“这几年父亲哪里也是左右为难,未免皇上起疑,不仅是跟皇子还是地方大员都不敢有所接触。所以对杨夫人的拉拢,我也一直不敢应承。”
“这次倒无妨,如果她有什么要求先应承下来。”
“为什么?”
“现在京里几个皇子争斗愈演愈烈,皇上对局势的掌控正在变弱。几个皇子都曾经联系过岳父,岳父当时不敢表现出任何的偏倚,而现在却快到不得不表态的时候。这时手头如果没有什么的话,也可能就没了谈判的资本。所以像杨大人这样的地方大员抢手得很,各方势力都想争取。”
“那妾身知道了,明日自会小心应付。”王氏点点头,唤人派小丫头到后院去通知三位小姐,明早穿上出门的大衣赏,打扮齐整再到正房来。这时张厚又吩咐道:
“另外,我年底要进京述职,就会留京候缺。这边的事情该料理就料理一下,别走的时候手忙脚乱的。那些请的先生、教养嬷嬷、绣娘什么的也就赶早儿辞了吧。”
“老爷留京已经是准信儿了?”
“八九不离十吧。”王氏听了一面高兴能很快回到京城,令一方面却着急琦玉的婚事还没有着落。
第二天一大早,王氏领着三个女儿穿戴齐整乘马车往杨家的别院去。马车驶出了城,人少了,天气似乎也冷了起来,琦玉不由把身上的披风紧了紧。秋霜见状从暖套中取出茶壶,到了一杯热茶递给琦玉,
“小姐,喝点热茶能暖和点儿,就快到了。”说着又倒了一杯递给琦芸
“三小姐也喝点儿”,琦芸接过茶笑着说,
“到底是姐姐的人,真是伶俐。”
“三小姐说笑了,蝶儿妹妹知道该吃醋了!”
一旁的蝶儿正在打盹,猛然听到有人叫自己的名字,以为是到了,连忙睁开眼睛,急急忙忙地说
“小姐到了,奴婢扶您下车。”
“蝶儿才最厉害,人在梦中却能眼观八方,耳听六路。”琦玉说道。
车上的人闻听此言,不禁笑做一团,蝶儿这时才清醒过来,脸上红红的,嘟着嘴说:
“大小姐又取笑人。”
“我可没取笑人,你这样能干,以后对你们小姐那是大大有用!”琦玉特意在“以后”二字上强调了一下。琦芸听了初始不觉得,后来才回过味儿来,作势要打琦玉,琦玉连忙告饶。大家说说笑笑,不知不觉马车就到了布政使的别院。
秋霜和蝶儿先下了车,然后搀扶琦玉姐妹踩着车凳,下了马车,整理好衣裙。看见那边王氏和琦娇也下了车,琦玉和琦芸连忙走到王氏身边。门口丁妈妈早就站在那里相候,看见王氏等人,忙走上前行礼。
“见过夫人诸位小姐,我家夫人在花厅已经恭候多时。”
“丁妈妈多礼了。劳驾你们夫人久等。”王氏笑着说道。
“夫人不用介怀,夫人和几位小姐请上轿。”这时一旁过来几个粗使婆子抬着几顶青呢轿子,原来别院甚大,从门口到花厅还有一段距离,因此准备了小轿。
王氏等上了轿子不多时就到了花厅,刚一下轿子,就见杨夫人已经迎了出来,王氏连忙上前接住。
“杨夫人何必如此多礼,让我不胜惶恐。”
“张夫人,在你百忙之中相邀,是我该赔礼才是呢。”
“夫人你真会说笑,你给了我这么一个大好的偷懒机会,我高兴还来不及呢。而且素闻这别院精巧,只恨不能一见,今儿可终于遂了愿。”
“既如此说,那就好好瞧瞧,晚了就是住下也使得。”
说着两人相携进了屋,分宾主坐定,琦玉等也各自坐下。暗暗打量起花厅,室里盘着地龙,温暖如春,各种盆栽的菊花竞相开放,一阵阵花香袭人。菊花中除了常见的品种更有白云托雪、二龙戏珠、琥珀凝翠等名贵品种。最妙的是花厅侧面有一个极大的玻璃窗,外面园子里的各色菊花,也一览无余。那时候玻璃还是一件比较昂贵的奢侈品,这么一扇大窗户,实在让人不能小觑这别院的豪奢。
琦玉她们向杨夫人见了礼之后,杨夫人就吩咐丫鬟带她们到后面找杨绣和杨纹一起玩,自己却和王氏说起了话。
“上次见你匆忙,话还没来得及说,因这话不好当着众人说,所以今天就请你来一趟,还望妹妹不要见怪。”杨夫人为了拉近关系特意改了称呼。
“姐姐见外了,你我姊妹之间那用如此客气,不知姐姐有何事?”王氏也适时回应。
“是这样,上次听说你要给你们大小姐说亲的事,我这儿倒是有个门当户对的一门好亲呢。”杨夫人解释道。xh211