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死士(第2页)

不过,那时候的多数死士,是没这种骨气的。他们寄居豪强门下,吃豪强的饭,为豪强充当打手。

明代严世蕃,蓄养死士数百名,全都是各处找来的流氓、地痞、恶霸,平时就为祸乡里。这都是被雇佣在豪门,直接受贵族指挥的高级死士,还有不为人知的普通死士。他们为生活所迫,什么样的钱财都愿意去赚。

古代的绝大多数人都是贫困的,这种穷,不是现在所谓的「不能享受高档生活」,而是不能维持基本的生活。

古时,八成百姓都是农民,一年到头都得不到休息,五口之家,至少有两人承担着繁重的徭役,平时还要缴纳多如牛毛的正税和摊派。老天有水旱灾难,但钱粮不能不交,不少人卖掉田宅,有的甚至子孙还钱。土地进一步被豪族兼并,人民生活在水深火热中。

很多人成为盲流,到都市游荡,希望有朝一日能够吃上王侯一碗饭。因为死士的确是一门收益很高的工作。一次普通任务,就比得上五口之家数年的收入。

由于想当死士的太多,死士市场非常热闹,就出现了死士代理。东汉的洛阳,有个「会任之家」,其实就是刺客联盟,专门帮贵族和富豪杀人。组织上收到客户的钱,通常是十万(文),给死士几千,就足以让死士抢单卖命。

当然,十万钱中,有一部分是用来打点官吏、垄断市场的。但无疑,靠卖命才得到数千文的死士,依然处于被严重剥削的境地,其付出与回报不成比例。因为死士有自己的职业道德和操作规范,在联盟下做事,必须义无反顾,包客户满意,否则很难再接到活。杀不死的人,要接着杀,直至完成任务。

因此,那年头的洛阳,居然出现了动不动就死人的景象。死者主要是下班回家的官吏,从傍晚开始,死伤满大街都是,警报声响个不停,但是没法制止。挑这个时间动手,就是因为过一会儿天就大黑,而傍晚赶路的人又很多,凶手容易隐藏在人群中,抓捕起来十分困难。

汉朝街上泛滥的刺客、死士,以少年群体为主,也就是史书中常常提到的「无赖少年」「少年任侠儿」。

问题少年和家里人的关系不好,叛逆,又有戾气,难得的是他们都很崇尚义气,容易伙同犯案,争强斗狠。

西汉有个侠客叫郭解,长得短小精悍,从不喝酒,做事非常狠毒。少年时,他就犯过无数次案,稍微看谁不顺眼,就把人杀死,被他一言不和打死的人太多了。成年后,他改过自新,成了远近闻名的大侠。但是有时候也动怒,下头的人,见有谁见他不低头的,私下里就想去把人给宰了。

乡里的少年都羡慕他,以他为榜样。

论打架,少年比成年人更狠,不计后果,爱下死手。虽然难办大事,但好在雇佣他们的价格很便宜。有的时候甚至不需要用钱,只需要招呼一声,就能把人叫来。「死士」之下,真有死士。炮灰之下,仍有炮灰。

这群问题少年也有分工,具体干什么,一般都抽签决定。拿到红色弹丸的,杀武吏。这项任务最为危险,很容易毙命。拿到黑色弹丸的,杀文官。文官体弱,杀起来较为容易。拿到白色的,管后事。执行任务的人里有死了的,抽到白色弹丸的人就得负责置办丧事。分工明确,愿赌服输,很大程度上,少年这种任侠的情绪,能够轻松被人利用,成为利益的牺牲品、层层转包下的替死鬼。

利用这些问题少年的,是团伙中的「职业死士」,本身不去送死,他们就是卖人命的商人。接受客户的钱财后,再召十几岁的小孩去办,从中赚取差价。

当然,重要的任务,是不能雇佣少年的。他们的价格便宜,就必然带有便宜的坏处。一是体力跟不上,二是脑子都不怎么好使,情绪容易激动,易暴露身份,泄露情报。

S级任务,当然要由S级杀手完成。

勇猛无敌、谨慎智慧的成人死士,是贵族最常用的,而如聂政者,才是王公贵族努力培养的对象。

聂政是亡命徒,这是其一。生活较为寒酸,这是其二。但他有家庭拖累,就没有其三。可是,因孝顺而不愿送死的人,终会因感恩赴义。

严仲子没有因为聂政不同意为他报仇,就再也不理聂政。相反的,他真的像对待朋友一样对待他,有空就去和聂政玩,这让聂政非常感动。杀人犯,流亡者,狗屠,人人畏而远之,可是,一个温文尔雅的贵族,竟真的数年如一日地尊重他,给他至高无上的礼遇。这样不对等的关系,是另一方舍身之外,无法报答的。

几年后,聂政的母亲死了。丧事结束后,他立即想到了自己的朋友严仲子。

他要为严仲子报仇。

他找到严仲子,问,你的仇家到底是谁?

严仲子说,韩国的国相,国君的季父,侠累。又说,这些年来,他派了许多刺客去刺杀,都没有成功,因为侠累宗族繁盛,守备森严。他说,如果足下想去,就请让我送你车骑和壮士,助你一臂之力吧!

聂政说,不行。他不是意气用事,给出的理由很简单:像这种刺杀,人越多,反而越坏事。一群外来人去接近国相,必然引起人们的注意。人多,还要费心管理,搞不好哪个走露了消息,让国相知道是严仲子要杀他,不就完了吗?

于是,聂政一个人到了韩国。

至于他如何潜入国相府,如何掩人耳目,接近目标的,史书无载,实在是个遗憾。但这很真实,所有人都不知道聂政是怎么弄的,只有他自己知道,而他在这次刺杀成功后「消失」了。

不过,我们可以从《史记》中的另外一名刺客豫让的故事中,猜测刺客接近目标所需要做的工作。

赵、魏、韩,合谋灭了晋国,瓜分了智伯的土地。赵襄子对智伯最为怨恨,把智伯的头骨当酒壶用。智伯喜爱的仆人豫让逃到山里,发誓为主人复仇。

于是竟然自宫,成了宫里的一名太监,想办法争取到了打扫厕所的任务。这地方脏,隐蔽,空间小,是很好的动手地点。最重要的是,国君也要上厕所。就这样,豫让完成了自己的第一次刺杀。

想来,聂政混入相府,应该也有自己的一套方法。

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