晓此事?”
“今年的万寿节庆典不同于往年,周边几国都派了使团前来,人数众多,父皇有意彰显大魏朝堂稳固之象,早有让怀王一同接待的心思,并非临时起意。今日怀王不过顺口说起原本想从青城郡主手中买下春猎图献给父皇,不想郡主倒是先行一步,做了他未做之事,并未提及其他,可见春猎图不过是父皇的说辞罢了,还请母妃莫要怪罪青城郡主。”
“是啊,母妃,”瑶安也道,“青城初入京城,这些时日又一直忙于经营酒楼,怎会如母妃说的那般,牵涉进朝堂之事?”
青城此时才彻底放下心来,太子短短几句话道明原委,说明这一切不过是陛下有心谋算,既消除了贵妃对她的误会,也避免让她误以为怀王为人阴险。她转念想到怀王暗中收集关于太子言行一事,心中不由感慨,民间传闻太子宽仁雅量、公正明理,果然不虚。
裴贵妃面色缓和下来,转眼见青城跪得端正挺直,一副恭顺谦卑的模样,便道:“竟是本宫错怪青城郡主了,郡主起身吧。”
青城依言起身,连说不敢。
裴贵妃转向太子:“你行事一向稳妥周到,你既不反对,自有你的道理,本宫只觉得委屈了你。”
“儿臣不觉得委屈,只是此事舅父迟早知晓,到时还请母妃从旁劝说,莫让舅父冲动行事才好。”
刘忠连忙道:“太子殿下目光长远,顾全大局,是储君才有的风范气度。”
瑶安也道:“母妃,儿臣早就说过,皇兄沉稳机智,没什么事能难倒他,皇兄最为孝顺,您若再不展颜,他还不知要如何难过自责呢。”
裴贵妃早就冷静下来,轻拍她的手背,嗔怪道:“你呀,就知道打趣本宫,刚才本宫一时气急,误会了青城,怎不见你拦我?”
瑶安也不说话,只一味轻扯裴贵妃袖子撒娇,她巧笑嫣然,惹得裴贵妃也笑起来。
殿中气氛再次融洽,刘忠趁机提醒裴贵妃要去给太后侍疾,殿内之人纷纷告退,出了上阳宫。
待几人走远,刘忠低声道:“陛下一向偏爱怀王,为了怀王违反祖制已不是头一遭,娘娘今日为何……”
他有意顿住,没再继续说下去。
“你是想说本宫为何对青城郡主如此疾言厉色?”
“老奴不敢,老奴只是觉得她不过一介孤女,怎劳动娘娘为她费神动气。”
“她可不是寻常孤女,而是靠祖上几代功勋,由先帝亲自册封的郡主。如今她入了京城,就等同于一只脚踏进了朝堂,想置身事外,两边都不开罪,那是万万不能的。本宫今日如此,就是让她看清形势,明明是她一片拳拳心意,却被怀王得了好处,想来她心中对怀王多少会有不满吧。”
“娘娘的意思,是想恩威并施,让青城郡主为太子殿下所用?可这郡主当年与邬桓的伊昭公主交好,只怕……”
“这都是多少年前的旧事了,两个不谙世事的小丫头交好,这有什么?别忘了,那时大魏与邬桓还交好呢,都到了要联姻的地步。何况那公主早已过世,谁还记得?陛下明显并不介意此事,否则也不会召青城入京,陛下自诩仁德,至少表面上,对这个功臣遗孤还是要显出几分情义来,此等小事自不会追究。”
她走到半掩的花窗前,看着院中盛放的木芙蓉,眼中绽放出奇异光彩,“到时安排青城和瑶安同坐一辆马车,吩咐随行宫婢,小心伺候,不可怠慢。这位郡主,本宫来日有大用处。”
刘忠躬身称是。
数日后,一行人从京城出发,前往瑶光寺。
瑶光寺是皇家寺庙,位于肆州裕安郡北部的苍茗山上。苍茗山共有六座山峰,奇伟壮丽、绵延不绝,西边的山脚下紧邻鹿台围场,围场内水草丰沛,绿树成荫,有清流急瀑、草场修竹,风景极佳。
往年祈福后,众人会在山下的鹿台围场狩猎。
今年虽事有例外,魏帝未能亲临,但狩猎习俗不变,魏帝口谕,围场狩猎,收获最多者有重赏。金口一出,引得一众朝臣子弟跃跃欲试。庄重繁缛的祝祷仪式结束后,众人径直前往鹿台围场。
这日惠风畅然,春阳杲杲,一行人赶至鹿台围场已近午时,虽然疲惫,然一入围场,目及所见皆是青松翠柏,绿叶红花,众人不由得心情大好,怀王引着一群身着锦衣的朝臣子弟纷纷催马前行,很快不见了踪影。太子去验看围场内豢养的战马,负责围场安全的侍卫长立在珩王身后,向他低声禀报着什么。
围场中早就辟出一片空地,扎了数个帐篷,又在四周搭建起凉棚供众人歇息休整,太子妃柳桐书带着几位朝臣女眷坐在凉棚中歇脚闲聊。
柳桐书捏着帕子擦拭额角的虚汗,杏眼轻转,见瑶安正低头整理一个鱼形风筝,不由道:“公主出行怎么还带着纸鸢?”
瑶安瞥了眼端坐在下首的卢定洲之女卢宝音,笑道:“是宝音送我的,她花了好几日做的。”
除了卢焜这个义子,卢定洲还有一子一女,儿子卢颉,女儿卢宝音。
柳桐书不由赞道:“卢小姐真是慧心妙手,这纸鸢瞧着竟比少府监做的还要好看些。”
夏阳候之女薛嬿嫆也道:“宝音擅长作画,手又巧,我曾见过她做的鸾鸟纸鸢,放飞时栩栩如生,宛如鸾凤当空,实在好看。”
卢宝音垂首浅笑,面庞微微泛红,似乎有些羞赧:“臣女琴棋不通,平日里除了看看书,就是扎风筝打发时间,做得多了,手熟些罢了,怎敢与宫中少府监所制之物相提并论。”
青城望着卢宝音,若有所思。