管家的声音低沉而有力,瞬间盖过了众人的嘈杂声,他们即刻安静下来,纷纷转头看向方正邕。
这个“又”字意味深长,而老夫人和方正邕则神色自若,仿佛对此事早已心知肚明。
显然,他们是事先商议好的,无非是想趁人多势众,等林家一来就将此事敲定,届时方筱染即便反对也无济于事。
“我明白了,你先带他们去偏院歇息,我稍后就到。”方正邕沉稳地说道,管家面露难色,轻声回应:“可林家的人说,见不到老爷他们就待在前院不肯离去。”
方纯转头问道:“他们可是带着聘礼来的?”
管家点头答道:“是。”
“如此看来,林家也急于促成此事,大哥,我觉得不如趁今日众人皆在,当个见证人,将这门亲事定下来,以免日后生变。”方纯稍作思考后,突然提议。
这自然是众人都喜闻乐见的结果,于是纷纷附和,然而方正邕却迟迟没有开口,他冷静地凝视着方筱染,似乎在等待她的决定。
事已至此,若是换作常人,恐怕早已妥协,毕竟众口铄金,况且她所面对的并非一两个人,而是整个家族,众人的利益紧密相连,她的抉择至关重要。
可以想象到,无论换成谁处于如此关键的时刻,都绝对不会选择与在场所有人为敌。正因为深知这一点,老夫人才不惜冒着将事情闹得不可收拾的巨大风险,也要千方百计地拉拢这些人站到自己这边,共同与方筱染对峙。
不得不言,老夫人此举着实高明至极。其如此行事,无疑是在无形中给方筱染施加了如山般沉重的压力,使方筱染几近陷入一种无从拒绝、只能被迫应允的窘迫境地之中。
然而,面对老夫人如此凌厉的手段和众人虎视眈眈的目光,方筱染却出人意料地缄默不语,迟迟未作任何回应。她究竟作何想法,无人能知。
但如此拖延下去亦非良策,方正邕本意是想让她妥协,至少不至闹到无法收拾的地步,然既然方筱染不肯就范,他只得起身朝外走去。
见方正邕亦沉默不语,众人心中无底,揣摩良久,老夫人忽地亦起身,见状,方纯赶忙上前将其扶住,轻声问道:“婶婶,这是要去见林家的人吗?”
“先去看看罢。”老夫人言罢,朝祠堂外走去,路过方筱染身侧时,她特意看向她,语重心长地道:“你也随我去吧,无论你此前对林家究竟持何态度,此次切不可再生事端。”
闻老夫人此言,其意已然昭然若揭,此事已成定局,根本未给方筱染留有选择的余地,方才是众口铄金,现今又替她定夺,实乃一场好戏。
“祖母既然期望我去,那我自当从命。”方筱染并未明确应下老夫人的话,只是微微一笑,轻言此语。
老夫人听出话中深意,但她想现场人多,方筱染应不至真闹出什么事端,于是微微颔首,任由方纯扶自己离去。
在获悉林家又一次携聘礼而来后,青兰急得在原地来回踱步,时而伸长脖颈张望,忧心忡忡地道:“怎么还没有顾公子那边的消息,他该不会不来吧。”
“不来实属正常,毕竟顾公子与咱家姑娘虽走得较近,却也未亲密到那般程度。他若前来,与姑娘的这门亲事势必会被重提。据传,顾公子早已心有所属,若此事传出,于他影响甚重。”紫菊一脸无奈地开口,打从一开始,她便不觉得顾煜清会来。
毕竟仅是一封信而已,虽不知信中具体内容为何,但仅凭这些年侯府对方筱染的不闻不问之态,便可知侯府对这门亲事显然并不满意。
想当年,方筱染的母亲白戚戚尚在人世时,情况自然大不相同。如今,白戚戚已过世多年,而与她定下这门亲事的商苓竹也幽居湖中岛,不问世事,自然无人在意。
青兰听紫菊如此说,顿时怒不可遏,没好气地道:“我看未必,或许顾公子正在赶来的途中。”
“我也期望顾公子能来,不然姑娘或许真会与所有人决裂。”紫菊并未在意青兰的怒火,而是满面愁容地轻叹一声。
与青兰不同,紫菊毫无私心,只是单纯希望方筱染安好,故而才会顾虑重重。
二人争论之际,方筱染已随老夫人从祠堂出来。
见她出来,青兰和紫菊赶忙来到她身旁,本欲询问祠堂内的情形,然见四周人多,且有老夫人在侧,不便多言,只得作罢。
不过,在靠近方筱染时,并未发觉她神色有何异样,甚至连一丝怒火都没有,看样子她并未受多大委屈,亦或这些人无法对她造成任何伤害,二人这才松了口气。
转瞬之间,众人已来到前院,林家的人早已在此等候多时。此次前来的并非林解,而是林子衡的父亲林钧及其弟弟林业和夫人王氏。
这三人携聘礼于前院静候多时,待见方正邕一行人现身,方展颜一笑。
实则若非林老夫人执意要娶方家姑娘,他们三人断不会腆颜来此。
之前方家已来过数回,每次皆遭拒,甚至被人冷嘲热讽,换作谁都难以心平气和。
但林家真正做主的人也就是林老夫人,平日里她不管事,可不代表能忤逆她的意思。
方正邕至后,与林钧寒暄数语,二人举止沉稳,仿若多年未见的老友,实则却素无往来,不过是虚与委蛇罢了。
继而老夫人与方筱染现身,林钧几人赶忙上前,毕恭毕敬地向老夫人施礼,关切问道:“老夫人,近日身子可还安好?”
老夫人轻点颔首,面呈慈和之笑,应道:“多谢挂念,一切尚好。”
随后,王氏转视方筱染,缓声道:“六姑娘愈发清丽动人了,真可谓是艳若桃李啊!”
言罢,她甚为亲昵地牵起方筱染的手,“瞧瞧,当年初见你时,你尚是个丁点大的小奶娃,如今竟已出落得如此漂亮,方家还真是有福气,女儿皆貌若天仙,儿郎出息且孝顺,着实令人艳羡。”
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