再说王氏一大早,带着琦娇坐车到了自己的娘家。母女经年不见,自有一番亲热。王老夫人有一子两女。大儿子任江州知府,自己带着姨娘在任上,子女都随着其妻贾氏在京城侍奉双亲。王氏的长姐嫁与威远将军,正与丈夫在西部边塞。王老夫人见了琦娇,爱如珍宝,连自己的亲孙女都靠后了,赏了一大堆东西给琦娇。王氏也有若干见面礼带给母亲、大嫂和侄女。大家寒暄毕,王氏因要与母亲说话,就打发琦娇去和哥哥的女儿敏华一起玩。她大嫂贾氏见这情景,也知道这母女有体己话说,就借个缘故走开了。
“淑芳,这几年在山东怎么样?姑爷对你还好?”
“好着呢。”王老夫人一见自己女儿面色红润,就知道她所言非虚,当即放下心来。
“没想到你这一去就是六年,可恨你哥哥、姐姐也走了,就剩下我一个老婆子。”说着呜咽了起来。王氏赶忙劝慰母亲。
“母亲,这不是回来了吗,你别难过,哥哥应该也快回来了吧。”王老夫人吸吸鼻子,说道:
“你父亲说过了年就想办法将你大哥和你姐夫调回来。”
“父亲不是怕太招摇了么?”
“那时候的确是怕,可现在不同了,需要手底下有人。前一段时间,你父亲不是还给姑爷送信儿,帮着多拉拢些人手么。”
“难道父亲现在已经支持……”
“寿王殿下。他生母是当今四妃之一的寰妃,寰妃娘娘又和皇后以及淑妃娘娘交好,殿下自己也是广交朋友,当下,朝廷里归附他的人不少。”
“原来如此。母亲可知道我婆婆是怎么病得,在家里好像都不肯说的样子。”
“这事说与你倒是无妨,不过千万不能泄出去。”王氏点点头,听母亲继续说。
“原是寿王想招揽你大伯,奈何他滑的象条泥鳅,怎么都不肯吐口。你父亲这才出了主意,让寿王到张家去提亲。”
“这却是为何?”
“那张赞早已与礼部尚书的董家说定了,将其长女说与董家的嫡长子,就差下定了。”
“大嫂这手脚到快。”
“还有呢,这些年你不在京中,不知道这寿王妃悍妒异常,不过几个月工夫,寿王府就抬出去好几口棺材。”
“这寿王妃是哪家女儿,这般跋扈?”
“寿王妃是先镇国侯的独女,镇国候在八年前与西戎打仗的时候阵亡了,圣上体恤忠臣,特下旨封其独女为昭华郡主。而且太后没有女儿,对她也很是喜欢,三天两头将她召到宫里常住,圣上也不时有赏赐,风光得很。谁想到倒养了这个骄横的性子出来。”
“那寿王能忍了她?”
“怎么不能忍,本来寿王能娶到昭华郡主,也是费了千辛万苦的,听说宫里的宸妃娘娘在圣上身上下了不少功夫,圣上才松口的。毕竟那么在太后和圣上面前得意的人,谁不想娶。这寿王巴结还来不及,怎么会逆了王妃的意思。”
“没错,娶了这位郡主岂不是在圣上面前又多了一个露脸的机会。”
“所以呀,这京城中的人家那个敢把女儿送到寿王府去。因此这寿王一提亲,你大伯就慌了手脚,想跟董家下小定,可是寿王早跟董家打过招呼。董家哪敢拂了寿王的面子。没奈何你大伯只得应了。
“包括亲事?”