她把黄瓜和南瓜花放在山涧中洗净,提回厨房放在一边备用,然后取出了去年做的红薯淀粉。
她舀了三杯红薯淀粉,倒进锅里,加上差不多四杯的凉水搅匀,搅好之后又过了一遍筛。然后,在灶上放上大锅,升起火,放两杯水,等水滚了,减柴小火加热,缓缓地倒入搅均匀的红薯淀粉,一边煮,一边搅。
加热了一会儿,不久前还是雪白浆水的红薯淀粉渐渐变得黏稠,颜色也越来越深,也渐渐地变成半透明的了。
等这锅黏糊全都变成透明的浅棕色,何田把锅移开,一锅黏糊都倒进一个涂了一层薄薄的油的四方铁盒里。
她用布巾包住铁盒,把它放进了地窖的冰箱里。
因为想到要为帮工做食物,为了储存新鲜的肉,在开春时,何田和易弦从河里捞了很多近十厘米厚的大冰块,放在板车上拉回了家。
冰块本来一直用干草包着放在地窖里,下面垫上装着沙土的麻袋防止漏水,后来他们试做了第一批空心墙面板块之后,何田灵机一动,为什么不把这些板块做成一个冰箱呢?
于是他们又用些木板,做成了大小两个箱子,把冰块凿成需要的尺寸,包上干草,填进两层箱子的空隙里,就成了冰箱。
冰箱的四周和木头盖上再包一层用了一冬天的棉帘子,物尽其用。
凉粉放在冰箱里快一个小时后,到了吃晚饭的时候,凉粉意就彻底凝固了。
何田把铁盒倒扣在案板上,“啪”的一声,一个四四方方的浅棕色透明凉粉坨就出现了。
她用刀把凉粉坨沿着边切成两三毫米厚的片,用手一抓,松松散散地放进两个大黑陶碗里,再从一旁的陶锅里舀出一大勺卤肉浇在上面。
然后,她把黄瓜切成细丝,撒在上面,拌上芝麻油、盐、一点糖,再加一小勺醋,一小勺用油炒过的辣椒碎。
她先尝了一筷子,先是“嗯”一声,再品一品,又觉得少了点味道,又去温室拔了一把香菜叶和香芹叶,洗净了放在凉粉上。
最后,她把南瓜花撕碎,也撒在碗上。
易弦看到这碗食物的时候先是十分惊奇,他夹起一筷子凉皮,觉得这半透明、滑溜溜、颤悠悠的东西有点眼熟,“这是什么?”
吃了一口之后,摘下来之前还顶着小黄花帽子的鲜嫩黄瓜鲜脆清香,南瓜花吸收了调料汤汁之后口感很奇特,花里还带着些花粉,中心脆脆的,花瓣软软的,有股淡淡的甜味和香味。
易弦吃了大半碗凉粉之后,才终于品出来了,“这是红薯淀粉做的!”
何田笑了,“对了!”
“去年怎么没想起来做这个东西吃呢?”
“去年秋天集市跟我换紫薯的人告诉我这个方法的,今天第一次做。”
易弦为他有个这么聪明的媳妇感到相当自豪。
满身热汗的夏季傍晚,吃上一碗酸辣口味的凉粉,让人十分舒服。
带回家的桑树枝泡了一天一夜之后,移进了泥土里。
何田用劈开的芦苇杆子编了几个松松散散的篓子,里面垫上一层干草,装的泥土是从桑树林边挖回来的,希望这样能帮助种下的枝条尽快生根。
这几个篓子分别放在几个不同的地点,能受到不同强度的日晒,待观察之后,哪一处的枝条最为茁壮,就把其余的篓子也搬过去。
大约一周之后,近一半桑树枝长出了新的叶苞,这说明,扦插成功了。
何田开心地抱着易弦乱蹦,“我就知道!我就知道我们能成功!”
明年,等桑树苗长大,他们就要在家附近开辟出一片林地,变为桑树林了。
夏夜的蛙鸣此起彼伏,木屋中欢声笑语。
这片森林的面貌在何田的爷爷奶奶定居之后改变了很多,很快,又会被这两个年轻人带来更多的变化。