朱姚氏一家将包勉等人迎入堂屋,待包勉等人安然坐定,朱姚氏满脸堆笑,赶忙向众人行了个万福礼,感激涕零道:“民妇多谢包县令替民妇寻回孙女,此等大恩大德,民妇没齿难忘,感激不尽呐。”
包勉见此情形,神色和缓,急忙抬手示意朱倩蓉:“倩榕姑娘,快快扶起老夫人。此乃本官职责所在,当不得这般大礼。”
待朱姚氏坐定,包勉双手拱起,微微欠身说道:“朱老夫人,此前本官未让您带走倩蓉姑娘,还望您莫要见怪。本官实是为倩蓉姑娘的安全考虑,万不敢有丝毫疏忽。”
朱姚氏听闻,连忙摆手,面上满是诚恳:“包县令言重了,老身明白您的一片苦心,怎会怪罪。”
包勉微微一笑,目光诚挚,接着说道:“如今倩蓉姑娘安然无恙,也算了却了本官的一桩心事。只是往后,老夫人还需多加留意,莫要再让姑娘身陷险境。”
“是啊,此次倩蓉姑娘的事可让咱们整个县衙上下都耗费了极大的功夫,自我当差这么多年以来,这可还是头一遭呢。”紧接着,耿春在一旁补充说道,脸上还带着几分疲惫之色。
方申也随声附和道:“可不是嘛,为了助力倩蓉姑娘恢复记忆,我们几乎将整个县城的人都询问了个遍。”说罢,无奈地摇了摇头。
文青云接过话茬,眉头微皱:“那几日啊,兄弟们连一个安稳觉都未曾睡过。”
杜顺不禁感慨道:“好在最终有惊无险,帮倩蓉姑娘寻到了家人。”说着,长舒了一口气。
江樊点了点头,言道:“这也多亏了众人齐心协力。”
听了众人的话语,先前一直陪在朱姚氏身旁的一男一女赶忙起身,对着包勉众人深深施礼说道:“草民夫妇二人乃是倩蓉的大哥朱宏和大嫂杨莲,包县令及诸位替倩蓉寻到家人,草民夫妇二人感激涕零,无以为报。”说着,便要跪下磕头。
包勉赶忙伸手拦住他们,神色焦急:“快快请起,此乃公职本分,万勿行此大礼。”
夫妇二人被包勉扶起,朱宏情绪激动,双目微红,说道:“包县令高义大德,我等一介平民百姓能得您这般照拂,实乃三生有幸呐。”
杨莲也在一旁不停地抹着眼泪,哽咽道:“往后我们定会好好教导倩蓉,让她时刻铭记诸位的恩情。”
包勉和颜悦色地说道:“只要倩蓉姑娘往后平安顺遂,那便是最好的了。”
这时,朱姚氏也开了口,脸上带着殷切的期盼:“包县令,您和诸位官爷皆是我们家的大恩人,倘若不嫌弃,日后常来家中坐坐。”
包勉微笑着回应道:“老夫人您太客气了,若有需要,县衙定会全力相助。”
众人又交谈了片刻,包勉见天色渐晚,便准备带着众人离开。
“包县令,不如留在寒舍用过晚膳之后再走,如何?”朱宏见包勉等人要走,急忙出言挽留,眼中满是恳切。
朱倩蓉也盈盈下拜,轻声说道:“包县令,大哥所言极是,留下来吃顿便饭,也好让倩蓉略表心意。”那一双美目满含期待。
包勉略作犹豫,最终还是婉拒道:“多谢姑娘美意,只是县衙中还有诸多事务等着本官处理,实在不便久留。”
朱倩蓉眼中闪过一丝失落,但很快又恢复笑容,说道:“既然如此,那包县令改日有空,一定要来。”
包勉点头应道:“一定一定。”说罢,便带着众人离开了。
朱倩蓉一家望着他们远去的背影,心中满是感激与不舍。
离开朱家之后,夕阳的余晖为大地镀上了一层金纱。包勉、方申以及文青云登上了马车,由江樊赶着,耿春和杜顺二人则翻身上马。
一行六人沐浴在这温暖而柔和的霞光中,朝着县衙的方向缓缓进发。
回到县衙时,夜幕已然悄然降临。
六人用过晚膳之后,包勉吩咐文青云尽快将朱倩蓉一事记录在案并整理成册。