吴国与齐国中间夹杂着宋、鲁、卫、邾、薛、莒、郳(小邾)、滕、任、郯、费、邳等十二个国家,统称为淮泗诸侯国。
这些国家中除却宋、鲁、卫三国之外,其他诸国都只是弹丸之地,但因为地利的原因,他们长期摇摆于北方霸主和南方霸主之间。
谁强就依附于哪一方,也正是因为南北强国的牵制,这些小国已经生存了数百年,国祚绵长。
如今吴国在南方横行于世,而北方晋国和齐国却力有不怠。
晋国的内乱刚结束不久,如今虽然是四卿执政,智氏独大,但晋国依旧没有精力将注意力转向向外部。
而齐国的情况跟晋国相似,田氏独掌齐国大权,但内部依旧有鲍、国、高三家公室的力量在与其对抗。
也就是说,如今北方的强国已经没有精力和力量牵制吴国了。
当下之势风起云涌、变幻莫测,淮泗地区各路诸侯皆面临着一个至关重要的抉择——站队问题。
宋、卫、鲁三国都是中等国国家,暂时还稳得住,但其他国家这段时间都不好过,先是吴国伯嚭大夫在淮泗之地威逼利诱,后来伯嚭离开之后,楚国又来了一个端木赐。
吴楚两国,他们都惹不起,他的老大哥又保护不了他们,他们只能暂时周旋于吴楚之间。
在此风云际会之际,他们必须审时度势,权衡利弊,做出明智的选择。
这不仅关乎个人荣辱得失,更关系到整个势力范围内百姓的生死存亡与未来发展走向。因此,每一步都需谨慎小心,稍有差池便可能万劫不复。
然而,面对如此复杂多变之局势,究竟该何去何从呢?这无疑给众多诸侯带来了巨大压力和困扰……
薛国,国都内
“大人,吴国使者伯嚭今日入城了”,楚使端木赐的住处之内,有人匆匆而入向端木赐禀报道。
“吴国使者?”,端木赐听到来人的禀报,他脸色并没有太多惊讶,只是多了一丝无奈。
端木赐一年多前就来到了这淮泗之地,先后拜访了陈、宋、邾、郳(小邾)、滕、郯、费、邳等国,端木赐先后了诸国国君,当面向他们陈述了联楚抗吴的利害关系。
在端木赐奔波忙碌的这一年的时间里,也取得了不错的效果,除了宋国之外,其他诸国都表达了愿意联合楚国的意愿。
毕竟,淮泗诸侯国以前就当过楚国的小老弟。
把老大再认回去,也不丢人。
只是时局变换,斗转星移,吴国在端木赐的预期之内,提前了差不多半年的时间发动了攻楚之战。
吴楚之战爆发以后,就吸引了天下诸国的注意,毕竟吴楚都不是寻常国家,一个是拥有称霸实力的准霸主之国,一个是幅员辽阔的沉寂已久的昔日霸主之国。
而吴楚之战对天下诸侯来说,影响最大的莫过于淮泗诸侯了。
吴楚两国他们都惹不起,但若非要选择一方加入的话,他们只能凭借感官上来选择一方联盟的话,他们更愿意选择楚国,但现在这两个国家干起来了,淮泗诸侯都笑了,因为他们不用选了。
他们只需要等战争的最后结果,谁赢了,谁就是他们的老大哥。
对于淮泗诸侯了解很深的端木赐在听到吴楚战争爆发的消息之后,心里就明白,一年的努力,恐怕要前功尽弃。
所以端木赐他怀着忧虑的心思来到了薛国,果然,薛国对其楚使的身份表现得非常平淡,在等了三天之后,才得到薛侯的召见。
在薛国朝堂之上,端木赐依旧表达了联楚抗吴的策略,但却被薛国国君搪塞过去,端木赐见此,也没有做过多的纠缠,在回到住地之后,端木赐就开始思考破局的关键。
现在端木赐听说吴使已经进城,他心知薛国已经没必要在待了。
“收拾东西吧,我们要离开了”,端木赐对左右说道。
“离开,是去莒国吗”,有人问道。
毕竟莒国就是他们下一站的目标。
“莒国没必要去了,我们直接去齐国”,端木赐目光看向北方,眼中闪过一丝坚定。
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