王夫人心中早已经没有了先前的惊慌,她等到凤姐管家之后才卖掉那些祖产,本就打着让凤姐背黑锅的注意。
心中估摸了一下,王夫人便红着眼睛跪坐了起来。
“老太太莫不是以为这祖产是媳妇卖掉的吧。”王夫人睁大眼睛看着贾母,“媳妇怎么敢做这样的事情,老太太怀疑我,可是要生生把我给逼死呀。”
说着王夫人掩面嚎啕大哭了起来。
“媳妇进府的时候,先是故去的大嫂管家,后来是姑太太管着。姑太太外嫁了之后,老太太才把管家的事情交给了我,可也没全放手。后来凤丫头进了门,老太太这才不再理会内宅里的事情了。媳妇从未独自理家,老太太却是怀疑到媳妇头上来,叫媳妇日后如何做人,倒不如一头碰死算了。”
王夫人说着,便挣扎着站了起来,越过薛宝钗墙面上撞去。
薛宝钗见王夫人往她这边挪,便知道她在做戏,如何会让王夫人碰墙。在王夫人越过她的时候,便一把拉住了王夫人:“母亲要证明清白,何苦用这样的法子,若是宝玉知道了,可又是好一阵子闹了。”
贾母听到薛宝钗提起贾宝玉,心中原本燃得熊熊的烈火顿时便熄了几分。
她眯着眼睛看了王夫人一眼,想着王夫人眦目欲裂的样子,瞬间有些怀疑自己的判断了。
因为消息是贾琏带过来的,况且贾琏脸上一点躲避心虚的神色都没有,贾母便觉得这卖掉祖产的人定然不是凤姐。可是如今想想,凤姐瞒着贾琏倒也不无可能。
毕竟前些年,凤姐和贾琏之间闹得很僵,并不如现在这般好。
现在想想,凤姐原先特别热衷管家的事情,凡事都做了这出头的椽子,后来那几年,竟然就淡薄了起来。说是因为有了身子不宜操劳,可是出了月子之后也不再管事。
说不定是因为捞够了本,便打算收手不干了。
而这边凤姐见王夫人唱作俱佳,又见贾母狐疑的看着自己,心中不禁冷笑了起来。
只是她也不辩解,就这么抬头看着贾母,看样子是想听贾母怎么说。
“凤丫头……”贾母复杂的看了一眼还在跪着的凤姐,低声道,“你怎么说。”
“这要看老祖宗怎么想了。”凤姐笑着看了一眼贾母,这才道,“老祖宗觉得,卖掉祖产、中饱私囊这样的事情,可是我能做得出来的?”
贾母沉默了一会儿,对于凤姐的话却没有回答,而是转头对王夫人说道:“我如今什么重话都还未说,你倒是要死要活的,传出去还说我逼迫于你。”
凤姐见贾母避而不答,却也不急。此时倒像是锯了嘴的葫芦,只是冷眼看着。
王夫人伏在薛宝钗膝上哭了一阵子,又被薛宝钗好言安慰了几句,这才抽抽噎噎的爬了起来:“老太太,是媳妇莽撞,让老太太为难了。”
深知王夫人的性子,对于王夫人的话,薛宝钗可是一个字都不会信的,她能肯定,这些被卖掉的祖产,定然是王夫人动的手脚。
可是这又有什么关系呢,在大房跟前,二房就是一体的。
王夫人是贾宝玉的嫡母,况且如今她只有贾宝玉这么一个嫡子,将来她的私产定然都是贾宝玉的,那自然也是她的了。如今她和王夫人一致对外,好处到底是归了二房。
再者说来,除了王夫人,便是凤姐和她管过家了,这倒卖祖产的事情不推到凤姐身上,难道还要算在她头上不成?
想到这里,薛宝钗眼珠子一转,便哑着嗓子道:“老太太,二太太也是为了证明自己的清白,一时情急了些。到底是谁卖了祖产咱们日后再追究不迟,可是如今衙门里逼着咱们填了亏空,可是刻不容缓的事情。孙媳想着若不然各房凑一凑,好歹是补齐了亏空,日后再慢慢查吧。”
这话若是王夫人和凤姐二人说,便有拖延的嫌疑。可是薛宝钗还是近来才接过管家权,况且她说的句句在理。
贾母沉默了一番,对于她的威吓,王夫人和凤姐都无动于衷,查清楚这件事情不是一朝一夕的功夫,如今也只能按照薛宝钗说的办了。
“宝丫头说的在理,只是这件事情我绝对不会这么算了的。我在的时候失了祖产,将来我还有何颜面去见国公爷,有何脸面去见列祖列宗。”贾母说着便大喘了一口气,“今日给你们最后一次机会,你们若是不承认,等将来查清楚了,我定然是不会轻饶的。”
王夫人眉头一挑,便抿唇不语。
“这几处祖产合计着市价要二十万两银子,我这里拿出五万两,剩下的,你们两房便分摊了吧。这银子,后日一定要凑齐了。”说完贾母闭上眼睛,似乎累极了的样子,“你们先出去吧,我头疼的很,今天和明天便不用来请安了。”
只是凤姐却不依不饶了起来:“不知道老祖宗方才说的‘定不轻饶’,到底是个什么处置。”
贾母眯着眼睛看着凤姐,似乎是在思考凤姐这句话背后的意思。之后她瞪着凤姐道:“这样的媳妇,我们贾家是不敢再要了。”
凤姐听完之后反而笑了:“老祖宗可要记住现在说的话。”
凤姐对于贾母一向都是迎合的,先前是为了把管家权牢牢的放在自己手里,自然是要讨好贾母。后来凤姐对贾家的权力看淡了之后,倒是对贾母有了几分真心,凡事也不会触了贾母的逆鳞。她在贾母跟前话语生硬,这还是第一次。
贾母愣了半天,都还没有回过神来,凤姐却冷笑了一声掀开帘子出去了。
“凤丫头真是越来越不懂事了,老祖宗本来就病着,她说话倒是不顾及着些,横冲直撞的。”王夫人跟在凤姐身后,由薛宝钗扶着出了院子,又狠狠道,“琏二一直纵着她,倒是纵得越来越骄横了。”
薛宝钗扶着王夫人慢慢往前走着,只是看着王夫人的眼神幽暗,却没有接话。
凤姐气冲冲的回了自己的院子,贾琏早已经在屋子里等着了:“我的二奶奶,你可是回来了。”说罢贾琏笑嘻嘻的端起平儿送上来的茶放到凤姐手边,又让平儿掩了门出去,才问道:“怎么样,你那个好姑妈可是反咬了一口?”
“什么好姑妈好姑妈的,你还指望能从她嘴里说我什么好话不成,当初她卖掉那些东西的时候,便打着让我背黑锅的主意,如今自然是恨不得撇的一干二净的。”
问归问,可是真听凤姐儿这样说,贾琏不禁恨得牙痒痒起来:“那二太太可真是黑了心肝的,平日里菩萨慈悲的不离口,心肠却这般狠毒。”