白莲教是一个非常有影响力的宗教组织,以白莲救世为号召,很受教民响应,曾经帮助刘福通、韩林儿发动红巾军起义,推翻了元朝。
如今白莲教再度兴起,朝野上下都十分恐慌。
徐鸿儒起事之后,马上自称ⅰ中兴福烈帝",改年号为"大成兴胜元年"。
封陈灿宇为右丞相。
封弟弟徐和宇为英烈王。
另外还设有都督、总兵等官职。
初立建制,并制定了周密的作战计划。
为减轻将士的后顾之忧,徐鸿儒把起义军家属安置水泊梁山。
山东巡抚丁启睿进京了,都司杨国盛、廖栋调到辽东去了,山东大小官员群龙无首,乱作一团。
徐鸿儒抓住这个间隙,四处招兵买马,几天功夫就发展到近十万人。
他们手持大刀、长矛,头上缠着红巾,口中喊着号子,气势如虹,所到之处无不摧枯拉朽,犹如秋风扫落叶。
郓城知县余子翼、邹县通判郑一杰、滕县知县姚之胤,无一例外弃官而逃。
平时作威作福的官老爷竟然如此不堪一击,义军声势大震,短短半个月时节,义军队伍竟然发展到几十万人。
山东离北京如此之近,朝廷很快得知了消息。
泰昌二年六月十三日入暮时分,孙承宗、袁可立、徐光启,拿着济南知府、德王、鲁王,以及曲阜孔家的告急文书,慌慌张张到了乾清门外,要守门太监通传。
过了小半个时辰,王安才出来问道:"天这么晚了,三位大人是有什么要紧的事吗?皇爷操劳过甚染了病,总是夜不能寐,刚刚好不容易睡着了。"
这可真是屋漏偏逢连阴雨!
孙承宗为难地说道:"实在是军情紧急,请王大监通禀一声。"
王安皱着眉走了,又过了两刻钟,才走出来说道:"皇爷去了西暖阁,诸公到那里相见吧。"
孙承宗、袁可立、徐光启到了西暖阁。
常洛一身常服,歪在榻上。
孙承宗忙拱手说道:"听闻陛下抱恙,没有大碍吧?"
常洛捂着嘴打了个哈欠,说道:"也不知道为什么,夜里总是睡不着。"
孙承宗忙告罪:"是山东徐鸿儒反了,不然臣等也不敢相扰……"
常洛身子坐正了,惊问道:"啊?哪里反了?"
"山东。"
"谁反了?"
"徐鸿儒。"
"什么时候?"
孙承宗答道:"丁启睿前脚出了山东,徐鸿儒后脚就反了,看来是蓄谋已久的。济南知府、德王、鲁王、曲阜孔家都上了奏书,说徐贼气焰无比嚣张,已经自立为帝了,山东人心惶惶。"
常洛站起身来,像是自言自语,又像是对孙承宗在说:
"该来的到底来了!山东大旱多年,民不聊生,民风又素来彪悍,发生这样的事也不足为怪,难怪丁启睿去年就说山东危急,没想到竟然急到了这个地步!"
孙承宗道:"现在当务之急,是定下应对之策。"
常洛道:"卿等以为如何?"
孙承宗道:"臣主剿。"
常洛问:"为何?"