杰基尔给菲勒蒙的第一印象非常特别。
他看起来和菲勒蒙年纪相仿,但举手投足之间却透着一股说不出的沉稳。他显然是一个对自己要求极高的人,指甲修剪得整整齐齐,就连那把精心打理的胡须,也看不到一丝杂乱。
杰基尔的眉宇间距很宽,这通常是心胸宽广、不轻易动怒的人才会有的特征。他腰杆笔直,肩膀平稳,仿佛时刻都在提醒自己要保持克制。
然而,与他温和的外表形成鲜明对比的是,他的眼神却异常锐利,像是一把上了锁的保险箱,所有人都知道里面藏着秘密,却没有人敢轻举妄动。
四目相对的瞬间,菲勒蒙的大脑仿佛被闪电击中一般。他真的是杰基尔医生!
菲勒蒙顿时感到一阵手足无措。
在来之前,他一直以为这只是一场恶作剧。后来,他又想,也许只是同名同姓而已。但他万万没有想到,自己竟然真的遇到了传说中的“杰基尔医生”!
“真是不可思议,没想到您真的存在。”
菲勒蒙试探性地问道,他期待着杰基尔医生能这样回答:“是啊,我也经常听到别人这么说,看来那本小说比我本人还要出名。”然而,杰基尔医生并没有给他任何回应,他只是微微皱了皱眉,反问道:
“您这是什么意思?”
“没什么。”
菲勒蒙尴尬地笑了笑,放下拐杖,坐了下来。
“听说您参与了这次的调查,我感到非常惊讶。您可是伦敦最权威的专家。”
“您过奖了,我可不敢当。”
虽然嘴上说着谦虚的话,但杰基尔医生的语气却充满了自信。这种谦逊与自信并存的气质,反而让他显得更加迷人。如果不是因为那本小说,菲勒蒙或许真的会对他产生几分敬佩之情。
“我猜您应该还没吃晚餐吧,所以自作主张,只点了一道主菜,希望您不要介意。”
菲勒蒙对杰基尔医生的细心感到十分感激。事实上,自从在那个可怕的小巷里走了一遭之后,他就一点胃口都没有了。他一直在思考,如何才能礼貌地拒绝晚餐的邀请。
很快,侍者便端着餐盘走了过来,将两份食物分别摆放在他们面前。餐盘里放着四片切得很薄的肉片,菲勒蒙认不出是什么肉。
“您觉得这是什么肉?”
杰基尔医生像是在猜谜语一般问道。菲勒蒙猜测他一定是点了什么特别的菜,便拿起刀叉,准备尝一尝。虽然他没什么胃口,但出于礼貌,还是决定多少吃一点。
杰基尔医生用刀叉切下一小块肉,放进嘴里。那块肉实在太小了,菲勒蒙甚至看不清他是什么时候张嘴、什么时候闭上的。他只看到杰基尔医生轻轻地动了动下巴,便将那块肉咽了下去,然后摇了摇头。
菲勒蒙也切下一块肉,虽然比杰基尔医生切的那块大了将近一倍,但在这个情况下,这样的对比毫无意义。他放下刀叉,眉头紧锁。
“是马肉。”
“您吃过?”
“我曾经多次接触过马肉,但从来没有吃过。”
菲勒蒙的心脏猛地跳了一下,他感到一阵不安。和大多数英国人不同,他对马肉并没有什么偏见,但杰基尔医生明明知道他刚从那个可怕的现场回来,却偏偏点了这道菜,这让他感到十分费解。
“我觉得英国人应该多吃马肉。”
杰基尔医生淡淡地说道,一边将肉切成更小的碎片,放进嘴里。那些肉片仿佛会在接触到他嘴唇的瞬间消失一般,如果不仔细观察,甚至会忘记他还在吃东西。
“红色法案就要废除了,马车夫们会卖掉他们的马,到时候马肉的价格会非常便宜。就像黑死病时期,人们开始吃牛肉一样,英国人也会逐渐习惯吃马肉的。社会就是这样不断进化发展的。”
菲勒蒙放下刀叉,端起水杯,漱了漱口。他对杰基尔医生最初的好感,此时已经荡然无存,取而代之的是一种难以言喻的恐惧。
“我吃饱了。”
“真遗憾,这道菜可不是哪里都能吃到的。”
杰基尔医生也放下刀叉,将餐盘推到一边。
“我今天请您来,是想提醒您一件事。”
他从口袋里掏出两张照片,放在餐桌上。
照片上的两个女人虽然素不相识,却有很多相似之处。她们都很年轻,都穿着朴素的工作服,像是收入微薄的劳动人民。
然而,最引人注目的,还是她们的死状。她们的肚子都被剖开,内脏暴露在外,身上还有许多类似于野兽撕咬的痕迹。
“太可怕了。”
“这就是最近发生的另外两起‘狼人’袭击事件。您也知道,自从亨利六世统治时期以来,英国就再也没有出现过能够袭击人类的大型野兽了,所以人们才会把凶手称为‘狼人’。”
杰基尔医生一边翻看着照片,一边说道。