柳知捷闻言,攥紧拳头,牙齿咬得咯咯响,眼里闪着一股无法遏制的怒火,好似一头被激怒的狮子。
好一会后,柳知捷狠狠道:“魏帝,还真是好手段!”
数万齐军奋战两个多月,即将全据整个淮南;偏偏在这个时候,魏军竟然出动了。时机把握的如此精准,显然李昆是早有预谋。
柳知捷暗道失误了,有的事,他早该想到的。
一直以来,魏国都在努力维持关东各方势力的平衡;不允许其中一方做大,也不允许一方被突然消灭。
最近几年,只有南阳节度使茅磊被消灭;因此人擅自称王,魏军果断出手,攻破宛城,收复了整个南阳。
如今,齐国想要占领整个淮南,这显然触及了李昆的底线。
上一次李昭攻破襄阳,魏军没有干涉,已有人对长安不满。
这一次,魏军若再不出手,必然会影响朝廷的威望。
常轩不管多么混账,终归没有称王称帝,且始终对李昆态度恭顺。
魏军此次突然出兵,既在预料之外,也在情理之中。
见父亲迟迟没有动作,柳思行急声道:“父亲,此地不宜久留,还应速速离去。”
“你慌什么?难道我会怕魏军。”柳知捷怒斥道。
柳思行表情苦涩,“这次来的魏军将领,是独孤家的独孤千刃,还有禁军副统领薛世行。没有步卒,皆是骑兵,约有三、四万人。”
“关中子弟?”
“是的。”
先前发生的一幕,迄今让柳思行心有余悸。
当魏军距离淮安还有数里路时,被齐军斥候发现。
柳思行得知后大吃一惊,连忙停止攻城;全军紧急列阵,准备迎战魏军。
不久,魏军杀到。
淮安城下,铁骑滚滚,尘土飞扬;魏军以雷霆之势,瞬间撕裂齐军的防线。
骑兵们身披铠甲,手持利刃,在战场上肆意驰骋,砍杀齐军。柳思行毫无还手之力,麾下死伤惨重;仅带百余人,侥幸逃脱。
柳知捷听完,面色无比凝重,问题比想象的还要严重。
数万骑兵,战斗力非同小可!
独孤千刃和薛世行这二人,乃是魏国宿将,有勇有谋。之前魏军和幽州军大战,刘文俊亲率骑兵冲锋,仍未能击败这二人,能力可见一斑。
淮南和汉中、蜀地不同,这里多是平原地带,根本无险可守。
况且齐军刚刚经历一场大战,士卒多少有些疲惫;此时开战,显然于己方不利。
柳知捷一声轻叹,心里清楚,随着魏军的武力干涉,想要再消灭常轩,困难将大大增加。
此次淮南之战,齐帝姜岩给予了他充分的信任,自始至终没有催促过他;各类物资,也从未出现过短缺。
两个多月的时间,战死了数万将士,耗费大量粮草,结局却极有可能一无所获,柳知捷怎能甘心。
大概算了算,加上扬州、海陵、瓜洲渡等地齐军,他目前最多可以动用约四万余人。
搏一搏,一切都有可能!
“韩振叶带兵去扬州了,估计很快会将其拿下,全军先撤往扬州城;另外,驻扎在海陵、濠州等地的将士,也立刻退守扬州。”柳知捷下令道。
之后以两千士卒垫后,柳知捷火速率众南下。
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淮安城下,常轩跪在独孤千刃面前,哭得一塌糊涂,“齐贼凶残,若无朝廷相救,我恐早已死无葬身之地。”
“末将来晚了,受之有愧,大人快快请起。”独孤千刃微笑道。
常轩擦了擦眼泪,气愤道:“在下向来安分守己,从不招惹金陵;万万没想到,齐贼会突然杀来。齐国此举,简直没把我大魏放在眼里。”
独孤千刃表情略有些怪异,常轩这话,只有傻子才信。在他看来,天下藩镇,没一个好东西。