原来是平邑县里一伙好汉,因王主簿一家遭遇惨祸而义愤填膺,串连起来要劫救王大小姐。
他们胆大包天,行事却不怎么细密,连王舜英被关在庵里都没探听清楚,还以为是在牢里,先派几个人趁夜摸进大牢,准备里应外合救人。
那几个好汉刚摸进去,便被一个牢子发觉。好在那个牢子也是个仗义人,有心要救王舜英,告诉好汉们,王大小姐不是关在牢里,却是关在庵里,牢里关的是她的仆人陈全、陈福。
于是几个好汉依照牢子出的主意,将牢子捆翻,将陈全、陈福救了出来,再叫上外头的众好汉,奔来尼姑庵救王大小姐。
他们在庵外大打出手。吉义、楚春莺、王舜英在庵里不明究竟。吉义道:“貌似什么人与官兵打起来?”楚春莺道:“咱们先出去再说。”当下楚春莺率先冲出,吉义抱王舜英跟随在后。
大门外两个差人正惊魂不定,往外张望,不料楚春莺从里面摸出,二话不说,三下五除二就将他们背刺杀死。楚春莺踢开尸体给吉义清路,哼道:“你俩看来人不坏,说不得,就算是好人,也只能怪命了!”
吉义抱着王舜英跑出内堂。只见南面闪着火光、人声喧腾,显然是一伙人打着火把从那杀进庵里来。吉义忙往北转,先躲开再说。
庵外的官兵虽多,一来不敌众好汉凶猛,二来给吉义算卦说什么“打架必输”、“不宜当差”,弄得军心涣散,无心作战,呐喊的多,拼死的少。
众好汉一阵猛打猛冲,冲开官兵,杀入庵内,逮住几个尼姑喝问,得知关押王大小姐的所在,直奔过来。他们一窝蜂冲进内堂,又冲进原本关押王舜英的那间厢房。
进了厢房,一个当先的好汉便被地上差人的尸身绊了个驴打滚。后头的人蜂拥进来,火光照见差人尸体,都以为是别的好汉杀的,并不介意,只顾找寻王大小姐。
火光照来照去,只见靠窗的榻上,果然有个女子。那女子被堵了嘴,绑了手脚,剥得半裸。好汉们义愤填膺,哇哇大叫,切齿痛骂。有的骂道台,有的骂知县,有的骂董大。却有个粗壮悍勇的女豪杰叫道:“骂那伙贼厮鸟,顶个贼用!咱们快救了王大小姐,走他娘的!”众人哄然称是。
于是那悍女子将榻上的“王大小姐”抱起,一群好汉护持着回头往外奔。另有几个好汉猛力将铁窗棂砸弯拔下,跳出外面去。
官兵虽无心死战,毕竟看守犯妇乃是职责,做个尽忠职守的样子还是必须的,否则无法向上官交代。他们刚遭突袭时懵了头脑,过一会儿弄清来劫犯妇的刁民也就几十人而已,便仗着人多,呐喊反攻过来。
乒乒乓乓的格斗,重新展开。月光火光,映着剑影刀光,清静尼姑庵变成一片热斗厮杀场,打得不可开交。
楚春莺、吉义、王舜英躲在花木丛中看了一阵,看明白众好汉原来是来救人的,正要相认,忽听有声音大叫:“少夫人!”
原来陈全、阿福二人受过拷打,一瘸一拐,落在后面,见前头抢先救人的好汉们已经救了“王大小姐”出来,先是一阵欢喜,然后看清根本不是少夫人,大失所望,急得呼叫起来。好汉们问明缘由,面面相觑,都不知接下来要如何是好。
王舜英忙露头喊叫:“阿全,阿福,我在这儿!”两下里相见,喜极而泣。
吉义对众好汉拱手道:“各位壮士!我乃是王大小姐的兄长吉义,多谢各位仗义相救妹子!”
众好汉哄然道:“吉义?可不是榜文悬赏的‘妖人吉义’么?景仰景仰!”
吉义道:“不敢不敢,正是在下。”
那个错把丫鬟当王舜英抱出来的悍女子叫道:“‘妖人吉义’,名不虚传!怪不得知府狗官拿你不得,真个大有本事!奴家跑个贼死救了个假的,你倒闲闲地把真的救了出来!”