李昭来到前线后,先是重重赏赐了所有将士,然后单独接见沈宁,和他详聊接下来的战事。
沈宁对李昭讲,昭武军东征以来,士卒死伤已超过五万余人。虽然已经在当地大规模招募士卒,但短时间内无法形成战斗力。而俘虏的数万齐军,也不可能直接并入昭武军,还需经过相关考核和训练。
沈宁虽没有明说,李昭却已明白他的意思。
战争必然会带来巨大的物资消耗,为了支持十多万昭武军此次东征,李昭几乎掏空了蜀地和汉中。若现在就大举用兵,难以再从蜀地调粮。
凡事有度,不可操之过急,否则可能会引起反噬。
除了内部原因,昭武军的对手不一定只有齐军。襄阳节度使袁明钦、淮南节度使常轩,近来皆有屯兵长江北岸,意图不明。
李昭一番深思后,决定暂时罢兵,休养生息。等消化完此次战果后,再发起新一轮东征。
不久,大批秦王府官员,相继赶往岳阳、武陵等地。
威逼豪强、重新分配土地等事情,有条不紊,徐徐展开。
为了争取更多时间,李昭派周铭前往金陵,与齐国和谈,商议停战事宜。
反正所谓的协议、合约之类的东西,本来就是用来撕毁的。
为表示诚意,李昭愿意让出前线两座城池,和齐国结成兄弟之国。
当然,秦国是兄,齐国是弟。
周铭出发后不久,石艾求见李昭。
他最近闲来无事,坐船去江北岸逛了一圈;回来后,对襄阳有了一些想法。
石艾认为,襄阳物产丰富,且自古以来就是军事重镇;其所处位置,是联系长江中游与中原、关中地区的交通枢纽。
如果秦国能占据襄阳,扩充实力的同时,将来可从此处出兵北伐。攻打南阳、汴州等地,参与争霸中原。
哪怕目前不打算北伐,襄阳城高大坚固,易守难攻;有了襄阳,也能大大增强秦国的防御。
石艾提议,无论和谈能不能成功;先打下襄阳,然后再继续攻略齐国。
如李昭同意,他愿领昭武军五万攻打袁明钦,夺取襄阳及周边地方。
李昭有些动心,但考虑襄阳名义上属于魏国。在出兵前,还需试探下魏帝李昆的态度。
如果李昆明确反对,李昭则要再慎重考虑下。
魏国始终没有出兵汉中,这帮了李昭一个大忙,他暂时还不能和李昆彻底翻脸。
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周铭带使团来到金陵后,齐帝姜宁贤暂未见他,让人安排他住进了驿馆。
见齐国没有第一时间将他驱逐,周铭暗自猜测,姜宁贤有些动心了。
李昭派使者来和谈的消息,很快不胫而走,金陵满城哗然。
很多人起初还以为是个谣言,后来发现竟是真的,心中顿感荒谬!
双方杀得血流成河,死了几十万士卒,早已结下深仇大恨;李昭竟有脸派人来和谈,说什么为了避免生灵涂炭,希望与齐国和平共处。
这种鬼话,傻子才信。
然而,在如何对待周铭这件事上,朝中并未达成共识。