眼见着事态越发的严重,正兴帝也是坐不住了。
即使再顾及太上皇的面子,但是也不能违背了广大士子的意思。
一旦天下的读书人都持着反对的意见,那么这个王朝的统治就会变得岌岌可危了。
那些读书人一旦造反起来,天下百姓那是随者入流,绝对是一股不可小觑的力量,弄不好完全可以颠覆大周王朝的统治。
正兴帝不可能为了太上皇的面子而置天下于不顾,如今他才是天子,他要对大周王朝负责,对天下的读书人有所交代。
于是正兴帝也做出了抉择,他当即下旨逮捕陈石潭,待刑部再度审理之后直接处斩,并下旨让忠顺亲王带领锦衣军进行抄家。
连带先前那些其他的同考官们也加大了处罚的力度,好些罪过较大的考官也一并被抄家杀头。
连带着陈郓珞先前乡试时的考官也要查询问罪。
陈石潭在宫里自是有眼线的,正兴帝的旨意一下,那个眼线就提前一步将消息传递到了陈石潭的耳中。
陈石潭刚听闻了消息后,差点被吓得晕厥过去。
陈石潭自知这次是真真的躲不过了,这是天下的士子要他的命,就是太上皇也保不住的。
陈石潭在书房之内缓了一下,他才颤颤巍巍地走到了书桌旁,一手颤抖着拿起了笔。
旁边的矮小管事赶忙帮他研墨,他用发抖的手直接在纸上写下:
“臣陈石潭蒙受皇恩,入仕四十余载,官至文华殿大学士,生前无寸功于社稷,愧受皇恩浩荡。
然今科举一案,臣实属罪大恶极,有负圣望,臣愿以死谢罪,来生再报皇恩……”
写毕,陈石潭跟着旁边的矮小仆人道:“去,拿这些丹药给那个人服下去!”
闻言,那个矮小管事当即便将那药瓶接了过去,转身就朝着后院走去。
他来至了一间密室之内,密室门前有两个人看守着,他示意这两个看守将门打开来,便径直走了进去。
里边是一间较小的房间,高高的窗户还透进来一些光线,使得里边也不至于太过于黑暗。
这小房间的一应用物什么的都挺齐全,有床有书桌之类的,而且地面也十分干净。
这并不像是一间牢房,反倒是像是一间精致装修过的小屋。
里边的一把椅子上正坐着一个和陈石潭长得一模一样的人。
无论面容还是身高都是相同的,竟是连气质上也差不多,简直就和陈石潭是双胞胎一般。
不过他的后脖颈处却多出了一颗不显眼的黑痣,这点倒是有别于陈石潭的,当然这颗痣一般人也自是不知道的。
“中堂大人让你把这个药给服下去!”那矮小管事面无表情地朝着那人冷冷说道。
“好!”
那人应了一声,便接过了药瓶打开来就往自己的嘴里倒进去,生生咽下了所有的丹药。
随着他咽下了这些药物没有半会儿,他的嘴边就冒出了许多的泡沫。
他的脸面变为青色,嘴唇及其周围也慢慢开始变得乌青发紫,汗水也从额头处不断地冒出来,表情极为狰狞。
他的视线逐渐模糊,他难受得一手抓住自己疼痛难耐的脖子,一手向前胡乱地抓去,这是一种最后的本能挣扎。
随着他眼前的景象完全模糊之后,他也完全地失去了知觉,陷入了永远的沉睡。
那矮小管事见这人终于是断了气,他便捡起了地上的药瓶子。
接着便跟门口两边的人说道:“将这尸体抬出来跟我走!”