乔安在客栈里又歇息了几天,就结账离开了。她决定买匹马代步,结果到家畜市场转了一圈,别说是马了,连坨马粪都没见到。
这年头马匹还属于战略物资的范畴,本就不怎么好买,不过仅是如此的话还不至于市面上根本见不到买卖马匹的商人。造成这一局面的原因是元朝廷为了遏止江湖势力发展,马匹买卖的生意被官府一手操控。要想买马,要先上衙门做个记录,按个手印,你要是没给衙役塞点钱,或是户籍上有疑点,甚至干脆是江湖中人,就等着盘盘剥削吧。
当然了,大户人家以及名门大派,自有买马的路子,自家就养着马匹也说不准。对于元朝廷管制马匹买卖的政策,影响比较大的,也就是乔安这种散户了。
不得已之下,乔安只好买了头毛驴。
看着面前这头呆呆笨笨的毛驴,得了,她就暂且体验一下张果老骑毛驴的滋味吧。
……
元至正六年七月,汝阳王平定江南叛乱有功,荣升太尉,掌管天下兵马,人称兵马大元帅。元皇大喜,金银珠宝各种珍奇古玩如流水般赐给汝阳王府。
当此时,天上下着些许毛毛雨,她手里执着一柄油纸伞,却没有打开,而是横放在驴背上,显得悠闲至极。
驴子慢悠悠地走着,进了城门口,乔安图方便当即就把毛驴卖了,然后找了一家旅馆客栈,交了足够呆上四五天的银钱后就住了下来。
她听着客栈里的说书人,滔滔不绝地说着皇帝赐给汝阳王的一件件宝物,就好像他亲眼见过一样。
他说的到底对不对她不清楚,但她清楚的是,峨眉派丢失的倚天剑一定就在这批赏赐之中。
对于是否要把倚天剑取回来这件事,答案当然是肯定的。
至于有何计划……她根本就没有计划。
也没有阳谋,更没有阴谋。
归根结底,不过是三个字:没必要。
……
峨眉派——
灭绝师太跪在师父风陵的灵牌前,说:“师父嘱托,弟子一日不敢忘。弟子生平唯有两愿,第一是逐走鞑子,光复汉家山河;第二是峨嵋派武功领袖群伦,盖过少林、武当,成为中原武林中的第一门派。然前些时日得意忘形铸下大错,竟让倚天剑丢于弟子之手,弟子心中悔愧难当,一直犹豫害怕前来面对师父,实属错上加错。”
她在地上磕了一个头,直起身,直视着师父的牌位,一滴不知从何而来的水珠掉在地面上。
“经过多方暗查,倚天剑疑似在汝阳王手中,弟子决定几日后前去汝阳王府一探究竟。弟子深知汝阳王府中有绝顶高手护卫左右,而弟子的武功却堪堪登堂入胜,唯恐败落于鞑子之手,弟子不怕一死,但一日不追回倚天,一日未实现师祖、师父生平所愿,弟子就一日无颜面对师长。在此,弟子厚颜恳求师父在天之灵庇佑我身,让弟子有一个弥补过错的机会。”
接着,她又磕了一个头,额头抵在冰凉的地面上,良久之后她才慢慢地站起身。
……
汝阳王府——
这座王府虽是在皇帝命令下短时间内速建的,但瓦檐飞棱、亭台楼阁、湖溪板桥个个精雕细琢,处处雕梁画栋。即使是在一片浓稠的夜色中,也难掩其华丽。
后院女眷居所中,星星点点的烛光从一个个灯笼中透出来,想也知道倚天剑不太能被放置在这些布满脂粉气息的厢房中。
巡逻的卫兵在府邸中来回走动,又一队卫兵从另一侧走来,就在两队人马擦肩而过的时候,突然听到一道异样的响动,两队元兵警惕的向声音传来的方向看去,却没有发现任何事物。
汝阳王书房外站立着几个身着铠甲的元兵,但他们呼吸匀缓,站姿挺直,却又显露出一种独特的韵味,就好像是在随时准备着出手迎敌一般,眼神湛湛,毫无懈怠,显而易见的,在场的每个人都是武功好手。
此时,蒙着面的灭绝就站在书房里,外面的那几位武功好手大概根本想不到有人能在他们的守护下,进入书房重地。