刘众荣揉揉鼻子,他知道易苗说的谁。“在那里磨叽啥呐?不想走了?”一个熟悉的声音从他们身后传来。他们惊喜的转过身,说话的人正是他们想的那个人,李烨。李烨穿了一身熟悉的书院灰色长袍,身上啥也没带,手里牵了头驴。“我来送送你们,知道你们要远行,你看这次我把我家的驴都贡献出来了,马车太大,我可不敢偷。”李烨笑呵呵地说。易苗和刘众荣过去抱了一下李烨,三人顺着官道继续前行。一路上,李烨嘻嘻哈哈,问着他们家里安排的情况,说还有啥事尽管告诉他。另外两人有一搭,没一搭的和他说着话,他们的心情显然没李烨好。到了城外十里,易苗说送差不多了,让李烨回去,李烨坚持说再送送。到了城外二十里,易苗和刘众荣说啥也不让李烨送了。李烨见瞒不过去了,眼一瞪,提高声音说道:“谁告诉你们本大爷要回去了,给家里的信本大爷都留好了,再说偷了驴,回去要挨打的。”但戏弄人也是要挨打的,刚说完,李烨左右屁股上就各挨了一记鞭腿。李烨挥舞着双手,挪动着身躯躲避着即将要到来的攻击,一边还喊:“打归打,别打脸。另外本大爷是偷跑出来的,除了这驴,本大爷啥也没带,你们要管吃管喝管住,条件太差了我可不答应”易苗,刘众荣,又踢了两脚,气也消了。想到三人不用分开,笼罩在二人心头的阴霾也一扫而空,就不和他计较了。
三人继续赶路,走了不久,刘众荣走不动了,没办法,负担比较重。他也不客气,跑到驴子旁边,跨步就跳上了驴子,好在他年纪还不大,驴的负重能力也还可以。这团大白肉就压在这头可怜的小青驴身上,继续上路。李烨牵着驴,冲着易苗指了指驴子,说道:“看到了吗?幸亏本大爷牵了头驴,要不然这一路,你背他?”易苗看着不断从驴鼻子里喷出来的粗气,擦了擦头上的汗水,咽了一口口水。
这天他们走了四十里路,找了个小客栈住了下来,主要是李烨心疼那小青驴,前面路还远,驴要是压坏了,就没法走了。晚上,三人围坐在房间的方桌前,拿着茶杯,有点想家。这是他们第一次晚上在外面过夜。易苗在想:“这会儿父亲应该发现自己留下的那封信了,他不会太激动吧,他不会追出武州吧”。刘众荣想家里的肉包子了,小客栈的饭菜不好吃,出门包袱里东西塞太多,包子他就随身揣了几个,路上早吃完了。稍后他又想张小姐了,“娶妻当如阴丽华”,可是阴丽华那么好娶吗?这次出来一定要干出些事,然后风风光光的回去提亲。李烨在想:“家里应该也发现他偷驴跑了,家里没啥可让他担心的,缺了他,家中还少个捣蛋的。但回去估计也要挨一顿父母的混合双打,算了,挨就挨吧”。三人中李烨是想的最开的人。赶了一天路,大家都累了,话路上也说多了,嘴也累,三人洗洗上床睡觉。
躺在床上,易苗还是无法入睡,他知道此去东京可能要面对什么。他需要力量,他需要很多的力量,一个人的力量远远不够。看看身边已然熟睡的两个从小一起和稀泥的兄弟,没有比他们更值得信任的人了。可他们如果能力不够,不但帮不了自己,可能还会有危险。如果有危险,宁可不把他们卷进来。他想了又想,用右手手指轻轻点在刘众荣的胖手上,进入放空状态。既然自己可以引导手镯放出的和光到自己左手,那他说不定能把它引导到其他人身上。他推断的没错,和光真的可以引导到其他人身上,易苗禁不住一阵欣喜,斟酌了一番,先调整了一下手镯的状态,开始引导和光进入刘众荣的眉心。第二天起床,其他两人恢复了昨日的神采,易苗却还是一副没睡醒的样子。
之后的日子里,他们三人今天走四十里,明天走三十里。碰到大点的城镇就多住几天,吃吃好吃的,逛逛好玩的,易苗一点也不急,因为调整李烨和刘众荣的身体是需要时间的。苏老在临行时赠送了他八百两银票,刘众荣也带了五十两。根本不用为钱发愁。到了大城镇,他们最重要的任务就是逛古玩市场,淘宝贝,淘完了他们也不卖,就让驴驮着。一路走来,李烨长高了不少,肌肉也健壮了,刘众荣体力变好了,没有走不动道了,而且身体变灵敏,变成了一个灵活的胖子。二人本来就在长身体的年纪,又走了这么长的路,自以为锻炼了身体,所以身体好了。他们哪里知道,易苗每晚都在为他们调理着身体。他们不但身体好了,其实各项能力都有了很大的提高,只不过这一路,他们两个也不怎么用脑。与他们相比,易苗倒是没怎么变化,现在三人中他是最瘦小的。
东京城,陈国的首都,天子脚下,人口近百万,位于陈国西北,离陈国西部和北部的边境都不算太远。陈国开国皇帝为了表现守卫国家疆土的决心,把首都定于此地。但这个决定让后继的皇帝们头痛不已,陈国自开国后,一向重文轻武,武备薄弱,几次被敌人攻破边境防线,兵围东京。好在陈国有三个邻国,北方有赵国,西边有越国,西北还和南凉接壤。这三个国家相互牵制,都把陈国当成一块肥肉,但谁也不敢贸然吞并陈国,引起其他两国的合力攻击。虽然有牵制,但不妨碍他们来打秋风,今天南凉找个理由打打你,明天赵国骚扰骚扰你。每次边境有事,陈国皇帝都惊慌失措,派人议和,花钱买朋友,交粮保平安。目前陈国对三个邻国年年有岁贡,陈国皇帝美其名曰此乃上邦天国,帮助友国,教化蛮夷之资。既然要交岁贡,必然要有人出钱,皇帝出钱是不可能的,大臣们更加个个都是“两袖清风”,哪里会有余粮。于是陈国的赋税年年加重,赋税如果不好加,就临时收个费。总之陈国的国策就是“对外死要脸面,不怕花钱。对内死不要脸,死也要钱。”好在陈国的土地肥沃,物产丰富,再加上海运,交通发达,所以商业也比较兴旺。百姓在起早贪黑的工作之下,日子也算是勉强过的下去。
东京城这个国都,皇帝几次都想南迁,但满朝文武都反对,人家几代人的产业大多都在这边,总不能让百官背井离乡。而且皇帝也怕百姓嘲笑他怕死,脸面问题上皇帝是绝对不会含糊的。三个干爹国也都发来照会,明确表示不许迁都,那样我们打你就不方便了。在种种压力下,皇帝也放弃了迁都的念头,但他也不是完全没办法,可以“深挖沟,广积粮”。东京城城墙修的比别的城市的城墙高了两倍,护城河挖的也比别的城池宽很多,造就了今日巍峨雄壮的东京城。用了两个半月,易苗等三人总算来到了这雄壮的都城前,盘缠也花得差不多了,路上吃,喝,住,玩花了三百多两,淘宝花了五百多两。三人站在护城河前,看了一眼高大的城门,随后加入了纷乱的入城队伍中。
一间豪华客栈的柜台前,来了三个年轻人,一胖,一壮,还有一个消瘦,消瘦的青年站在中间,是易苗。“掌柜,还有房间吗?”:易苗问“只有上房。”掌柜的答道。“多少钱一间?”:易苗接着问。“三两一间”:掌柜麻利的回答。“开三间,先付你一天的钱,明天再说还住不住。”易苗付了九两银子。“好咧,小二,三间上房,带客人们去看房间!“:掌柜大声喝道。一个小二,点头哈腰的带着三人去看房间。三人挑了三间紧挨在一起的房间,各自收拾行李,洗脸更衣。一会儿忙完,刘众荣,李烨来到易苗房间。这间房,空间很大,家具,摆设都很考究,床也很大,床上被子的背面都是丝绸的,看上去就很舒服。房间里,还有一股淡淡的香气,应该是熏香熏过的。
“房间还满意吗?“易苗边给二人倒茶,边问。“嗯,房间很好,就是太贵了,咱们好像没多少钱了“刘众荣有点忧心地说。李烨眯着眼,微笑看着刘众荣,没说话。“你还怕没钱?今天晚上好好休息,明天我们去换钱。“:易苗指了指放在地上的一个包袱,这个包袱是用来装他们一路上淘来的宝贝用的。三人闲聊了一会,各自回房休息。易苗好好的洗了个澡,躺在舒服的床上,睡了两个多月来最安逸的一觉。第二天一早,易苗三人在客栈吃过早饭,向掌柜打听了一下路线后,就直奔古董市场。东京城很大,有好几个古董市场。他们为了不引起注意,把东西在各个不同的古董市场,不同的店铺里出售了,换回来厚厚一叠银票。