申玉菲没有说话,只是静静地看着他,等他回答自己的问题。这就是她的谈话风格,从不多说一个字。
"把研究停下来。"申玉菲说。
"什么?"汪淼认为自己听错了,"你说什么?"
申玉菲沉默着,没重复自己的话。
"停下来?!那是国家重点项目!"
申玉菲仍不说话,只是看着他,目光平静。
"你总得说出原因吧!"
"停下来试试。"
"你到底知道些什么?告诉我!"
"我能告诉你的就这些了。"
"项目不能停,也不可能停!"
"停下来试试。"
关于幽灵倒计时的简短谈话就到此为止,之后,不管汪淼如何努力,申玉菲再也没有说出一个与此有关的字,只是重复那句话:"停下来试试。"
"我现在明白了,’科学边界’并不是像你们宣称的那样是一个基础理论的学术交流组织,它与现实的关系比我想象的要复杂得多。"汪淼说。
"相反,你得出这个印象,是因为’科学边界’涉及的东西比你想象的更基础。"
绝望的汪淼没有告辞起身就走,申玉菲默默地一直送他到庭院的大门处,并看着他坐进出租车。正在这时,另一辆汽车疾驰而来,在门前刹住了。一个男人下车,借着别墅中透出的灯光,汪淼一眼就认出了他。
这人是潘寒,是"科学边界"里最著名的人物之一。作为一名生物学家,他成功地预言了长期食用转基因农产品造成的后代遗传畸形,还预言了转基因作物可能造成的生态灾难。与那些空洞地危言耸听的学者不同,他的预言充满了具体的细节,且都一一精确兑现,其准确度达到令人震惊的程度,以至于有传言说他来自未来。
他使自己闻名于世的另一个创举,是创建了国内第一个实验社会。与西方那些旨在回归自然的乌托邦社团不同,他的"中华田园"不是处于荒野之地,而是置身于最大的城市中。社团没有一分钱财产,包括食物在内的所有生活用品,均来自城市垃圾。与人们最初的预想不同,"中华田园"不但生存下来,而且迅速壮大,其固定成员已达三千多人,不定期到其中体验生活的人更是不计其数。
以这两个成功为基础,潘寒的社会思想也日益具有影响力。他认为,科技革命是人类社会的一种病变,技术的爆炸性发展与癌细胞的飞速扩散相当,最终的结果都是耗尽有机体的养分,破坏器官,导致其寄宿体的死亡。他主张废除那些"粗暴的"技术,如化石能源和核电,保留"温和的"技术,如太阳能和小水电。将大城市逐步解散,人口均匀分布于自给自足的小村镇中,以"温和技术"为基础,建立"新农业社会"。
"他在吗?"潘寒指指别墅的二楼问。
申玉菲没有回答,沉默地挡在他面前。
"我要警告他,当然也要警告你,别逼我们!"潘寒冷冷地说。
申玉菲仍没回答他,只是对出租车里的汪淼说:"走吧,没事。"然后示意司机开车。车发动后,汪淼再也没有听到他们说什么,他回头远远地看到,灯光下申玉菲一直没让潘寒走进别墅。
回到家已是深夜,汪淼在小区的门口走下出租车,一辆黑色桑塔纳紧贴着他刹住,车窗摇下,一股烟喷了出来,是大史,粗壮的身躯将驾驶座挤得满满的。
"哇,汪教授,汪院士!这两天过得可好?"
"你在跟踪我?真无聊!"
"别误会,我要是直直开过去不就完了,讲个礼貌打个招呼你还当成驴肝肺了。"大史露出他的特色傻笑,一副无赖相,"咋的,那边看到什么有用的信息没,交流交流?"
"我说过,我和你们没关系了,今后请不要跟踪我!"
"得"大史开动了车子,"好像我愿意挣这俩夜班外勤费似的,球赛都耽误了。"
汪淼走进家门,妻儿已经睡了,他听到妻子在床上不安地翻身,嘴里发出模糊不清的声音,丈夫今天怪异的举动,不知会给她带来怎样的噩梦。汪淼吃了两片利眠灵,躺到床上,过了很长时间才艰难地进入梦乡。
他的梦境很纷乱,但其中的一个东西却恒定地存在着:幽灵倒计时。其实,倒计时在梦中出现是汪淼早就预料到的事。梦境中,他疯狂地击打悬浮在半空的倒计时,撕它、咬它,但一切击打都无力地穿透了它,它就悬在梦境正中,坚定地流逝着。它使汪淼烦躁至极,终于从梦中醒来。
他睁开眼,看到了模糊的天花板,外面城市的灯光透过窗帘,在上面投出黯淡的光晕。但有一样东西从梦中跟随他到现实中:幽灵倒计时。倒计时仍在他睁开的眼睛前显现,数字很细,但很亮,发出一种烧灼的白光。
1185:11:34、1185:11:33、1185:11:32、1185:11:31……
汪淼转转头,看到了卧室中模糊的一切,确认自己已经醒来,倒计时没有消失。他闭上双眼,倒计时仍显现在他那完全黑暗的视野中,像黑天鹅绒上发亮的水银。他再次睁眼,并揉揉眼睛,倒计时仍没有消失,不管他的视线如何移动,那一串数字稳稳地占据着视野的正中央。