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“西门大官人,久仰大名。”老人压低拐杖龙头,弯腰行礼。
“张族长,您老安好。”西门卿一颔首,以示回礼。
自见面这三日来,双方的试探和隐瞒都极为敷衍,能道出对方身份,太正常不过。
老人又介绍陪座的两个中青年,“他们两个叫张进和张征,是村里最健壮的汉子。”
张进和张征向西门卿拱手,“见过西门大官人。”
哦,村中年轻一代的领头者。
西门卿向两人点头回应,然后也向对方介绍:“这七位乃我异姓骨肉兄弟,都是妥帖会处事的人才。”
应伯爵等人机灵,也上前一步,拱手作揖:“见过张族长,您老康泰。”
如是互相见过,张族长吩咐孙子:“客人已到,去叫你娘上菜开席。”
转头又邀请西门卿等人入座,“西门大官人,各位请。”
西门卿入座上首客位,应伯爵等人依次向下入座。
刚坐定,菜就端了上来:一盆大豆鸡汤,一盘红烧羊肉,一碟水煮牛肉,一碗炒时蔬,一个什锦果盘,一壶热茶。
勉强凑够了三荤三素。
张族长神色坦然:“家中贫寒,拿不出甚么好东西,西门大官人将就用些。”
青年张征臊眉耷眼道:“西门大官人甚么山珍海味没吃过,想来不会缺我们这两口吃的。”
中年张进当即呵斥:“征哥儿!”
西门卿不在乎地摇摇手,“我父辈也曾走川广一代收买生药材,风餐露宿都是寻常。我也常外出巡视生意,饮凉水就冷饼更是常事。”
“因而我吃过山珍海味,也用得粗茶淡饭。”
“况且……”西门卿表情感动,“这一桌荤素俱全的席面,已经是张族长极尽盛情款待。”
“他人竭尽所能的盛情款待,自当珍之惜之,焉能嫌弃简陋?”
一番话娓娓道来,让人深陷他的共情和真诚。
先前呛声的青年张征,此刻已是一脸羞愧自惭,为他的小人之心和西门大官人的君子之腹。
“西门大官人心胸海量。”张族长适时开口,“趁热快动筷开吃罢。”
一桌子人动筷开吃,张进和张征吃相粗野,显然平常极少吃到今晚这般好肉菜。
西门卿一干人等就要斯文些,只是进食填肚,却也吃得认真。
一桌子人就这般沉浸于吃饭,好似只是一顿寻常晚饭。
直到饭过半晌,张族长才提起茶壶,倒上一碗热茶。
这茶加了盐、干果碎、炒豆粉和茶叶,茶水入碗,激起浓香。
张族长将茶推到西门卿面前,“西门大官人,您请。”
西门卿点头道谢:“谢过张族长。”