攻破托克逊城,周镇宇率兵进入城内驻扎。傍晩,一名打扮似维吾尔贵族的五十来岁男人来到清军驻扎地,他派人献上几担酒肉来犒劳清军,并说要面见清军将领。
士兵引维吾尔贵族来到周镇宇面前,维吾尔贵族对周镇宇说:“在下名叫谢木谢尔,是吐鲁番郡王的宗亲孙儿。”
“哦!”周镇宇随口应答着,关于什么什么吐鲁番郡王,他一概不知。
谢木谢尔接着说:“听闻将军年方十八,已能统率兵马,驱除鞑虏,且骁勇善战,威镇四方,扬名立万,指日可待!”
“谬赞!谬赞!驱除鞑虏是吾辈分内之事,理应如此!”周镇宇客气说。
“烦请将军到舍下一聚,在下有要事相求!”
“什么事?”周镇宇快人快语道。
“小事!这个……。”谢木谢尔一时说不出口。
片刻,谢木谢尔说:“将军如能移步舍下,军中这几天的牛羊酒菜,定能少不了。”
为了军中将士大饱口福,周镇宇决定走一遭。
周镇宇欣然来到谢木谢尔的大宅,俩人用膳后,谢木谢尔也不拘谨,直奔正题说:“托克逊城一直以来隶属吐鲁番王国,我祖上四辈替吐鲁番郡王驻守此处。殊不知,前几年,浩罕人阿古柏带领军队入侵托克逊城,他们奸淫掳掠,无恶不作,人民怨声载道。幸好你们清军进逼边关,收复XJ,一路上对阿古柏军队穷追猛打。”
周镇宇细心听着,没有插嘴。
谢木谢尔接着说:“你们清军一路攻打过来,阿古柏部分军队准备撤回老巢喀什,就在你们攻城的十天前,撤退的军队命令托克逊城内所有年青人,不论男女,一律随军撤走。”
“两军交战,男的沙场厮杀,女的有什么用?”周镇宇插话道。
“天杀的阿古柏,女的当然是犒劳有功的士兵、服侍浩罕人的将领。”谢木谢尔气愤说。
周镇宇心里嘀咕:看不出,谢木谢尔说话挺斯文的。
“那天,阿古柏士兵上门来抓人,我把唯一的女儿藏好了,天杀的,还是被他们发现了。”谢木谢尔甚是遗憾说:“我女儿、还有家丁、婢女一共十人被他们一起抓到厅堂上,我急忙之中,对士兵使用些银两,暂时把女儿领回房间,剪了头发,换上男人装束,装扮成男人再回到厅堂上。”
谢木谢尔接着悲怆说:“我女儿就这样当作男儿身被他们带走了。”最后还补上一句:“临走时,我还给他们的将领一笔银两,叫他照顾照顾我的家人。”
周镇宇听完故事,对谢木谢尔一家人的遭遇甚是同情,说到:“阿古柏军队如此行径,我们清军必定痛击之,这自不必说,不知道,你老人家叫我来,需要什么帮忙?”
谢木谢尔吩咐人拿出一袋东西,放在周镇宇面前,说到:“小小意思,不成敬意。”
周镇宇连忙摆手,说道:“无功不受禄!你先说说需要我怎样帮忙?”
谢木谢尔老泪纵横说:“烦请将军在前方摧城拔寨时,多加留意小女的信息,如若侥幸在世,劳驾将军派人遣送小女回家,倘若遭遇不测,也可告知一二。”