退堂之后,范桐行色匆匆地迈入花厅。包拯一瞅见他,便心急如焚地问道:“范兄,莫非又有新案子了?”
“希仁兄,算是个好消息。今日击鼓鸣冤之人乃是城中的更夫牛大力,据他所言,杨屠户被害那日,他恰好路过杨屠户家门口,猛然听到一声凄厉的惨叫。牛大力向来胆小如鼠,当时根本不敢上前查看,只是哆哆嗦嗦地躲在暗处窥视,他声称亲眼看到有一个人从杨屠户家里走了出来。”范桐迫不及待地说道。
包拯和包勉竟异口同声地问道:“那牛大力可知道那人究竟是谁?”问完,叔侄俩不禁对视一笑。
范桐点了点头:“牛大力说,那人看上去貌似是丁三。”
包拯眉头紧蹙,陷入沉思:“牛大力当真看清了是丁三?”
范桐抿了抿嘴唇,应道:“牛大力坚称自己没有看错。”
包拯面色越发沉重,来回踱步说道:“若当真是丁三,必须得派人牢牢盯着,以防他趁机潜逃。”
范桐连连点头,随即叫来马贲,郑重其事地吩咐道:“马捕头,本州命你带上李贵和娄青二人,悄悄地监视丁三的一举一动。倘若他有任何潜逃的迹象,立刻将其捉拿归案,不得有误!”
马贲拱手抱拳,声音洪亮地说道:“范知州放心,卑职必定不辱使命!”说完,便带着李贵和娄青匆匆离去。
此时,夜色如浓稠的墨汁,只有寥寥几颗星星在天边闪烁着微弱昏黄的光芒。
包拯望着他们远去的背影,心中满是忧虑,他深知此事至关重大,生怕真凶就此逃脱。
府衙之外,冷风呼啸,如尖锐的哨音,卷起地上的落叶,发出沙沙的声响。
范桐在一旁宽慰道:“希仁兄,马捕头办事向来稳妥可靠,应当不会出现差错。”
包拯长叹一口气:“但愿如此啊。此事还得从长计议,咱们还得再去寻找一些线索,以防出现意外状况。”
如水的月光洒落在庭院之中,将那些花草树木的影子拉得修长而扭曲,仿佛是一道道诡异的黑影。
夜幕笼罩之下,整个城镇陷入了一片死一般的寂静,唯有清冷的月光映照在街巷之上,宛如一层薄薄的霜。远处的山峦在夜色中若隐若现,仿佛是一个个沉默不语的巨人,默默地守护着这片土地。
就在此时,马贲等人悄悄地隐匿在丁三住所附近的黑暗角落里,眼睛紧紧地盯着那扇紧闭的大门,犹如饿狼盯着猎物。周围的草丛中不时传来阵阵虫鸣声,打破了这片死一般的沉寂。
也不知过去了多久,马贲等人的身体都渐渐变得僵硬起来,然而他们的目光始终坚定无比。忽然,一阵凉风吹过,树枝随之发出嘎吱嘎吱的响声,好似魔鬼的低吟。
丁三家的大门缓缓打开,一个黑影鬼鬼祟祟地出现了。
马贲心里骤然一紧,向李贵和娄青递去一个眼色,三人轻手轻脚地朝着那个黑影慢慢靠近,呼吸都变得小心翼翼。
在皎洁的月光照耀下,黑影的面容逐渐清晰起来,原来正是丁三。
丁三不停地左顾右盼,神情显得惊惶失措,似乎在仔细确认四周是否存在危险,眼珠子滴溜溜地转个不停。
丁三刚想要转身逃跑,马贲怒喝道:“丁三,休想逃走!”
话还没说完,马贲就如同离弦之箭一般飞冲出去,他的身形矫健非凡,步伐刚劲有力,瞬间带起一阵狂风,衣袂猎猎作响。
李贵和娄青也丝毫不甘落后,双眼瞪得滚圆,迸发出骇人的气势,犹如两只凶猛的猎豹,紧紧地跟在马贲身后,脚下扬起一片尘土。
三人以排山倒海般的威猛气势,朝着丁三猛地扑了过去。