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夏浔看到秦淮河上游的严密戒备,就已醒悟到自己小看了罗克敌,他绝不是出了城就安全了,这场猫鼠游戏才刚刚开始而已。
他认真分析了一番,认为这时再往南去非常危险,行踪已然泄露,如果强行南下与自己安排的接应人员联系,必然是自投罗网。所以他果断地放弃了往南与接应人员联络的想法,转而往北走。不出所料,这一路下来,戒备并不算是十分严密。
显然,那辆马车已经吸引了锦衣卫的注意,他们的主要力量已经扑向南面,在那里张开了一张巨网,刮地三尺地正要把他搜出来,他这时往回走,反而有惊无险。夏浔往回走,当然不是回南京城,进城就是听天由命了,他不想把自己的性命交给老天来摆布。
他相信经过一年多的历练,他的部下已经具有了起码的斗争智慧,他们一定会顺水推舟,把声势造得更大,吸取官府更多的注意,北行是他最可能的去向,可是随着南路发现他们踪迹的消息传开,罗佥事必然抽调大量的人力往南搜索,这样北面的明哨暗探必将大为减少。
果然,一路上关卡、布防的人员已经大大减少,夏浔抄着小道,安全地逃到了长江岸边。再往前去,却不容易了,前边是一个小码头,不是很大,这个地方停泊不了吃水线很深的大货船,也不是摆渡客人的专用码头,而是沿江打渔的渔民砌建出来方便渔舟靠岸的一个小码头,可就是这么一个小码头,也有人守着。
夏浔悄悄观察了一番,那些人应该是地方上的巡检和他们的帮闲打手,四个带刀的人显然是衙门里的巡检官,此外还有十多个拿水火棍的,就是经制正役以外的帮闲打手。夏浔盯着这些人分布的位置、携带的武器,盘算着如何动手夺船。
等他心中有了些眉目,便对徐茗儿悄声道:“茗儿,带着你去抢船太危险了,你沿江往下走,走远些,至少要到几里地外,就在下游江边等我,我夺了船之后会去找你。”
夏浔说完了没有听到徐茗儿的回答,他扭过头,有些诧异地看向茗儿,茗儿趴在旁边,睁着一双亮晶晶的大眼睛,正瞬也不瞬地看着他,好象要从他脸上看出一朵花儿来,夏浔挑了挑眉,疑惑地道:“怎么了?”
茗儿摇摇头,抿着嘴儿没有说话。
夏浔道:“四个巡检,十几个帮闲,不太好对付。而且,一旦暴露了咱们是两个人,是一男一女,那目标就更明显了。你到下游去等我,等我夺了船,如果……我一直没有出现的话,你就……先回中山王府吧,我知道你不愿回去,不过……”
“我知道!”
徐茗儿绷着脸,很严肃地说了一句,她把下唇咬得发白,一句话说完,便猫着腰向长江下游跑去。夏浔对她的神情变化有些许疑惑,不过这时他也没有多想,他又转向码头,把注意力放到那些巡检和帮闲身上,琢磨着如人夺船的计划。
又有一艘渔舟靠岸了,船上两个竹筐都已装满了大半鲜鱼,一个巡检迎上去,弯腰看看,见那筐中银光闪闪的都是鲜鱼,上边几条还在不断地蹦跶,不禁乐出声来:“哟嗬,任老实,运气不错呀,居然满载而归。”
嘴里说着,他就从沙滩上拗断一根长长的野草,捋去了叶子,只留下草茎儿,然后老实不客气地弯下腰去,在筐里拾拾拣拣一番,专挑又肥又大、肉味鲜美的大鱼,用草茎串起来,旁边一个巡检,翘着二郎腿懒洋洋地坐在一艘小船的船帮上,对他说道:“给我也挑几条大的出来,晚上回家下酒吃。”
这人听了,便又挑出几条大鱼来,这才摆手道:“行了,去吧!”
“天杀的,这些狗杂碎,怎么就不遭个报应!”
任老实暗暗咒骂,脸上却不敢露出丝毫不悦,连忙点头哈腰地答应一声,把筐提上岸,又拿出条扁担,刚把筐挑到肩上,走出去还没有十步路,一个穿着灰布短褐的青年汉子便迎面走来,与他擦肩而过。
“站住,你干什么的?”
那提鱼的巡检疑心大起,看这人穿着不像是个渔夫,这儿又不是渡口,他到这儿来干什么?
夏浔没容他再多问,那个巡检的手还没摸到刀柄,夏浔就已出手,他的五指一屈,拳形如钝铲,“噗”地一声铲中了那个巡检的咽喉,这个巡检一声没吭,仰面便倒,喉间嗬嗬直响,夏浔这一拳,怕是连他的喉骨都击碎了。
大鱼散落了一地,几条还没死的大鱼一落到沙地上,便拼命地扑打着尾巴,其中一尾鱼跳跃着,一下子跳到了他的脸上,大尾巴啪啪地不断扇着他的脸,他也一动不动,
任老实看见这一幕,惊得扁担从肩膀上一下子滑下来:“我的老天,真这么灵?”
几个巡检和帮闲见状立即怒吼着扑过来,其中反应最慢的就是坐在船帮上的那个巡检,夏浔一个箭步冲上去,一只大脚带着脚下一片沙土飞踹过去,鞋底和他的脸来了一个最大面积的亲密接触,那个巡检脸上登时五彩缤纷,鼻血长流,他只闷哼一声,便出溜到船舷下去了,身子浸在江水里昏了过去,好在此处水浅,只能没过脚面,要不然就得溺死过去。
夏浔悍然动手,他不能不动手,他身上的路引没有金陵府的官防,人却出现在这儿,一查就漏马脚,只能先下手为强。踹晕了这个巡检,夏浔一弯腰便拔出了他的佩刀。剩下的两个巡检挥舞着钢刀在后面狂吼催促,十几个帮闲抡着水火棍,仗着人多势众,向夏浔亡命般扑来。
“杀!”
夏浔一刀在手,突然变成了一头噬人的猛虎,他猛地一踏松软的沙滩,飞身向前跃去,纵身扑起的时候,脚下用力略偏,原本正面扑出去的身形,迎上当头一棍的时候,已经微微侧移了一分,哨棍贴着他的肩榜呼啸着落下,夏浔手中的狭锋单刀笔直的捅进了那人的小腹,手腕一翻,再一挑,那人便嘶吼着倒下,鲜血飞溅。
夏浔单刀一收,右肩向下一沉,整个人重重地摔在沙滩上,一个滚翻避过了五六杆一旦挨着身子,足以把人打得骨断筋折的哨棒,手中刀就势一滑,好象刈草一般横扫过去,又是三个帮闲狂叫着摔出去,弃了手中棍,抱着鲜血淋漓的小腿狂吼。