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为了鸳鸯楼能世世代代延续下去,成亲、传宗于两楼的人来说是最为重要的事。因此,他们还有一项传统规定,即每年的七夕节,鸳、鸯二楼的人会于巨榕老树下办一场姻亲会。
姻亲会那天,只要是未婚嫁的男女,年过十六,都能来参加。哪怕老得牙齿掉光了,想找个老伴儿也可以来。这是传统,没人会觉得好笑。
在姻亲会上,南鸳楼和北鸯楼的男女互有情愫,当场表白心意,若是两楼楼长不反对,便可结为连理。只是一旦结了亲,夫妻间不管发生什么事,都不可以分开。
倘若一方做了对不起另一方的事,双方都会被挖心。挖出来的心由北楼楼长抛到北鸯楼后的虔灵山,喂养“神灵”。而他们的血则会灌注给巨榕,以此向庇佑他们一族的古树请罪。
阿宣的爹娘就是在一场姻亲会上结下姻缘的。两人得了两楼楼长的应允,最终成了一桩美事。
只是好景不长。成亲没多久后的阿伶,哦,也就是阿宣的娘亲……
说来也是怪,两楼所有人的名字都是“阿”加一个字,无姓只有名。以此定名,是因为两楼无法追溯的传言。
传言鸳、鸯二楼的祖先是大树上掉下来的两粒种子。落至地面后,同时幻化成人。但是开口不会说人话,只知道“啊啊啊”,索性就这么“啊”下去了,但也不能谁都叫“阿阿”。
随着两楼人越来越多,方便区分,便在“阿”后面再加一个字,即为那人的名字。
阿伶在嫁给阿朝——也就是阿宣的爹。
两个月后,阿伶得了怪病。
南鸳楼的医师阿风受阿朝之托,来给阿伶看病。治了许久,也不见好。阿伶一天天地病弱,眼看就要香消玉殒,北鸯楼的楼长阿智突然到访。
阿伶的父母死得早,她是由北鸯楼楼长阿智带大的,两人情同母女。见阿伶病入膏肓,楼长阿智痛惜不已。为救阿伶,她求助了神灵。
得了神灵指示后,楼长立刻来找阿伶,同她说道:“阿伶,神灵答应让你进一趟虔灵山。只要你在山上待三天,病就能好。”
鸳、鸯二楼的人从没见过神灵,但他们无比坚信虔灵山里一定有神灵。每年的冬至,两楼的人民还会在山下大办祭祀。只不过,平常的日子里,楼内人是不可以随意进虔灵山的。即便是楼长,也需要请示。若是贸然闯入,是大不敬,神灵会怪罪惩罚。
现下,既然是楼长说神灵要见阿伶,那必然是真的,也就不算冒犯。可是阿伶身体虚弱,仅靠她一人根本无法上山。两楼楼长商量一番后,最终破例由阿朝陪同。
山上雾气蒙蒙,幽深静谧,让人望而生畏。楼里人将二人送到山下,交代了几句之后,阿朝扶着阿伶进了虔灵山。
……
三日之后,早早便有不少人在山下等待。这些人中,有几个年轻人是和阿朝阿伶一起长大的,他们感情深厚如手足。久等不来,一个个心凉了半截……
有人甚至喊道:“总这么干等也不是办法,我们进山去找他们吧!”
进山?