“乌龟罗兰。”众人嘲笑。
我瞥了父亲一眼,他冷着脸,没有制止。
我气不打一处来:“如果我是能活几十年的乌龟,那你就是苍蝇,不仅乱叫,被拍一下就死。”
“罗兰,他们都是为南境出征的战士,你不能无礼。”父亲不为我说话。
“他们当众辱骂我是乌龟。”
“你的确胆小。”
“哦,是吗,皇帝陛下?”我直逼父亲的眼睛,“都说‘虎父无犬子’,怎么我就一点都不像你呢?”
“哥哥!”罗鸢忙拉着我的手,莞尔一笑,挥舞手帕,若迎风的花丛,“时候不早了,我们送别大家吧。”
父亲踢马肚子,向吞吐朝霞的山峦前进。
军队如滔滔江水,绵延不绝。火枪如鱼,旗帜如浪。
我深觉自己如站于孤岛之上,下意识握住妹妹的手。
“父亲……哦不,父皇大人保证,会为我和你举行一场盛大的加冕仪式,比皇帝陛下的还要盛大。”罗鸢安慰我。
我没有回应。
“皇兄,你怎么了?”
“别叫我‘皇兄’,叫我‘哥哥’吧。”
“哥哥,你不高兴吗?”
“说不出来的感觉。”
我和妹妹搬进了奔流城的古堡。
古堡如蚁丘,斑驳的石墙仍然坚实,高大的树木,也许是橡树,像瘦长的巨人一般,俯瞰我们。
“我不喜欢这里,”罗鸢盯着搬运行礼的仆人,“晚上有鬼叫。”
“只是风吹过缝隙的声音,”我仰望逐渐枯黄的树梢,“我们得在这儿接见使者,成立‘战时议会’。我会是摄政,要我替你在议会争取一个席位吗?虽然没有女性议员的先例。”
“不了不了,”罗鸢摆手,“我宁愿多替战士们补几件衣服。”
父亲的捷报如绵绵秋雨,守时序,但阴沉湿漉漉,令我提不起兴趣。
我想骑马,但雨帘将我阻挡。
我想起了罗柏,想起他曾带我……
头痛欲裂。
“该死。”
罗鸢本坐在壁炉边替我缝补贴身衣物,她来到我身边,关切道:“我去帮你叫医生?”
“不必。”
父亲拿下了首都,囚禁朱家皇帝,正式登基为帝。
罗鸢沉溺在挑选礼服的狂热中,床上、桌上、窗台上……无处不是鸟羽与珠宝,地板早已被缎带淹没,清风过窗,翻涌起彩色的波浪。
她挑出一件绿裙子:“真不敢相信,我们要以太子和公主的身份入京。要我为你挑衣服吗?”
“咦……不用了……”我看着喜笑颜开的妹妹,自己也不由自主地高兴起来。
“好好打扮吧,公主殿下。”
天高云淡,神清气爽。秋天的暖阳染红了南境,重峦迭嶂,若层次分明的油画。如火的树叶,是厚涂的颜料。
我目送火树金花,迎来白墙。